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佛在《大方便佛报恩经》中说：
“如来为了一切父母，常常难行能行，难舍能舍。头目脑髓、国城、妻子、象马、七宝、辇舆、车乘、衣服、饮食、卧具、医药，一切给与。勤修精进、持戒、布施、多闻、禅定、智慧，乃至具足万行，不休不息，心无疲倦。为了孝养父母，知恩报恩，故能今天速成佛道。”
过去佛陀曾对弟子开示：“为人子女孝顺供养父母，纵使微薄亦获福无量；若是忤逆父母，即使一次、两次，罪亦无量。”弟子们想多了解罪福的事，于是佛陀又开示了长者子慈童女的因缘……
久远世前，波罗奈国境内有位长者早逝，留下独子“慈童女”和寡母相依为命。慈童女每天辛苦工作，以卖柴所得微薄的工资奉养母亲；从初初一日两钱、四钱、八钱、十六钱……全都如数地交给母亲。孝名远播的慈童女，不但深得大众信任，也累积了大量的客源。
“慈童女，你既聪明又有福报，为什么不效法父亲航海寻宝呢？”众人的劝谏打动了慈童女。“妈妈，爸爸生前从事什么行业？”慈童女问。“你爸爸在世时，常常出海探勘采宝。”母亲答。“爸爸以出海采宝为业，为什么我不再出海了呢？”慈童女认真地问。“你想去就去吧！”母亲半开玩笑地说，认为温厚孝顺的孩子不可能舍她而去。“就这么说定了！”慈童女心想。
几天后，一切准备就绪的慈童女，整装肃容向母亲辞行。“我只有你这么一个孩子，无论如何都不会让你离开我的身边！”母亲不舍地说。“妈妈，当初您若反对，我便不敢多想；如今您亲口答应了，怎么能出尔反尔呢？”慈童女坚决地表示。“……我还没死，你怎么忍心抛下我孤单一人？呜呜……”母亲老泪纵横，扑上前去抱着独子的脚放声痛哭。慈童女挣扎扭动，想挣脱母亲的臂膀，一拉一扯间竟拔下了母亲数十根苍发。年迈的母亲既疼痛又伤心，深怕得罪固执的独子，只好无奈地松手，放子远行。
航程十分顺利。取得珍宝后，一行人决定由陆路返乡。经过异国时，当地人好心地提醒他们：“这儿的国法规定：如果商队被盗贼打劫，商主不幸也被活捉，一切财物归于贼首；相反地，如果财物全被盗走，只要商主逃过一劫，日后便可全数取回。”慈童女为商队之首，权衡利害之后，决定每晚单独外宿，不和众人一起扎营，隔天清晨，再派人接他归队一起前进。有一天晚上，全营遭到风暴突袭，离去前，一阵匆忙混乱，忘了接回慈童女，从此慈童女独自留在异乡，飘泊流浪。
走着走着，饥渴疲惫的慈童女来到一座荒山，山上有一座琉璃色的华丽山城，城内四位手执如意宝珠的天女，载歌载舞地趋前欢迎。慈童女从此定居城中，过了四万年快乐的生活。有一天，他突然心生厌离，决定离去。“哎！阎浮提人的心念真是反覆无常，和我们生活了四万年，为什么好端端地说走就走呢？”天女们百思不解。慈童女全无贪恋，顾自前行，又看见远处有一座水晶雕琢而成的精致城郭，八位手执如意珠的天女，歌舞曼妙地趋前相迎，八万年后，慈童女心生厌恶，不告而别。从此以后，慈童女在白银城和十六位天女度过十六万年，在黄金城和三十二位天女共度三十二万年，最后都心生厌患，远走他方。途中，慈童女想起最后一群天女们告诉他的话：“离开这里之后，再也遇不到这么好的地方，不如就住下来。”“她们只是舍不得我罢了。”慈童女暗暗思忖：“只要往前走，一定有更好的地方等着我。”
不久，慈童女看见远方一座暮气沉沉的纯铁城。“奇怪了！怎么是铁打造的，不过里头一定非常美好。”慈童女加快脚步；然而前方没有温柔的天女，只见大门下站着一个怪人，头上戴着熊熊的火轮。怪人抬头，瞧了慈童女一眼，便将头上滚烫的火轮摘下，放到慈童女头上，一言不发地走了。慈童女纳闷着四下张望，发现狱卒向他缓缓走来。“请问这个火轮要戴到什么时候？”慈童女问。
“世间如果有人，跟你造了一模一样的善业恶业，航海寻宝，遍历诸城；当他来到这里时，就可以把火轮交给他，这是纯铁打造的火轮，绝对不会掉到地上。”狱卒自信满满地回答。“我到底修了什么福？造了什么恶业？”慈童女问。“你在世间每天辛苦工作，以两钱供养老母，感召于琉璃城内与四天女共度四万年；以四钱供养老母，感召水晶城内与八天女共度八万年；以八钱供养老母，感得白银城内与十六天女共度十六万年；以十六钱供养老母，感得黄金城内与三十二天女共度三十二万年。后来，因为起恶心，拔下年迈母亲的白发，所以注定要戴着火轮。”“这座大铁城，除了我以外，还有其他人在受罪吗？”慈童女再问。“成千上万，数不尽的，多得不可数！”狱卒答。“这么说来，我脱离此地的机会十分渺茫”，慈童女心想：“希望所有一切应受的苦难，都由我一个人承当。”才刚起心动念，匡啷一声，铁轮就自动掉在地上。“您不是说，这个热火铁轮绝对不会掉下来吗？这又是怎么回事？”慈童女不解地问。“啰嗦！”恼羞成怒的狱卒用大铁叉重击慈童女的头部，慈童女就此命终，刹那间即投生到兜率天。
一生境遇奇特的慈童女，是释迦牟尼佛未成佛前的某一世。善恶业如是；因果昭然如是。
又如经中所说：“昔迦默国，鸠陀扇村中，有一老母，唯有一子，其子勃逆，不修仁孝，以瞋母故，举手向母，适打一下，即日出行，遇逢於贼，斩其一臂，不孝之罪，寻即现报，苦痛如是，後地狱苦，不可称计。”
为人子女，当从根本孝道做起，体念亲恩，反哺报答父母深恩，实践佛法慈悲喜舍的菩萨精神。父母是一切人子的大福田，除了事上尽心奉养之外，若能进一步接引他们亲近善知识、亲近正法，修行学佛，明心证道，这不仅是为人子女的福报，也是圆满孝道的具体表现。