93
如同做梦一般，我跟著康上尉登上一辆大卡车。我挤在车尾的铁板上坐下。四週全是人，都是海军和他们的眷属。我曾经渴望能够和他们海军在一起生活，这一来我可是真的和他们在一起了，除了十多天的海上的漂流，现在又和他们密切地挤在一块。司机也是穿白制服，戴白顶黑边帽子的海军。他过来把卡车后面的门关上，在两边用铁链和钩挂好。那块冰凉的铁板刚好作为我的倚靠。不久，卡车纷纷地开动了，码头上一片马达声。车子一辆跟一辆地开出去。我们的也移动了。泰山号给遣留在码头外面，转几个弯。我就看不见它的巨大的影子了，也看不见它的灯光了。
现在车子走上了没有柏油的一段路，车后扬起一阵灰土，码头的零落的灯火都给遮盖过去了，后面跟著的车子的两个眼睛射出光芒！照出那滚滚翻翻的尘埃。
不久，车子又转上了柏油路，那些路很坏，有许多洞，高低不平，车子在跳跃般地前进著，不过车后的灰尘稀薄得多了。我看见街道，街道两旁的灯光少得可怜，很多破破烂烂的建筑物残骸，断垣秃瓦和经过火烧的墙壁柱子，沿途都是战争遗留下来的痕迹还到处可见。我两手紧紧地抓著车尾的铁板，望著这些在汽车灯光掠照下悠然现出的瓦砾废墟。我看著它们迅速地又没入黑暗中。看那幢幢黑影，我记起了昔年经历的大轰炸，那场大火，还有许多往事。我知道这些废墟是大战期间美机轰炸的结果。我努力地要找出一个什么解释，或者什么解答，我心中感慨太多了，已经超过我的年龄的感受程度。我什么解释也找不到，什么解答也找不到。我衹是觉得心中有说不出的难过感觉。
车子转入一条很长的街道，这一带倒坍的房子很少看见了，都是低矮的建筑，灯光零落而昏暗，路上没有行人。然后我们又开上一桥，这是一道旱桥。我听他们海军当中有人说，『到陆桥了。『我不知道这是什么地方，我以为是个小站。但是汽车并没有停，它一直向前驶，滑下陆桥，走到更荒凉的街道上来。我看见很多低矮的木造房子，都没有灯光，车轮在柏油路上辗压，发出带有粘性的声音。马路上好像有几千条由黑色微粒连成的线，在我眼底下左右摆动著，跟著车子向前飞快地延伸。
现在车子是沿著一座大山旁边的公路飞驰，虽然是在这样的黑夜里，仍然可以看见那座山的轮廓，它有一部份好像是倒坍了一般，黄土裸露在外面，在这些山的下面，有一些巨大的烟筒和工厂，正在开著夜工，灯火辉煌照耀著腾腾翻滚的黄色烟雾。那是一家巨大的水泥厂。
山和水泥厂被抛弃在后面了，不久，我发觉车子的左前方不很远的地方有一座形状很特别的小山，看样子好像是倒塌了半边似的。接著又看见路边一座城门似的建筑。车队到这里就分散了，有一些转向左边，有一些一直向前。我们的车子属于后者。我看见路中心有一棵巨大的榕树，我们超过它，不久进人一个宽阔巨大的牌坊般的大门，门口有海军的卫兵守卫著，向著车队敬礼。
我发觉我们进入了一个非常美丽的大公园般的环境，在大路两旁都是美丽的棕榈树和花圃，花圃的外面是浓密的树林，疏落的灯光在林木间掩映出现。我不知道这是什么地方，我问旁边的康上尉。他说这是海军总部的军区。我到海军总部来了！我觉得有很特殊的感觉，说不上是兴奋还是感伤，似乎两者兼有。前一种感觉是必然的；后者却不知从何而来。
车子经过一个巨大的圆形草坪，那中间有一种漂亮的，长方形的纪念碑。现在路旁都是美丽的洋松，灯光看不见了，到处都是树林。
不久，车子转人了一个不大的门，经过一些美丽的花园，在一排木板黑瓦的平房前面停住了。司机跑过来打开车后的铁板。乘客纷纷地站起来。
『到了！下车吧．门康叔叔对我说。』『这是什么地方？』
『这是士兵学校。我们今晚暂时住在这里。』康叔叔一面回答，一面要扶我下车。
我用不著扶，我又不是小孩，我纵身一跳就跳下去了。别的人纷纷地下车。康叔叔在帮忙那些太太和小孩们下车。我四面望望，只见一片房舍和树木，抬头看见的是满天星斗。夜风吹得我有些凉意。我忽然有了非常强烈的陌生感。
所有的人都被带到屋子里去，那房子好像是新建的，很多的地方都没有完工，一股潮湿的泥土气息从那墙壁上传出。屋子中间悬挂著两个临时电灯，地上铺放著好几排套著粗布的垫子。大家纷纷在垫子上坐下，放下他们的行李。他们走路的步伐都很不稳，我自己也觉得好像仍然有些晕船，我连忙坐下来休息。
有一个军官两个士兵到屋子来看一看数一数人数就走了，不到一会儿，他们又来了。一个兵挑著两桶开水，有一个挑著两箩筐热气腾腾的米饭，又来了一个挑著一桶菜和一桶碗。他们动作非常迅速，很快就把铁碗拿出来放在地上，用铁勺子把菜放在碗内。
『请过来吃饭吧！』那位军官非常客气地，含笑向我们说：『临时做的，没有好菜！随便吃一点好了。』『谢谢！谢谢！』差不多每一个人都向他道谢。
康叔叔带我过去，和别人一样地装饭，蹲著吃。那些太太们和小孩也一样，大家都在吃饭，但是大多数的人似乎胃口都不怎末好，只吃一点点就放下碗筷了。我的胃口却好得很，我像在船上的时候一样，需要多吃才能振作精神。那些菜的确不好，衹有一些青菜和一点点肉丁和辣椒，但我吃得香甜无比。这是半个多月以来我第一次在平稳的陆地上吃饭，而且这是一顿有青菜的饭呀！
吃完饭，士兵们来把东西收走。不久送来了一批奇怪的三角形小蚊帐。那位专门照顾我们的军官说：『抱歉得很，我们没有大一点的帐子，这些都是学生用的，暂时给各位用一用吧！』
我分到一床帐子，拿在手中，不知道怎么挂法。幸亏别人已经拿了铁线来拉在房子的两边，那些太太们和军官就把帐子的带子绑在那上面。我也就跟著做。康叔叔吃过饭以后出去了，不知道干什么去。我挂好帐子，并没有像别人那样立刻地钻进去睡觉。我一点儿也不想睡，我等康叔叔，现在，在这个陌生的环境中，他成为我唯一的保护人了，我并不害怕这个环境，可是我觉得很孤独。这种孤独感是从外面的黑沉沉和那夜籁得来的，寂静有时候比惊风骇浪还可怕。我觉得孤独和被遗弃。我要看见康上尉才会觉得安心。然而，康上尉事实上衹是一个认识不久的人呀。他能有多久的热心？再说，即使他有不变的好意，我又能倚赖人家多久呢？
康叔叔到了将近一点钟才回来，那时候室内已经是鼾声四起了。他低头看一看我，我本来想和他讲话，可是我怕吵醒别人，所以我装作睡著，过一会，我再张开眼睛，看见他并不立刻挂帐子，他脱了上装就坐下来抽香烟，望著自己喷出的烟雾出神。
我知道，我已经给他带来了难题了。他一定是在考虑如何安置我的问题。他坐在那里抽烟，抽完一根，把烟屁股放在皮鞋底下踩熄了，解开鞋带，可是又打开香烟盒子拿出一支香烟来了。
94

天色微明，我就给一阵奇怪的军号吵醒了。那些号音和我从前听过的不相同，它比较短促，而且并不好听，我起来，发觉所有的人都还在睡，包括康叔叔在内。我走到门口，发现在我们前面有重重叠叠的好几排式样完全一样的房子，我看见的都是房子的后面，有一排洗手台和水龙头，许多年轻的水兵正在紧张万分地抢著洗脸刷牙。忽然地，哨子一响他们就慌慌忙忙地向屋子裹跑，哨子再响的时候，他们都跑到外面的空地上集合好了。我知道这些都是学生。我真羡慕他们，可是，我知道我不够条件。我太矮了，最少还要三年才能长到他们那末高。我想要做这样的学生，还得三年！三年！这三年的生活怎末办呢？今天才是第一天呀！
学生们都跑步到大操场去了。他们的寝室里一点儿声音也没有。我看见两个值日的学生在室内整理内务，我看了一下就走开了。我看见两边的方向有蔚蓝色的海洋，我的心里忽然好像给一根刺扎了一下。我不能自禁地一直奔向那片蓝色。
跑到外面，我才发觉那蓝色的海洋是可望而不可及的。它还远得很呢，在我面前，是一片辽阔的荒土，再下面是无数层次的竹叶和阡陌。我站在草地上，恋念地望著那辽阔的蓝色的海洋。海面上现在看不见一艘船，也没有海浪，只有一片深蓝，天上只有一些纤弱的流云。
我心中涌现了我母亲的音容，似清晰，又模糊，我觉得想哭。母亲在那片蓝色汪洋的后面，她现在怎么样了呢？仍然躺在床上？不能行动？不能吃饭？那天敌人攻进城里，她躲避在哪里？她是否平安？后来怎么样？范家的人对待她怎样？在我面前的只是蓝色的海洋，看不见母亲，甚至于看不见想像中的她了，什么都看不见了，只有那在阳光下面闪烁的蓝色！我觉得喉哽心酸，我有要大哭一场的激动情绪，但是和小时候不同，我再也大哭不起来了，我的眼睛含满了眼泪，我想哭，却有一种力量把自己抑压著。我才十五岁，但在感觉上，我好像每天在增加十岁。流不出来眼泪是最痛苦的，我早已经开始体会到了。
『妈妈！』我泪眼朦胧地望著天边的海平面。我不知道是心里在呼唤，还是我真正地这样低声呼喊。
我心中升起了无限的悔意，我真不应该这样地抛弃母亲，独自跑到这里来，不错，我现在是安全了，可是，母亲怎么样呢？我真不该！我错了！我怎么能够把重病的母亲抛弃呢？现在重洋远隔，故乡又早已陷入匪手，我还有什么机会能见到母亲呢？从今以后，连消息都杳然了！母亲啊！我怎么才能赎罪？我这一片罪孽怎样才能赎回啊？您曾经历尽千辛万苦，把我抚育到这么大，您在砲火中在轰炸中保护我，到今天，我却这样地抛弃了您，让您独自留在敌人的铁蹄下和残忍的范氏家族中，生死未卜，我实在太不是人了！
『小虎！』，是您叫我么？母亲？是您在呼唤我么？这是不可能的，除非您是……。啊！我决不能那样地想！
『小虎，你在干什么？』这不是母亲的声音！甚至于不是女性的声音！我回过头来看，康叔叔正在我后面望著我呢：『你又哭了？怎么啦？』
『康叔叔！』把一切地都抑压下去了，我不能在别人面前露出软弱，我必须像一个男子汉。
『回到寝室去吃饭吧！已经开饭了！』康叔叔说：『你不要难过，我会设法安置你的，去！小孩子！』『康叔叔！我想……』
我心中忽然现出一个念头，我不敢提出来对他说，可是我又有一种冲动要讲。『什么事？』康上尉疑惑地望著我：『你要讲什么？讲吧！』
『我……我要同香港去！』
『为什么？』他似乎觉得很惊奇。
『我要到那边去打听我母亲的消息。』我说：『您可以借给我一点钱做旅费么？我将来会还给您的。』『小虎，你究竟还是小孩子！』康叔叔说：『你想一想看，你当初为什么要来？你现在要回香港去，有什么好出？你是个小孩子，你即使再回到广州去，你能够帮助你母亲多少呢？』
『我不管，我要到香港去！』我说：您不可以帮忙我么？不可以借一点钱给我么？我不要多，只要够买船票就行了！您借给我这一点点钱，就不必再为我的事操心了。您不用伤脑筋安置我，您没有这种义务，我也没有权利麻烦您的，我不要拖累您！您可以借给我么？就这一次！』
『不行！我没有那么多的钱！』康上尉严肃地说：『其次，我不赞成你这样做，到了香港，你一定会到广州去的，那你就完了！我劝你打消这种幼稚的念头。你的问题我一定要想办法的。你不是说要做海军吗？我来想法子，你只要再过一两年，够了年龄就可以投考了。你最低限度可以考士校。』
『我不想做海军了！我要去打听母亲的消息！我要找我的母亲！我要找我的母亲，啊！我的母亲……』我觉得胸中有无限的悲哀委屈，我的忍耐力的堤防决溃了，神经质地哭喊著。
『小虎！你要理智一点！』康叔叔捉住我的两肩，用力地摇撼：『要理智一点！听到了有？』
康叔叔的眼睛射出很奇怪的光芒，好像有一点凶，他的面貌本来是很英俊和善的，没想到会露出这样令人惊畏的威严，我渐渐因惊惧畏而恢复了冷静，我觉得我是没有理由在他面前现出我的弱点的。他不过只是一个认识不久的朋友，他有丰富的同情心，但他并不是我的亲人呀。我有什么权利可以叫人家分担我的情感？他不是我的亲人！他不是！我也没有亲人，在这世界上，我一个亲人都没有！
『小虎！对不起，』康上尉也恢复了他的常态：『我不是有意的，我只是希望你理智一点，我想我瞭解你的心情。不过，你必须勇敢一点！理智一点来面对现实。任何人都总有一天要离开母亲的，迟早而已。你应该从现在就开始，锻炼自己！』
停了一下，他又说：『我们虽然是萍水相逢，而且我也没有义务来照顾你，但是我很喜欢你，我会尽我的一切力量来帮助你的，但不是帮助你回香港，而是帮助你在这儿的生活！一直到你能够考入官校或者士校为止，至于你的母亲的消息，可以慢慢地托人打听。你不要焦急，晓得吧？』
借住在士校新营舍的官佐眷属在几天之内陆陆续续地都搬走了。最后只剩下了几个人，从他们已经拼当好的行李看来，他们也停留不久的，人人都有一个地方可以去，人人都有归宿，只是我没有，我并不属于这个环境。虽然康上尉许下了诺言要负担我的生活，我总觉得非常不安，我是绝对没有权利要依赖他的。同时，我不是海军的子弟，我实在想不出我有什么理由可以在这个环境生活下去，我并未完全放弃要回香港去的念头，我想得很多，有时是想的将来自己的切身问题，有时是回忆过去十年来的往事，在这几天里，我天天整天地坐在草地上眺望那蓝色的海洋。
康上尉叫我不要乱跑，留在这里等他。他整天都出去，不知道忙些什么，总要到深夜才回来，很少有机会和他讲话，不知道他的情形，不过从他的焦虑的外表看来，我可以猜想得到他一定是遇到什么困难的。这些困难可能就是关于我的处置问题。
我一共在士校住了三天，第三天晚上，康上尉回来对我说：
『你的问题解决了！我终于找到了一个老长官，他愿意收留你，明天我一早就带你去。你就住在他家，你知道，我是没有家的，而且，我要上船了，我已经接到命令，并且到舰队部去报到，在一两天之内就要开船，我不能带著你走，只好把你寄养在朋友家中了。』
他没有说明那是一个什么朋友，我也没有问。我在猜想他所讲的『寄养』那两个字的意义，我并不喜欢这两个字，但是我目前没有其他解决生活的方法，即使到街上去讨饭，我连街道在哪里都还不知道呢。我除了接受康叔叔的安排之外，还有什么法子？可是这种『寄养』是什么性质的呢？是由他付出生活费，委託人家照料我？还是完全由收容的人负担？或者是需要我用自己的劳力来取得生活？
第二天早上，康叔叔带我到士校福利社的理发部去，叫理发兵替我理发。我多日未曾照过镜子，在理发部里对镜一看，不禁大吃一惊。我真不敢相信镜中的人就是我自己。那么满头乱蓬蓬的头发，满脸的菜色，幸亏那件衬衫曾经被我利用时间在洗手台洗过，否则我就完全像个监牢里放出来的小囚犯了。
理完发以后，康叔叔带我到福利社饮食部去，叫了一碗排骨面给我吃，然后带我离开士校。在我们这批人当中，我们可能是最后离开的了。
走到外面，我发觉这个军区比我那天晚上在黑暗中看见的还要宽阔壮丽得多，到处都是美丽的洋松和草地，看起来像一个大森林。康叔叔带著我转来转去，我连东南西北都分不出来了，处处的树木和草地都是一个样子的，房舍也都差不多。我完全迷失了。
大约走了有二十多分钟，我们到达一个新村，我以为那已经是军区外面了，可是康叔叔说这里距离军区的边门还有十分钟的路呢。这个村子的房舍都是一个样子的，全是黑色大瓦鱼鳞板房子，一排房子分成许多家，家家的门口的式样完全相相同。
康叔叔在一家挂著『杨寓』牌子的门前停下来，那门口旁边有些三四岁大的孩子在玩耍，康叔叔按了一下门铃。
『谁？』里面有一个女人拖长了声音问。
『嫂子，是我，阿康！』康叔叔回答说：『请开开门吧！』
『啊！好极了！马上就来！老三给康叔叔开门。』
有一个十岁左右的男孩打开门让我们进去，他似乎并不怎么认得康上尉，睁著又黑又圆的眼睛不住地打量他，可是更引起他好奇的是我，他不久就将注意力全部转移在我身上，这个孩于并不强健，脸色很仓白，所以眼睛显得更加大，我觉得有些奇怪，因为我发现他的眼光中有著不自然的成份和敌意，我想了一下，立刻就明白了，这是必然的，他一定知道我是个侵入他的生活圈子里的人了，我不能和他相对而望，我避开他的眼光。
康叔叔叫我坐，我坐下来，我发觉这个房子非常狭小，这一个客厅只放四把椅子一张桌子就剩下不多的地方了。墙角里有一张书桌，上面堆放著书藉、书包、笔盒、热水瓶和玻璃茶杯，墙上挂著一张全家福的放大照片，我数一数，一共有四个孩子，两个大的是女孩，一个男孩，就是开门的那个老三，还有一个小的，可能是在门外玩的几个孩子当中，那个小的给抱在他母亲的怀中，其他的站在父母的两旁，那个女人很美，男的个子很高，眼睛很大，他的神情完全出现在他的儿女的脸上。在这张照片的对面的墙上，是一张结婚照片，披著白纱的新娘那时候更美，那位军官也年轻漂亮得多。在这一张照片中，两个人的笑容比全家福的自然得多了。
『哎哟！对不起对不起！』那位太太从里面出来了，她的样子并没有照片中那么美。是个高大的个儿，穿著一件半旧的黑花红底的印花布旗袍，头发很乱！额上有汗珠，她一笑，眼尾的鱼纹全现出来了。她忙著从热水瓶将开水倒在一个有茶炉子的小壶里，又从小壶斟倒玻璃杯子里。我看见她的手上的皮肤很粗糙。
『不要客气了！』康叔叔说：『嫂子！我今天把小孩带来了！副长跟你讲过了吧？』
『讲过的！』她把茶递过来，一杯给康叔叔，一杯给我。我连忙站起来接她说：『没有问题！』『叫杨妈妈吧！』康叔叔对我说，又对她笑著说：『是这样称呼吗？没错吧？』
『可以吧！』她笑著说：『随便叫什么都行！他几岁啦？好像跟我们老二差不多嘛。有没有十三岁？』『比你们老大小一岁。』康叔叔说：『怎么样？不会不方便吧？』
『时间不久的话，没有什么。』杨太太说。『就是暂时住住吧！』
康叔叔说：『我以后会再想办法的！帮帮忙，暂时收容一下吧！我今天就要上船报到了，急起来，一下子找不到地万安置他。』
『你也真是好心肠！』杨太太说：『换了别人，谁愿意管这种事呢？』
康叔叔叹了一口气说：『都没有人帮忙他，难道眼看著他饿死么？他正是最尴尬的年龄，送孤儿院，太大，当兵，太小！没有法子，只好管一管这种闲事！』
『那将来怎么办？』杨太太说：『你自己又不在陆地上，怎么样照顾他呢？我们家地方小，叫他暂时在客厅睡是可以的，时间长了就……』
『我不会拖得很久的！我很快就会想办法，明天我们要开船，等下次回来的时候，我一定会把他带走的。』
『康叔叔！』我完全明白我的处境，我不得不讲话了：『你还是借给我一点钱，让我自己到外面去吧，如果这里不方便的话。』
『到外面去？那怎么行？』康叔叔说：『你到外面去怎么样生活呢？』『到外面去再说好了。』我说：『我可以替人做小工或者擦皮鞋。』
『你先安心住下来吧！』杨太太说：『到外面去找事情做不是很容易的事。尤其是像你这么大的小孩子，人生地不熟。到哪裹去找生活呢？你在我这里住著，等康叔叔回来，最多一二十天，康叔叔和我们会替你找个适当的地方给你居住的。』
看来我没有什么争辩的余地了。我只好接受了他们的好意。我除了接受还有什么办法呢？
康叔叔从口袋里拿出一些钞票来，交给杨太太说；『这是我这一个月和十一月份的薪饷，我交给你，请你收下吧！』
『干什么？你……给我钱干什么？』杨太太缩回手不肯接受。
『这小孩在这里吃饭穿衣总要花费一点钱的，』康叔叔说：『你们孩子这样多，负担本来就很重，我不能再增加你们的负担呀！』
『那你就见外了！我们孩子多，负担重，是不错的，但是多一个人也多不了什么，何况又不是长期的，要你拿什么钱？不要不要！』
『我跟副长讲好了的！你一定得收下！假如不够我以后再补给你们。』他把钱放在桌面上。
『什么话？』杨太太把钱塞回给他：『你这样做，副长会骂死我的。我不能收下！我们收容他十来天，就算是招待你在家吃便饭，那还能收饭钱吗？快拿回去！』
他们两个人推来推去，推了半天，最后杨太太胜利了。她把钱塞进了康叔叔的口袋里，说道：『你应该把钱留著！你马上就要用钱了！办起喜事来，一块钱都不能短缺的呀！』
『我结婚还早著呢！根本就还没有报上去，现在又上船了，要结婚也不是两个月之内可么办得到的事。』
『总得準备準备呀！』杨太太说：『不说办喜事，你上船之前总要到高雄看看小姐，替她买点这个那个的，那一样不要花钱呢？你怎么能空手去看她呢？』
『这倒也是事实。不过……』康叔叔不好意思地笑了笑，似乎脸也跟著红了。
『别不过不过了！就是这样办！你的小朋友在我家住，一直住到你下次回来，一切免费。但是你要记住，你无论如何也要替他想一个妥善万全的方法才行！因为在我家太久了是不方便的，我两个女孩都不小了，进出很不万便。我们地方太小，除了叫他睡客厅之外，没有别的地方，又没有床铺，长期叫他睡水泥地也不是办法呀！』