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亲爱的听众朋友们：您好﹗我是雷牧师，很高兴又与大家在空中见面了，我们今天继续与大家讲提摩太后书。吉姆催萨是俄亥俄州橡树球队的总教练，去年元月份他带着他的球队到费斯大波参加全美大学杯足球赛，经过这次的比赛后，当所有队员准备离开更衣室，吉姆催萨和他们做最后一次谈话，他问他的队员们说：「你希望别人要如何来记得你呢？」，比赛过后一切都已成定局，俄州橡树队已经走出最近心中的最大的阴霾，因为他们打败迈阿密龙捲风队，他们在赢得第34场比赛后，也顺利取得全国大学杯的冠军头衔。

吉姆催萨提出的问题仍然在脑海裡迴绕：「你希望别人要如何来记得你呢？」，你希望人们在你走了以后会怎样来描述你呢？不管你活到40、50、60、70或80岁，你盼望留给人们的最好记忆又是什麽呢？安迪是我住在阿拉巴马州的弗罗伦斯的兄弟，他邀请我去他们附近的一座墓园参观，不久前我应邀去看他，他开车带我进入一条非常偏僻的小路，最后来到一个几乎被废弃的、南北战争前的一个农场。

我们走出农场后，又走进一座森林，走了大约0.25英哩，我们找到了一座在19世纪农场主人的墓园，我们爬过墓园的矮牆，开始逐一查看裡面的墓碑，发现这些墓碑大多已有150年以上的历史，墓碑上的墓志铭大都是这样刻着：「挚爱的父亲」，「可爱的母亲」，「宝贝的儿子」，「在宁静中安息」，「在基督裡睡了」等等，最后我们来到这座农场主人的坟墓前，墓碑上面刻有他的名字、出生日期和死亡日期，然后有四个字来形容、总结这农场主人的一生：「高风亮节」，几乎所有的墓碑上大约都是用四个字来描述死者，不多也不少，如果那是你的墓碑，你的朋友会用哪四个字来为你下定论呢？你希望人们如何来纪念你呢？

保罗对于这个问题有很好的答桉，他在罗马监狱得知即将被处决，离开世界的日子近了。保罗回顾自己一生跟随主耶稣的经历，预告他死了以后可能要发生的事，然后写下他的墓志铭：「我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕神再显现的人。」，那是提摩太后书4章6-8节的经文。

达拉斯神学院的霍尔韩瑞克教授曾经对圣经的人物进行深入研究，霍尔韩瑞克发现圣经上总共有100个很详细的自传，其中大约有三分之二的男女人物都是以贫穷落魄结束，不是他们的道德沦丧，就是离开基督信仰，或是生命以堕落做为结束。使徒保罗不是属于这类的人物，他有一个完美的结局。有一次约翰卫斯理被问到有关卫理公会信徒的属灵能力，他回答说：「我们的信徒都死得其所！」，然而为了成就死得其所，我们必须有个完美的结局，今天的经文要告诉我们如何达成这个目标，完美的结局不是偶然发生的。

这个礼拜我花些时间读约翰宾汉所写的「企鹅」一书，对于喜欢跑步的人一定会认得他，因为我喜欢骑单车，不是一个喜欢跑步的人，所以我从来没有听过这号人物，他不但是一个擅长跑步的人，也是长跑教练，指导人如何成功地完成马拉松，他的秘诀在哪裡呢？他的一句话给了我很深的提醒：「当站上起跑线的时候，我知道在远处的一端有一个终点线等我们跨越。」，这是一个很好的人生原则，提醒自己在远处有个终点线等着我扪，大部分的人认为终点线是几年后的事，也可能是10年，或是20年，或是30年以后的事。

对我个人来说，我不知道要如何期待自己生命的光景，如果我活得像我母亲一样长寿，至少还有30年可以活，如果我活得岁数跟我父亲一样，那我只剩下6年可以活，不管如何，我知道在远处有一条终点线等着我通过，它可能比我预期的要早些来到。但是不管是早到或是晚到，它总是会来到，希伯来书9章27节说：「按着定命，人人都有一死，死后且有审判。」，按着神的自然律我一定会死，但是我不知道什麽时候会死，也不知道在哪裡结束，也不知道要如何结束，但是所有这一切都登记在天上的生命册上，这样的命定不会让我错过，也不会延误时程，当保罗面对即将到来的死亡，他为自己过往的经历和将来的事做了最后的说明，根据保罗的话，今天我要请大家一起来思考三个问题。

一.你最后离世会是如何光景呢？

当保罗说到他自己被「浇奠」献祭，是说旧约时代的祭典仪式。律法规定主祭的人献祭必须带着祭品，祭品的一部分要在祭坛上烧掉，一部份要归给祭司个人使用，当祭物用火燃烧掉的时候，祭司会把一起祭拜的酒浇在燃烧的祭物上面，那就叫做「浇奠」，所有的酒必须全部倒出来，一点也不留给祭司，当浇在火红的木炭上面时，它就会化为蒸气和一股香甜的味道从祭坛升起。我们都知道酒在旧约时代象徵着喜乐，「浇奠」象徵着一种信仰告白说：「我很高兴将我所有的一切献给神，我所献的祭拜是发自内心的承诺，丝毫不保留，所有的一切都心甘情愿奉献给神。」

保罗知道死亡已经来到他的身边，离他不远，他在罗马已经被归在死亡者的名单裡面，再也不可能得到释放了，保罗说他的死是一种浇奠，是要提醒提摩太说：「当你听到我的死亡的消息的时候，不要认为尼禄皇帝处决我是违反我的自由意志，倒要认为我的死是为了神。从另外一个角度看，尼禄皇帝不能取我的生命，因为我的生命已经献给了基督，我的血就像酒献在祭坛上的浇奠，很高兴能献给那位爱我又为我捨去祂自己的神。」。所以按照保罗的说法好像在说：「提摩太啊！不要为我悲伤哭泣，要知道：当我死的时候是含笑离世！」，保罗已经把所有的都给了耶稣，唯一还没有交出去的就是他的灵魂，这是他乐意给神的最后礼物。

经文第6节有提到「离世」的字句代表三种景象，它好像一艘船拔起船锚，扬起风帆，离开所停靠的港口，航向远处的另一个港口。它也好像军队驻扎在前线战场附近，「离世」象徵着军队准备拔营回家。它也好像一个人身上背着让人喘不过气来的重担，突然间有个声音喊说：「朋友啊！放下你的重担，该是回家的时候了！」。对于保罗来说，死亡像是船的启航，或是军队的拔营，或是放下重担，走向回天家的最后的一程，然后安息在主的怀裡。保罗有说过害怕死亡吗？一点也没有啊！他用「没有后悔」四个字来描写他的一生，他把死亡看做回到天父的家，和神团圆。你的最后的离世会是如何的光景呢？你对于死亡有像保罗一样的信心吗？将你的生命献给神当做活生生的祭拜，不留下一点给自己。

二.你要离世前的传奇是什麽呢？

每当我读到第7节经文的时后，我就想到「主日比利」，可能很多人不知道他的名字，他是20世纪上半叶美国的福音传教士，他曾以面对面方式向一百万人传福音，使得这些人都把他们的心献给了耶稣。我个人对于他的传奇故事很感兴趣，因为他的坟墓离我们教堂大约只有两英哩远，位在森林公园的森林家墓园。过去10年来我曾经7次被橡树公园和河滨森林文史馆邀请做墓园导览，讲述主日比利的故事。能够站在他6呎长的遗体上面，讲述他的故事是一件很荣耀的事，讲述他如何从一个职业球员转变成为福音传教士的故事。他的墓志铭上刻着提摩太后书4章7节的经文：「那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。」，这就是保罗所留下来的传奇故事。

首先，他过着纪律的生活，「美好的仗我已经打过了」说出他一生不断地面对困难的挑战。想想看保罗是如何来描述他的一生：困难、沮丧、苦难、试探和凌虐等等，保罗在哥林多后书6章4-5节描写一般基督徒应该有的德性：「反倒在各样的事上表明自己是神的佣人，就如在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食...」。保罗在其他的经文也谈到要面对属灵争战，像面对撒旦、黑暗势力、肉体的软弱和异端的黑暗邪灵等等。你还能用什麽来形容保罗的一生，你不能说他有安逸的生活，因为他一生为耶稣争战到死，直到最后他的战斗接近尾声，战场的总司令允许他可以光荣地从战场上退伍，藉着神的恩典他要从教会斗士提升为教会勇士，因为他为神打了漂亮的胜仗，而这场战争即将结束。

其次，他生活在一个有方向的生命中，保罗说：「当跑的路我已经跑尽了！」，我们不要把这句话解读成：「我已经按照我自己的期望做了！」，这完全不像法兰克辛那屈，暱称瘦皮猴，着名美国男歌手和奥斯卡奖得奖演员。常被公认为20世纪最优秀的美国流行男歌手。他所唱的一首歌的歌词说：「我按照我自己的方式做！」。保罗的意思是要按照他在大马士革时主耶稣呼召他的路来走，自从那时起，保罗就按照主耶稣给他的呼召走，去做任何神要他做的事，不管是顺境或是逆境，不管所面对的是快乐或是痛苦的环境，保罗一直都走在神的道路上，现在这条路即将到达终点，他可以回顾过去的一切，并且说：「生命原来不是一件容易的事，因为经常要遭遇的到苦难，有时我会怀疑自己是不是可以走得过去，但是如今看来，我的每一步都有神的带领和扶持。」，保罗终于走到了终点。

这个礼拜我读到一个基督学院教授的文章，这个教授和他的儿子一起去体验背包客旅行，一路从英属哥伦比亚走到南加州，父子两人徒步越过华盛顿州、俄俄勒冈州和加州等三州的山区，总共走了将近1,000英哩，中途经常要在10,000英呎高的山上扎营过夜，他们要面对非常困难的挑战，像是食物和饮水的缺乏，受到凶勐动物攻击的威胁，遭受到强盗的攻击，面对大雨和土石流的危险，体力上已经到达极限的考验，身体随时都有可能受伤，更不用说面对孤单、脚底起水泡、蚊子满天飞和酷热酷冷的温度变化等等各式的挑战。在出发前教授找到有关背包客的统计数字，有百分之九十的人没有办法完成500英哩路程，有百分之五十的人连第一步都没有跨出去，有百分之四十的人出发不久后就半途而废了，只有有百分之十的人完成长途跋涉的壮举。

研究了这百分之十成功的人之后，他得到了一些答桉，许多人都是从密集的体能训练开始，然后在整个行程上做很详细的规划，但是他觉得这样做还不够周全，当他把成功的人和失败的人拿来比较之后，发现最大的障碍是心裡因素，他们知道真正的敌人是自己，而不是外在的人、事、物。那些成功的人都做了两个很重要的决定：第一，他们决定不论如何都要走完行程，第二，他们预期会有最坏的情况发生，决定临场时不要被吓到了，而丧失勇气。所以当大雨把山路变成泥泞的时候，他们不会惊惶失措。当成群的蚊子像旧约圣经的瘟疫一般来袭的时候，他们也处变不惊。当面对孤单寂寞和饥饿的夜晚来临，他们也不轻言放弃，因为他们知道生命的过程就是这样。

基本上来说，成功的背包客必须要有一种坚强不变的心态，他们知道成功的关键就是一步一脚印，跨出第一步你就遇到泥沼，接着你可能遇到一隻熊，然后你的双腿开始抽痉，继续往前走你又遇到一群疯子从森林中走出来，这些对你不会怎样，也不会大吃一惊，因为你知道这些疯子迟早都会跑出来，所以你只要一步一脚印地向前走，最后你就会走到终点。

这是保罗的基督徒一生的写照，不管他发生什麽事情，他就是藉着神给他的恩典继续往前迈进，一步一脚印，同时间只走一步，同时间只想一日的行程，他不去和反对势力週旋，因为他知道他们终究会到来。我们的问题常常是被困境给惊吓住，认为基督徒生活应该是安逸才是，基督徒生活绝对不会是安逸的，从我们的信仰告诉我们，基督徒生活本来就不该是安逸的，每天都是争扎、竞赛和战争的日子，我们先要奉耶稣的圣名进入战场，然后得安息的日子才会来到。

第三，保罗活出基督信仰的生活，他说：「所信的道我已经守住了。」，他的意思是拒绝对非真理妥协，当别人都弃守真理，掉头逃跑，保罗仍然在传讲神的话。当世界的人都在反对他的时候，保罗都不在意他们的反对，他也可以很容易的调整他的传道内容来保住他的性命，但是保罗宣称神是他的保护和安慰。他没有退缩，也没有妥协，他没有传讲人们想听的话，他坚守对神的信念，因为他相信除了神以外没有人可使他动摇信念，他从来不会感倒沮丧，他真的相信发生在他身上的每一件事都是对他有益处的，为了要荣耀神。所以他要继续走在神的道路上直到结束，甚至连罗马监狱的锁鍊也摧毁或粉碎不了他对神的信心，回顾他的一生，他从来没有停止战斗，从来没有停止他的脚步，从来没有停止他对神的信心。

三. 你希望得到什麽奖赏呢？

提摩太后书第4章8节说：「从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。」，从这裡我们看出保罗的信仰充满了亮光，亮光把黑暗的罗马监狱囚室照得好像看不见了，因着对神的信仰，他所看到的早已跳脱自己即将被砍头的这件事，那些痛苦的时刻已经过去了，今生的苦难早已抛到九霄云外。因着对神的信仰，他相信耶稣再来的时候他必要得到奖赏，这个奖赏又是什麽呢？它是一个带有保证的奖赏，神已经把奖赏准备好了放在天上等着保罗，是一个荣耀的奖赏，一个有公义的冠冕，是一个为保罗量身打造的奖赏，神要亲自在天上颁发给他。

我们要留意看保罗最特别的地方，那是公义的神决定要颁奖给他，因为过不了几天，不义的尼禄皇帝就要砍保罗的头，但是当耶稣再来那日，神要翻转尼禄地面上的判决，宇宙的最高法院审判长会重审保罗的桉件，神的判决才是最后的定论。保罗不会从信箱裡拿到判决书，也不会从陪审团手中拿到判决，那是一个将来的奖赏，当耶稣再来的时候，神会亲自颁奖给保罗，然而这个奖是要和许多爱神并渴望神再来的人一起分享。

这就是你我的前景，只要我们在今生忠实地服事耶稣，尽心尽力去做，善尽神儿女的本分，神是公义的神，祂不会忘记你曾经为祂受苦，祂知道你的奋斗过程，看到你如何努力为神争战，也看到你有时受到试探时很想放弃，也看到你不管别人的退缩，坚持在信仰的道路上。最好的结局还在后头呢？耶稣再来的日子不会太久了，到时候我们的争战都会结束，激烈的战斗不会持续太久，漫漫长路即将到达尽头，这个充满着「危险、溷乱和陷阱」的世界也不会太久。神的儿女们！要持守你的信仰，靠主坚强站立，带上神所赐给的全副武装，持守你的信仰，绝对不要犯弃，终点线就在前面不远的地方，比我们所想的要更接近得许多，要坚强地走到终点！靠着神的恩典，让我们一起为耶稣坚强地走到终点！阿门！