在人類性行為中，人們的個性性格、自我認識和伴侶關係的親密程度是至關重要的。馬爾茲（Maltz）1995年開發了一個包括建設性和破壞性的人類性慾望表達的層次模式，這是標準的性交譜系理論。馬爾茲將性能量看成是一種中性的能量，性行為的意圖和各種順序會把性行為引到消極或積極的方向。也就是從中間零向兩極發展，總共七個點，也就是七級。性行為的三個積極層面建立在相互選擇、關愛、尊重和安全的基礎上。

 +1層次是積極的角色實踐，反應了社會或宗教習俗定義的、完好的性別角色；在這種風俗中（異性戀）男性主動發起性行為，女性被動接受，他們相互尊重，沒有強迫和怨恨，有強烈的安全感和可預見性。生兒育女和釋放性壓力是他們性生活的主要目的。

 +2層次是做愛，強調通過個人的性創造和性體驗實現相互愉悅。傳統的性別角色行為被擱置一邊，性行為被拓展為情慾娛樂的探索性實踐。通過性的自我表達，創造了更多的親密交流，使得性伴侶能夠更加深入的展現自己。

 +3層級是真正的性親密，性行為帶來一種兩心一體的共同感覺，這是一種自己和對方都存在的聯繫感，帶有在情緒體驗當中對身體的膜拜。感官快樂的享受包括彼此豐富的愛情表達。感情的甜蜜和開發是關鍵，彼此都獲得了更加深刻的整體感。
馬爾茲同時指出，性互動也許是煩惱的或者創傷性的折磨，這往往是一個人強加給另外一個人的。在消極的層次中，每個層次都更加具有破壞性。

-1層次是非人性互動，以缺少對自己或他人的關心、尊重和責任心為標誌，也許ta自己沒有認識到這種行為給自己或性伴侶帶來了消極的後果，包括意外懷孕、性病、艾滋病感染等。忍受不愉快的性行為或對性伴侶有隱瞞（性健康或性體驗的意義）多發生在這個層次之中，這些體驗導致不舒服、不愉快或不自在的情感。

-2層次是虐待性互動，在意識清楚的情況下，一個人強迫支配另一個人的性行為。非暴力的熟人強姦或亂倫都屬於這個層次。主要是違背性伴侶的意志而進行的強迫性的性行為。強迫性的言語交流或洗腦也屬於這個層次，通過扭曲的思維，性剝削者把ta對另一個人的加害合理化，或者拒絕承認這種性行為是具有傷害性的。這種行為或體驗往往傷害了受害者的自尊。

-3層次是暴力性互動，是將性能量使用在敵意的表達上，性器官成為了武器或靶子。連續性的淫樂殺人狂或強姦犯，以及在戰爭中的強暴成為這個層次的典型極端例子。

要將性表達作為一種自我認識或關係改善的行為，就應該體驗一種適應個人的價值體系的積極的性互動層次。層次越高，性表達越成熟完善，性關係越和諧。