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初夏：满园绿色化作菜肴后的遐思
不记得是哪一年了，一位友人推荐仙人掌要我们种种看。一簇仙人掌随意地栽在后院，不知不觉地蔓延起来。于是我们将它分栽，每分必活，每活必茂，甚至有点泛滥成灾的意味。老中对待自由成批生长的东西，难免会本能地想到“吃”—于是说干就干，用剪刀剪了几片嫩茎，稍稍古狗一下，就炒将起来。（据说，有些仙人掌带毒，不能吃，我没有仔细研究，就冒险吃了。幸运的是，吃了几次尚无中毒现象。反而觉得此物略带通气、壮阳的功能，不知是否自作多情了。）
（篱笆下的仙人掌，比比皆是）
网上多会推荐“去皮”（去刺是不言而喻的），而我在几次尝试后发现：嫩茎不去皮，仅用滚水焯一焯，皮就变得爽脆，既省了事儿，也增强了口感，何乐而不为？注意：此法只对嫩茎适用，稍老的仙人掌茎上的皮，厚且韧，是不宜食用的。
去刺去皮时宜戴（做清洁时用的）手套，否则很容易被刺中。
仙人掌开花后留下的“球球”（菜市场称之为“cactus pear”）也可以吃，剖开后可见到白色的小籽粒，口感也还不错。
不知是我的烹制不得法还是咋地，炒制过程中总尝到酸酸的果味（听说厨子分成两大流派：炒菜时从来不尝，谓之高手；另一派每炒必尝，我属于后者。也许是三年自然灾害时饿怕了，有了近水楼台可以先下手为强的机会而不动手又动口。恐天理不容。）于是我加点糖，与其匹配，又加了红椒丝，老干妈、蒜蓉，酱油，煸干的猪肉丝（少量），料酒（少许），搞出一盘有点像糖醋柿子椒片的菜来。（小注：无需勾芡，仙人掌汁，相当粘稠，且清水洗不净，顺便就当芡粉汁子用了，又省了一道工。）
仙人掌的好处是，随意剪几片嫩茎，就凑够一盘了。而园中另一种就地取材的菜，则要采摘半天。这就是下面照片中的红薯秧。按过去书中的说法，庄户人家是拿红薯秧来喂猪的。现在，直接拿来喂人, 算是“多、快、好、省”精神之体现吧。这玩意儿爱长，一年种下，年年发芽，不需灌溉，零维护。它生长期长，在北佛州，可从5月吃到11月左右，专挑嫩的采，采了又长，最得我此等懒人的欢心。想想看，有的菜（如包菜）长了一季，采来吃了，就什么都木有了，再从头来起，很让人受不了。
有一个问题我考虑过，却不了了之的，就是种菜区域旁边的草坪，难免要有化学物质的处理（除虫或除杂草），再经过水的渗透，菜上即便没有直接的喷洒，也难免被污染到。这样只图嘴巴上表面的绿色与健康，是不是已经触及到食品安全的红线啦？哪位知情人士或专业人士能够指点一下，当感激不尽。
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