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Alaska RV 自駕游
Alaska和夏威夷一樣,都是遠離美國本土且都是旅遊勝地。 Alaska 地廣人稀,很多地方開車無法到達。大部分遊客選擇遊輪。缺點是無法深度游,很多時間花在船上。Alaska有觀光火車從Seward 到Fairbanks。 當然也有Bus。沿途風光秀麗。也有一部分遊客租車自駕游。我們這次選擇租房車(motorhome, recreational vehicle, 簡稱RV)。我們以前旅遊從未租過RV。看到過高速公路上跑的RV,總想有一天也租輛開開,過把癮。如果喜歡的話,等退休以後買輛小型RV週遊北美大陸。那是後話了。
一. 計劃
Alaska 一周時間是玩不遍的。去哪裡和怎麼玩必須事先計劃。上網搜尋結果,有兩篇遊記給我很大啟發和幫助。基本上確定三個地方,Denali National Park,Valdez 和Seward。還有沿途景點。下面是我們的七天行程。我們從芝加哥飛到Anchorage,Alaska最大的城市。在離機場不遠的quality Inn過夜。該旅館還包免費機場,市區接送。
下圖是到達Anchorage之前看到的第一個冰川。Alaska有無數的冰川,很多是在人跡罕見的地方。
二. RV入門
RV就像一輛中型客車。要小心開一段時間適應它的寬度和長度。因為我們從來沒開過房車,租車行的雇員逐一講解水電,液化氣和排污等如何使用。我們的RV可容四人睡覺。停車後可將臥室一邊伸出去以增加空間。
停在RV Park還可外接水電和排污。還可無線上網。不過並不是每家RV Park 都是一樣,當然價錢也不相同。
出發前還得去採購食品。RV好處是有家的方便,更有戶外的樂趣。停在路邊風景點吃帝皇蟹,看窗外美景,別提有多爽。RV的主要缺點是耗油。Alaska產油,油價卻不便宜。任何爽都是有代價的。哈哈!
三. 飛機降落在冰川上
到著名的Denali國家公園之前,我們先拐到Talkeetan 的小飛機場去乘小飛機看在Denali國家公園裡的雪山和冰川。飛機還會降落在冰川上。讓遊客出來觀風景。這種小飛機座位簡易,噪聲大。得戴飛機上配備的耳機。我們還遇到一場有驚無險的飛機故障。飛機起飛時傾斜了一下,輪子已經離開跑道又着陸,然後又升空。飛機繞機場上空後降落回到停機坪。駕駛員說機翼上有片控制平衡的板失靈,得修理。下機後剛好另一架要起飛的飛機後面還有兩個空位。把我們塞了進去(空間很小)。其他遊客只好等下一班飛機了。我們回來時看到那架出故障的飛機還在修。看來坐小飛機還得冒險啊!
我們還看到一些登山愛好者在高高的冰川上。飛機駕駛員說他們是先由飛機送到這裡。玩幾天后再由飛機接回去。他們要在冰川上滑雪和露營!站在群山環繞的冰川上,看着四周令人窒息的美景,寂靜無聲的山川。此時完全可以理解為何有人喜歡遁入深山,徒步旅行了!
三.Denali國家公園
當天晚上我們開進了Denali的RV Park。一輛輛大小RV不同停在樹林裡。在RV里度過了第-個激動又安靜夜晚。其舒適程度不亞於住旅館。第二天坐公園的bus遊玩。私家車只能開進15 miles(瀝青路,圖中紅線)。其餘的74 miles的碎石路只有公園bus才能進。由於五月底氣候還不夠暖和,公園裡有一段路還沒開放。Bus開到Toklat河的休息處(53miles)就掉頭了。沿途遊客可以隨意招呼上下車(有很多班次)。讓遊客徒步遊玩。每天最後一班空車進去,把沿途剩餘零星遊客帶回來。
大名鼎鼎的Mount McKinley,北美最高的山。海拔6,196 m
公園裡有各種野生動物,熊,糜鹿moose,大角山羊dall sheep等。司機說碰到熊不能跑。別看熊笨笨的樣子,它絕對比你跑得快。你把雙手舉高,口中大聲念念有詞。例如朗誦“北國風光,千里冰封,萬里雪飄。。。”熊一般不追不跑的人。我們在車上一旦有人發現有動物,就可叫司機停車觀賞。有意思的是時間在停車時叫大家小聲講話,怕打擾動物。因為它們才是這裡的主人!不過我們遇到動物並不多。在有的風景點也會停車讓遊客下車觀賞拍照。我們有看到遠處熊,糜鹿,大角山羊等。不過在車上很難拍出滿意的照片。Alaska糜鹿很多,公路經常可見到。開車時得注意公路兩旁情況。我們在路上看到一隻大糜鹿被一輛大卡車撞死在路旁。卡車前的保險槓也被撞彎了,停在路旁。
網上搜來的糜鹿照片。
第二天我們去看狗拉雪橇表演。公園裡有專門一個地方養狗。冬天大雪封山時就靠狗拉雪橇巡邏。Denali遊客中心有小電影播放,描述公園的四季變化和歷史。很值得一看。
四. 從Denali到Valdez
中午時分我們離開了Denali取道Glenn Hwy前往Valdez. Glenn Hwy 有一段路風景秀麗。還有著名的Matanuska冰川。這是一般遊客可以靠近的最大冰川。
我們在離冰川不遠的一個RV Park歇腳。明天繼續兼程。途中路過另一個Wrangell-Saint Elias國家公園。沒時間訪問了。遠遠拍一張。
在快到有北美小瑞士之稱的Valdez的路上,風景越來越漂亮。
快到Valdez時有一座人可走進的Worthington 冰川。我們去的時候冰雪太深,無法靠近。還是來一張網上搜到一張顯示它的雄姿吧。
五。Valdez
Valdez是縱貫Alaska南北輸油管道的終點。原油從這裡裝船運走。著名的1989 Exxon油輪泄油事故就發生在附近。現在已看不出任何痕跡。我們在這裡住一晚。明天搭汽車渡輪前往Whittier。美麗的港灣讓人陶醉。
六. 航行在Prince William 海灣
該渡輪每隔一天往返Valdez和Whittier。單程約6小時。航行在風平浪靜的Prince William Sound。沿途風景美不勝收。不亞於乘觀光遊輪。我們也看到鯨魚,海豚等。不過一閃而沉,無法留下靚影。
空中飛過的水上飛機,Alaska一種重要的交通工具。因為很多地方無路通行。Anchorage市海邊停了很多這種飛機。
從Whittier開來的觀鯨賞魚的快艇。
Whittier是一個重要客貨港口。很多遊輪停靠。一出Whittier,有一條長達12 miles Anton Anderson Memorial隧道。各種車輛包括火車共用一條單行道。車輛必須在洞口兩邊等綠燈才能進入。在出洞之前有對汽車司機提示:一出洞馬上左拐。因為汽車道和鐵路由此分開。如果直開就開在鐵路上了!
隧道附近還有一座Portage 冰川。必須得乘船才能看到。可惜我們早來幾天,湖面上還是冰層覆蓋,無法行船!
1984年以前在這裡不用上船就可以看到冰川。可見全球暖化對冰川的退縮造成巨大影響!
這是由網上搜來的Portage 冰川。不過有時間和精力的話,也可以徒步看另外一座Byron冰川。
七. Seward和Exit冰川
到達Seward之前,有一座名叫Exit的冰川。車子可以開到離冰川不遠的地方。然後爬山看冰川。不過近看不如遠觀。
八. Seward
Seward 是以William H. Seward,美國前國務卿的名字命名的。1867年他力薦美國以7.2百萬美元(每英畝兩分錢,或$4.74每平方公里)的價錢從俄國買下Alaska。為美國新增了1,518,800 平方公里的領土。當時還招來很多人批評。如今卻是人們津津樂道的好事!
準備出發的遊輪
從Seward到Fairbanks的觀光火車。
Seward每天有去觀海,冰川,釣魚的小艇。由於我們一路乘船過來,已經有審美疲勞了。就沒有參加了。於是我們參觀了座落在Seward的(SeaLife)海洋生物中心。很值得一看。
九. 返回Anchorage
最後一天我們開車返回Anchorage。在一分叉路口休息處,遇上一位剛下車的女背包客,問能不能搭我們的車前往Homer。我們並不往那個方向。看來她一路上是靠hitchhiking。太冒險了。途中我們拐進Girdwood,一處有名的滑雪勝地。坐纜車(Alyeska Tram)上山(2300ft)看風景。由於天氣不佳,看不遠。
當我們返回機場等飛機時,太陽才下山,時間已經是晚上11點(4點天就亮了)!再見了,美麗的Alaska!