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万维读者网记者林孟编译报道：美国哥伦比亚大学新闻研究院副教授弗兰奇（Howard W. French），6月16日在美国西北大学AfricaPlus网站发表文章，谈美国和中国在非洲的博弈。弗兰奇是报道非洲数十年的资深记者，即将出版的《中国的第二大陆：百万中国移民如何在非洲建设新帝国》（“China’s Second Continent: How a Million Migrants Are Building a New Empire in Africa”）一书的作者。

他在文章中说，据联合国估计，非洲人口可望在本世纪中叶翻一番，达到20亿之众。专家们认为，今后几十年非洲人口将显著年轻化，成为最强大的生产力。加上非洲国家纷纷增加教育投资，中国的人口又迅速老化，劳动力成本高涨，届时将使非洲劳动力在全球制造业、服务业中极具竞争力。

对非洲这样一个充满机会的大陆，美国和中国的态度大相径庭。过去10年已经有一百多万中国人移居非洲。他们把非洲看成几乎充满无限机会的大陆。中国的大型国企行政人员和中小型夫妻企业主，纷纷涌入非洲内陆和二线城市。相形之下，美国虽然与非洲有很深的历史渊源——占人口总数13%的美国人是非洲裔。但美国人却根深蒂固地把非洲视为战乱、穷困，长期需要援助的地方，以致错失了非洲提供的机会。

但非洲作为有54个国家的大陆，现在远比人们想像的稳定。1990年代以来，非洲的政府不仅更稳定，也更加具有代表性。披着宪政外衣的独裁政权纷纷向合乎宪政的民主政权转变，整个非洲更加民主化。美国新闻界长期以来对非洲抱有成见，主要报道冲突和接受援助情况。实际上非洲各个地区的商贸都非常蓬勃，美国的大企业如Walmart, IBM 和 Google 等，都已进军非洲。但没有美国传媒报道非洲的商业新闻，如投资回报率居世界最高之列等，因此美国大众对非洲越来越多的商机并无认识。但中国的大批新移民就不是这样。

美国的政治领袖需要促进美、非关系。美国高级官员应当像中国领导人近几年来那样，经常赴非洲访问。也应邀请非洲领导人到华盛顿访问。如果一对一的会晤分量不够，可以同时邀请三到四个非洲国家领导人前来华府，制造双方迅速合影曝光的机会。白宫需要更积极、更策略地鼓励美国工商界前往非洲寻求商机。

笔者吃惊地发现，一个美国提供资金2亿美元启动的建筑开发计划，竟然没有美国公司参与投标。结果项目被中国国营公司拿下。最后美国国会通过法例，禁止美国资金项目流入中国国企手中。在非洲国家的美国大使馆，都关闭了商务部。而在非洲各国首都活跃的，是中国大使馆商务处。它们通常设在大使馆外有派头的建筑里。

面对中国人大肆进入非洲，华盛顿最大的问题是袖手旁观。真正的麻烦则是美国离开非洲，实际上让舞台空置。几十年来，华盛顿曾低调地和一批非洲独裁专制国家保持紧密关系。奥巴马任内5年来只访问非洲两次，令人相当失望。但他第二次访问了塞拉利昂、南非、坦桑尼亚三个民主国家，则具有积极意义。非洲的变革潮流远远超出我们的预料，这为美国和非洲双方都提供了远大的前景。