西北為中國現存文化發源地，西南和東南的古文明在“華夏”文明的衝擊下基本蕩然無存， 至少我們現在看不到其連續演變的脈絡。 北方文化烙印如此明顯，以致在現代考古發現方面長江古文明遺址前，中國主流認為華夏文明發源於黃河。

但是西北和北方地區的衰落江浙地區的崛起也是中國歷史上一個不容否定的事實。 周朝起源西北，然後春秋戰國關東成為文化經濟最繁榮的地區。隨後又有秦國的崛起，最後一統中原，

江浙本為吳越古地。春秋之處還是蠻夷之地。吳國王室為周王室分支， 越國王室號稱姒氏，但百姓大概以越人為主。 據史，幾百年後東吳軍隊大部分由山居的越人組成，以山越為兵，僅見於記載的已不下十餘萬。 

春秋南方另一國家楚國立國丹陽（河南淅川境內），後向南擴展，征服南方諸多（苗族為主）“國家”， 最後滅吳越，成為戰國唯一倖存南方大國。

總之， 春秋戰國時北方文化技術逐漸向南擴展為一事實， 北方經濟文化高於南方也是事實。

研究中國歷史，其中一大令人驚訝莫己的事實是南北方形勢的反轉。 原本，北方經濟實力不僅遙遙領先，而且在文化和政治上有統治地位，其表現之一就是宋代前北方出任將相者占絕對優勢。 但是宋以後不僅強弱反轉，而且北方呈現明顯衰落趨勢，南方江浙一帶蒸蒸日上，人才層出不窮，至今仍舊如此。

這裡面又包含兩種可能。一種強者弱者都在進步，但弱者速度更高而後來居上。一種是強者在退步，弱者在進步，導致弱者後來居上。 從南北方歷史看，後者的成分更重。

秦以後中國的大朝代末期引發的崩潰毀滅了關中地區，毀滅了洛陽地區。 明代定都北京後，京畿地區雖有南方大力支持，但從來沒有從根子上繁榮起來。 大王朝京畿地區的繁榮，與其說是自己發展的結果，不如說是全國輸血的結果。

在京畿地區之外，江浙地區成為真正經濟繁榮地區，即使政治弱勢，但憑藉經濟文化實力，仍舊成為中國的又一中心。

江浙地區文化之風相當強勢。明清中央政府不得不用定額制度來平衡各地科舉中舉人數，限制江浙。 即便如此，如果統計翰林院以及高級文官出生地，還是可以看到東南幾個地區有相當優勢。在某種意義，近千年，江南是中國的發展的一大引擎，不僅通過大運河遠遠不斷支持北方，特別是首都的經濟，而且提供了大量人才。

近年國內有一趨勢，即頌揚鐵腕君主，頌揚中央政府，把歷史上王朝覆滅原因放在官僚身上。

那麼，一個基本問題是，為什麼官僚最盛的江南地區經濟能長期保持繁榮，而其他地區卻缺少經濟乃至文化的活力？ 西北，西南民眾更多次造反反抗中央，釀成燎原大火呢？

或者，官僚因為何種原因才變成讓人無法忍受的“窮凶極惡”的惡人？

上述的是個非常大的題目。 涉及軍事，經濟，環境，動亂，政治多方面領域。 江南的崛起，從好了說，也許和中國最有文化底蘊士族移居南方有關，從壞了說，和江南人動輒投降以避免血戰有關，和江南出身科舉大官僚對各地的盤剝有關， 從中性角度，也許和所謂“漢族與外族”融合“過程有關。 不管怎樣，江南，特別江浙，至今仍是中國經濟文化最活躍的中心， 就種種特質，和其他地區有顯然不同。

在另一方面，曾為中國最先進，最發達的關中，關東地區數千年變遷極大，不僅戰亂頻頻，而且還涉及多民族的融合，南方居民的回遷等。 現在的北方，至少從環境語言風俗上遠非兩千年前北方。 到底為什麼呢？ 環境變遷是最主要的原因？ 文化是最主要的原因？ ...很明顯，如果不從歷史上找到北方變遷的原因， 北方復興就是一句空話。

幸運的是，江浙人在發展經濟文化創造上表現極其出色，但論打仗，江浙至今表現不佳。 也許有得必有失，這樣全國各地區才能取長補短，互相平衡。 如果某一地區事事優先， 那中國的演化就又是另外一種樣子了, 不是嗎？