ROB被解雇的第二天，他问我能不能跟我TALK。我们俩就跑到LAB里关上门聊了一会儿。我们一致认为这件事太让人感到震惊，使人无法专心工作。-- ROB对公司领导层的好意提醒反而招致了这样的结果! 我想，ROB对本公司的感情一定很深，自己一手搞起来的，可以说是把自己的青春都交给了这个公司。我见过一些公司的老照片，照片上ROB和老罗都那么年轻，二十多岁! 跟现在比是什么概念？老罗跟ROB一起工作了二十年了，比跟自个儿父母呆在一块儿的时间都长了吧？ 他肯定比我更为难过，愤懑，和不平。但是，谈话期间我意外地感觉到我们俩人的震惊有一点微妙的区别：那就是，我是震惊加同情，老罗是震惊加不同情。我能通过夹在我们俩之间的空气中感觉到。

当天中午，老罗和EILEEN， MARTHA，三个“老人”一起出去吃午饭去了。我和DAN留在办公室，彼此心知肚明。他们跟了ROB那么多年，肯定害怕“城门失火，殃及池鱼”。三个人有共同语言，互诉衷肠去了。

第三天，老罗问我想不想跟他开车去逛附近的一个苗圃/花店，我觉得他可能有话想说，我正好也做一点八卦调查，就跟他去了。果然，一路上他透露给我了好多“秘密”。他是这么开始的：“你知道吗，7年来ROB没有给我涨一分钱的工资。”我很惊讶，第一个念头就是，--什么破公司？一年下来要是不给我涨，我就得走人了。第二个念头是：老罗什么地方得罪了ROB？但老罗说，这样的情况不止他一个人。公司的绝大多数人都是多年没涨工资了。涨了的那几个人的名字他都知道。(我不知道他是怎么知道的， - 我挣多少他大概也知道吧？) 但是-- 最严重的问题是，去年我来之前，ROB居然偷偷地给MARTHA一个大的PROMOTION。大家都不知道，直到年初的时候，新领导班子召开ALL-HANDS MEETING，SLIDE-SHOW里面包括了机构人员分布图 (ORGANIZATION CHART)， 大家这才发现，MARTHA比同部门其他同志高了一级。老罗跟EILEEN两个醋坛子立刻就打翻了(我能想象，不患寡，而患不均嘛，在哪儿都一样的)，成天板着个脸对着ROB，--我当时还纳闷呢，难道人家不当VP了你们就这么势力眼？-- 原来是另有原因的啊! 当然，如果ROB还是VP， 他们一定也不敢给他脸色看。 现在，老罗义愤填膺地跟我说：“THERE IS A FINE LINE BETWEEN LOYALTY AND STUPIDITY。” 那意思是说，我要再照这么呆下去，我就是一冤大头。我开始还好心地跟他交流怎么促使老板给自己涨工资的经验，还有“此处不留爷，自有留爷处”的大道理，后来忽然悟出，老罗也是想借此与ROB划清界限，改变人们心目中“他是ROB20多年来的死党”的印象。他其实并不是真的想走，只是想保住自己，不想丢了这份工作。是啊，他一快50的老头，没有正经学位，就会我们公司这一小摊的技术，还都是靠经验。在这里是一条龙，出了这里就是一条虫。他肯定比我明白这一点。

过了一阵子，EILEEN在部门会议上提出了涨工资的事，尔后又跟老板FRANK私下要求涨工资。FRANK是她的好朋友，当然不好直接同意或不同意，就把她支到了DIRECTOR 那里。至于她跟DIRECTOR谈得怎样，大家就无从所知了。可以想象，老罗一下子就坐不住了，这坛子醋比上次还要厉害。他拉我一起出去吃午饭。他说，EILEEN跟FRANK是好朋友，说不定会同意给她涨工资。他一副惶惶不安的样子，让我顿生同情。我就帮他分析说，“你看，FRANK在公司里熬了这么多年，好不容易刚刚当了MANAGER，他肯定不想失去这个位置。” 他点头。我又说：“你的经验对公司非常重要，-- 很多客户的问题只有你知道，对吧？ -- 你想想看，FRANK固然是EILEEN的好朋友，但如果他只给EILEEN涨工资，不给你涨，客观上就是赶你走，至少是大大地打击你工作的积极性吧？-- 你会下棋吗？” 他迷惑地点点头。“FRANK好像在下一盘棋，你和EILEEN呢都是他的重要的棋子，他要是聪明的话，就不能为了讨好一粒棋子去牺牲另一粒棋子。” 他同意：“FRANK 是个聪明人。” 但他还是一副不放心的样子。

第二天，我看见老罗在会议室里和DIRECTOR单独谈话。后来他告诉我，他给了DIRECTOR一个月的期限，就涨工资的事给他答复。虽然不知道最后结果会怎么样，我真心希望老罗能如愿以偿。