白鶴芋是天南星科苞葉芋屬多年生常綠草本植物。因其捲曲成匙狀的花苞白如雪蓮，並無花瓣，只是由一塊白色的苞片和一條黃白色的肉穗組成，酷似手掌，故又稱“白掌”；另外由於潔白色的苞葉似綠水面上白舟揚帆，故又名“一帆風順”，在社會交往中用以勉勵人生進取，事業發達。

    白鶴芋屬有30多種，其中大部分原產於美洲熱帶地區，少數原產於亞洲馬來群島和菲律賓。我國常見的引進品種有香水白掌、神燈白掌、大葉白掌等。白鶴芋無莖或短莖，多為叢生，株高30到40厘米。葉基生革質，長橢圓形或闊披針形，有長尖，葉色濃綠。葉長20到30厘米，寬10厘米左右，葉柄長 30厘米左右，葉脈明顯。花為佛苞，呈葉狀，花大而顯著，花校長而高出頁面。果實為漿果，球形或長橢圓狀圓錐形。

    1974年白鶴芋從南美引種到歐洲，主要在歐洲一些著名的植物園中栽培。20世紀初開始應用於盆栽觀賞，由於其葉片翠綠，花朵潔白，清新幽雅，被普遍視為“清白之花”，具有純潔平靜、祥和安泰之意。白鶴芋還是過濾室內廢氣的能手，在對付氨氣、丙酮、苯和甲醛等都有一定功效，具有“廢氣過濾器”的美稱。