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Mesa Verde国家公园主要包括海拔7000英尺的一座山脉。在公元600到1300年之间，这里是印第安人的居住区，留有大量的考古遗址，其中建于悬崖之下的民居很有特色。美国的国家历史很短，在这里居然有700年前的考古遗址，自然如获至宝，1906年为保护考古遗址，西奥多·罗斯福总统将这里划为国家公园。这里也是联合国教科文组织世界遗产。

到了Mesa Verde国家公园自然要看悬崖之下的民居遗址，这就必须到visitor center去购票，只有跟着导游才能走下悬崖去看遗址。

visitor center

在公元1300左右，大约有5000名印第安人居住在这座山上。他们住在山上因为山上雨水多，适于种植玉米之类。他们在悬崖下建起居住区，过着刀耕火种的生活，平均寿命25岁。然后出现了一次长达30年的干旱，印第安人全都移民离去。印第安人走时，留下了所有的陶器之类的生活用品。然后这一片生活区不被打扰地保留了几百年，直到1888年12月18日，两个牛仔，Richard Wetherill和Charlie Mason，赶着牛群走过Cliff Palace对面的山顶，他们发现峡谷对面的悬崖下的居住区和其中的古董。

这两个牛仔显然受过高等教育，他们并没有拿走古董然后弃遗址不顾。相反他们回家后，给国会议员写信，给全世界的考古专家写信，报告自己的发现，请求考古学家来考证这是哪种文明。最后一个瑞典的考古学家来了，从而揭开了Mesa Verde的面纱。因为他们的贡献，这两个牛仔至今仍受到高度评价。

Cliff Palace

当年两个牛仔就在山谷的右边看到了Cliff Palace

Cliff Palace下面

考古学家在做研究

印第安人的居室living room。印第安人一家人在这里一边烤火一边谈天说地。

Cliff Palace的出口。印第安人当年就从这里进出。

看完Cliff Palace，我们又去了另外一处悬崖居住区， Balcony House。Balcony House隐藏在山顶的下面，必须走下去才能看到。

然后还要顺着梯子向上爬30英尺才能到居住区。

印第安人的居室上的洞不是窗户，而是门。印第安人身高大概有1米5，所有的门洞和通道都很小。从这样的通道里挤过去，可苦了我们这些现代人。

居住区外风光。住在这里冬天一定很冷。

另外一处悬崖居住区Spruce Tree House

公元1300年差不多是中国的元末时期，中国的文化和建筑已经有很高的水平，而印第安人还在过着原始部落的生活。为什么有的文明能逐渐发展成现代文明，而有的却不能？

山路和山下的风光

结束了Mesa Verde国家公园的旅游，我们再次上车，今天的目的地是Great Sand Dune国家公园附近的Alamosa。

顺着160公路向东开去，一路上都是旅游胜地，不断经过度假村和小镇，同在Utah的感觉完全不同。路上的Pagosa Springs是著名的泡温泉的地方。从Pagosa Springs再向东，就再一次穿越了雄伟的Rocky Mountain，转了一大圈，又回到了Rocky Mountain东侧。

天黑之时，我们到了著名的旅游胜地，Alamosa。