悠悠歲月，轉眼來美國已經是第二次遇到本命年了。今年是癸巳年肖蛇。源遠流長的華夏文化中的十二生肖、天干地支、生辰八字、農曆等，都與本命年息息相關， 而我還沒有好好研究。只記得當年，在中國學生學者聯誼會的春節聯歡晚會上，有幾個海二代上台表演節目，腰間都扎着紅腰帶。說是今年是他們的本命年，太歲當 頭，紅腰帶是避邪的。一根紅布腰帶, 成了本命年的人們祈求平安的心願寄託。

　　傳統佛典里也有關於蛇的故事。佛陀的十大弟子之一的舍利弗，在過去生，因為他貪戀並守護自己埋在地下的七瓶金子，竟當過好幾萬年的蛇。後來有一天, 他終於厭倦了蛇身而發心，托人把所有的金子都捐贈給了一所寺廟的僧眾。自己因此而往生到天界享受福報。當時，所託之人就是後來的釋迦牟尼佛。後來舍利弗成為佛的大弟子，人稱智慧第一，並被佛授記為華光如來，國名離垢。

　　上次的本命年，我還在美國中西部一所大學的醫院工作。在訪問洛杉磯時, 看到有賣太歲符的，一下心血來潮，買了幾十枚，寄給了北京本命年的髮小同學、朋友們。大家特別高興，有個朋友把符帶在身上，一帶就是7、8年。 而一個在公司上班的同學，下班一出辦公大樓，一扇玻璃窗正好就從樓上掉下來，砸在他的肩膀上。結果趕緊送醫院縫了一百多針。還好，沒有落下什麼後遺症。同 學們看望他時，他還說帶着我寄來的太歲符呢。原來紙折的一寸半大小、圓形的太歲符，也能牽動神靈之手阻擋無常的腳步啊。

　　我婆婆曾在北京一所著名高等學府執教多年，桃李滿園。老人家慈祥善良，特別喜歡我送給她的佛像墜兒,一戴就是15年。她離休後經常念佛, 身體一直也沒有什麼大礙，並享 有高壽。在她往生的時候，我們還請到了佛教大德為她辦超度法會。而我認識的台灣的海一代同學，幾乎每人都戴着佛菩薩的像墜兒。而大陸的海一代、海二代戴的 人卻是鳳毛麟角。一位台灣的博士生好奇的問我，脖子上戴的是什麼？我就把一小方金屬的佛像墜兒取下來給他看。小小的一枚藍底金色的佛像，是佛做說法手印的 坐像,上面一排金色的小字:南無本師釋迦牟尼佛。背面是佛教正覺同修會總持咒的咒文。他拿在手中看了又看, 讚不絕口！可這不還是由台灣佛教人送的, 呵呵！

　　後來, 我把姐姐從廣州寺廟請購的許多佛教第一神咒《楞嚴咒》，在同學聚會的時候分送給大家，還寄給了參加主辦奧運會的朋友, 也送給了美國的同學、朋友。一位當TA的海一代留學生告訴我說,   她戴上神咒，心裡感到特別踏實。佛經上說“人民各各身佩。或各各安所居宅地。一切災厄悉皆消滅。”因此，佩戴《楞嚴咒》不僅可以防身護身，還可以擺放在家中清淨處, 成為避邪鎮宅之寶。

　　歲月如梭，十二年彈指一揮間，今年又到了本命年。妹妹在加拿大陪讀，她終於找到了爺爺的陵墓，並寄來了照片。父親曾是教研室副主任，在我出國的時候，他把二叔從加拿大給他賀壽匯款來的加元全部送給了我。但等我給二叔寫信聯繫的時候，他卻已經不在了。父親生前特別想知道爺爺在加拿大的下落，想把爺爺搬回老家安葬。令我驚奇的是，鐫刻在爺爺墓碑上去世的年月，正好與我的生日同年同月。我也說不清，自己到底是海幾代？現在，我已在美國東海岸一所名校的圖書館工作了。

　　令人感慨的是，人生中無論有多麼驕傲的過去或現在，都難免“曾經滄海難為水”，人生如夢任飄零。一些海二代的父母，也是我本命年的同學朋友，不少在中央機關當了局長、還有教授、主任醫師、主編等，他們都會陸續退休；還有的離了婚, 或不幸英年早逝。真是“樹欲靜而風不止，子欲養而親不在”，大家的父母們也都是風燭殘年，不少早已過世了。我好像才醒悟到，生命原來是短暫的、脆弱無常的。而為自己造福田, 擁有“法聖財”才是最重要的！“法聖財”就是指佛教的信、戒、聞、慚、愧、捨、慧。佛說一個人如果沒有法財、聖財，將來就會成為極貧窮人（將來當然是指未來世。）

　　人生的風帆，總會遇到激流險灘,本命年更會是多災多難。而人身難得，佛法難聞。但人身難得我們已得，雖然我們居住的是五濁惡世，但世間還在流傳佛教三藏十二部正法，佛也在人間示現過成佛， 還有十大菩薩在化現度眾。最可慶幸的是，真正的大善知識已橫空出世，弘揚正覺大乘佛法。所以，在世間、在網絡，就是我們學用法聖財最好的道場。

　　不久前的一個周末， 我雙手端着滿滿的衣筐，沒開燈, 疾步到地下室的洗衣間去，將到最後一級台階時一腳踩空，跌倒在地上。雖然看急診拍X光片知道沒有骨折，但依然疼痛不已。後來做了核磁共振（MRI）的深度檢查才發現，某處肌肉斷裂。做了整形外科縫合手術，不僅要繼續做康復鍛煉physical therapy，還要戴專用手臂吊帶一兩個月。術後初期，幾乎日常生活不能自理，事事處處都離不開家人的照顧。（幸虧有一個好老公哦！）尤其到了夜間，即使服用了鎮痛藥，也常會被疼痛所折磨而無法安睡。這本命年過的，是福不是禍, 是禍躲不過。

　　從來不輕易得病的我，這下才領教了病痛的滋味。才知道病人和殘疾人都要忍受着生活中諸多的不便，和各種各樣難言的痛苦，有的人甚至還要忍受一輩子。世界上這樣的人, 是多麼的不幸和可憐呀！ 親身的感受，使我對眾生的憐憫心和大悲心不禁油然而生。而一位學佛的朋友說我這是重罪輕罰。也不知道我這是業報還是果報？但遵照佛的教導以戒為師，我在每半月的布薩誦戒時，檢討反省了自己。

　　常言道，“福之禍所伏，禍之福所倚”，我已經陸續收到了幾千美元的傷病福利保險費（Temporary Disability Insurance）， 直到恢復上班為止。這是美國僅有的幾個州的職工才能享受到的，包括紐約州、新澤西州、加州和羅德島州。更令人高興的是，我終於有機會享受自由的時間了，在家裡做自己想做的事情。前不久，為了大多數讀者的閱讀方便，我用了將近兩周的晚上，把自己博客里轉載的幾百個佛教講座的繁體字文稿，都轉換成了簡體字的。每次，我都是一心不亂、十分專注。一天晚上，當快要大功告成之時，突然間，只覺得眼前紅光明亮，阿彌陀佛之念悄然而至，不念自念、念如泉涌。我終於會無相念佛了！當時高興得差點兒掉下眼淚來。

　　因為成就“無相念佛”，就有了楞嚴大定的動中定力。有了這種動中的定力，如果只一心求生西方極樂世界，一生即可成辦。如想要開悟,  就有能力看話頭和參禪了。《無相念佛》一書中說，無相念佛是從意根入手；可以“督攝六根，淨念相繼”；如母憶子；也如子憶母；可“不假方便，自得心開”。台灣正覺每年兩次的禪三, 都已經有三百多人明心開悟了，真正邁入了成佛之道。他們許多人修學無相念佛時，僅僅用幾周、幾個月，最多一、二年也就學成了。而我，寒來暑往, 大器晚成，直到本命年才完成了學佛的入門功課。

　　記得八十年代末，正是氣功盛行的時候。一天，我和幾個朋友到北京遠郊的潭柘寺，去參觀一個佛教巡迴展覽。我們在一座大寶塔旁深鞠躬、大禮拜。還以為是自己的功 力見長，卻不知是佛緣的契機現前。在旁邊的一條石桌上，看到有一本《佛教早晚念誦集》，裡面有《佛說阿彌陀經》和許多佛的名號，翻閱後心生歡喜。我把書還給展覽室後, 就按照他們所介紹的寺廟，去尋找同名的書籍，並皈依了佛門。出國後打拼,學佛的功課基本都放下了。很久, 才學到佛教正覺的大乘佛法。2010年我和姐姐一塊兒參加了4.25高雄巨蛋正覺的大法會，還和大陸來的近500名佛子,一起受了菩薩戒。從此以後，才感到自己真正擁有了“法聖財”。在博大精深、浩瀚奧妙的大乘佛法中，聞、思、戒、定、慧，再也沒有時間孤獨寂寞、猶豫彷徨了。

　　有時回國探親，我會到寺廟的流通處,請購一些《地藏菩薩本願經》（簡稱《地藏經》）送給有緣的人。學佛人都知道，《地藏經》特別具有超度的作用。因為地藏王菩薩是幽冥界教主, 他那震驚法界寰宇的名言是：地獄不空誓不成佛！《地藏經》又稱為中國的孝經。所以，我在先父的忌日，都要為他老人家讀誦此經。誦經後的回向文可說: 願以我念經的功德回向給在什麼地方安葬的某人。（真實地址和姓名）並可念最通用的回向文說: 願以此功德, 莊嚴佛淨土。上報四重恩, 下濟三塗苦。若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。因此，我也養成了在十齋日念經的習慣。有時誦經不僅能幫助別人，也能幫助自己。

　　以前，在新浪網上的一位網友說，她在外地的父親生病住院了，她因工作忙不能回去照看，很是無奈。我告訴她，可以每天念一念《地藏經》，然後要回向，就是發願。願以念經的功德回向給父親的冤親債主，祈請大慈大悲地藏王菩薩慈悲作主，超拔他們，令他們業障消除，早日離苦得樂，往生善處、 往生淨土， 讓她父親早日康復（要說真實姓名和地址）。那位網友按照所囑，只念到第三天晚上，就夢見一個綠色的人離開了病父的身體。第四天早上，她父親高興的打來電話說，今天他就要出院了！這次, 我就如法炮製，為一位北京的朋友，遠隔重洋為她念了兩次《地藏經》。她在精神上曾受過刺激，念經後，她的狀況就有了明顯的改善。可見，念經的功德真是不可思議！

　　前幾年美國經濟不景氣，裁員風暴也席捲到我們這裡。我由於在本部門工齡比較短，而被列入裁員的黑名單中。當時還有20多人被退休，可享受package（包括一年的工資等），因此open了7個jobs。許多老美報名了新工作, 只有我一個是華人，競爭相當激烈。我積極爭取一個職位, 並一直堅持十齋日念誦《地藏經》，因讀此經有天人眷屬和釋梵眷屬的護佑（經中說的）。親朋好友也都為我打氣加油: “Good luck! We’ re all rooting for you get the job!” 命運仿佛受到正能量的加持，帶着我從陰雲密布的低谷，來到柳暗花明的佳境。我不僅如願以償的得到了新工作，還一下提升了四級。

　　而當我第一天上班時，同一辦公室的白人老婦女，竟過來對我說：“ Don't ask me any stupid question!”不要問我任何傻瓜問題。這種毫無禮貌的“下馬威”，使我馬上明白了，這是遇到了冤家對頭。我看了看她什麼也沒說。她在這間辦公室工作了近40年，我的前任換過四位，後來一直空着。第一天她就以這種惡劣的態度對我，以後的日子就可想而知了。不僅經常打小報告，還動不動就大聲嚴厲的訓話。原因可能是她的級別居然比我低兩級。而歧視或嫉妒，正是由於擔憂自己的地位、權利、利益、習慣、文化 等造成威脅或挑戰，而在言論或行為上醜化、中傷、甚至傷害他人。

　　遭遇歧視，也使我有了修“忍辱”的機會。無論是遇到什麼苦惱、委屈、壓力，我都信受佛語。《金剛經》云：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀”。她的小題大做、無事生非，反促使我修“十善業”（身三: 不殺、不盜、不淫；口四: 不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語；意三: 離貪、離嗔、離痴）。實際上，她以損失自己的健康和快樂成就了我的修行。所以，我應該感恩她。我給自己定了一個規矩：保持冷靜，絕不與她爭吵。我更加嚴格要求自己，認真努力工作，如果是我的問題我就積極主動的解決問題。並注意加強語言溝通，主動向她問候和交流。我一直遵守自己的規定而“忍氣吞聲”，沒有對她紅過臉，直到她病逝。

　　在海二代中又是官二代者, 正所謂風華正茂、前途無量。但在國內逐鹿中原, 群雄並起的改革開放中，那些曾叱咤風雲的高官，大浪淘沙被雙規的雙規、入獄的入獄、判刑的判刑。 如此看來，無論人生多麼春風得意馬蹄激，也會陷入到各種痛苦的深淵。這就是佛教所說的愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛等苦。擁有法聖財使我們知 道：一切煩惱痛苦的根源都是因為有“我見”。就是把五蘊色身我（五蘊： 色蘊、受蘊、想蘊、行蘊、識蘊），覺知意識心我當成真我。所以一切都從自我出發，貪心不足蛇吞象。如果能學習佛法“斷我見”的智慧，知道五蘊和意識心都是虛妄無常的, 就能淡泊貪嗔痴。不僅給自己，也給海二代，找到解脫煩惱痛苦的出路。在佛教中就是初果聖人了。

　　在海一代中，最富有的中國女子也許要算是鄧某某了,她的無量錢途, 聽起來令世人和各路海代們羨慕不已。前不久, 傳來傳媒大亨與她打離婚的消息，一時間成了網絡的焦點人物。而有的人百思不解的是, 當初為什麼她那麼富有、那麼成功、那麼好命？到底值得借鑑的意義何在？如果從佛教的立場來看, 在《地藏經》第十品中就能找到詮釋。比如: 有人一生受福、有十生受福、有百生千生受大福利者，皆因對於最貧賤輩，及殘疾人等發大慈心, 下心含笑，親手遍布施，或使人施，軟言安慰，所得到的福利，如同布施上百條恆河裡面的沙子那麼多的佛，一樣的功德之利。常得七寶具足, 何況衣食受用？所以要對貧窮人、殘疾人發起慈悲心,布施行善。而佛在《因果經》中的至理名言說：若問前生事，今生受者是，若問後世事，今生做者是。所以，富貴之果,來自於慈悲布施。

　　而曾在《福布斯》上榜的一位華人富豪，以捐贈額210億美元列排行榜第14位。並以1980年創立的基金會，持續資助各地的教育科研、疾病救治、弘揚文化、社會福利事業，以及賑濟災民等。尤其他自稱是學佛人，常常捐助上億元的巨款做佛像、修寺廟、造橋鋪路，從事慈善事業。佛教認為: 每一個有情眾生都有一個如來藏，它能夠執持每個眾生所有的善惡業種貫通三世。因此，無論人生中擁有多少財富和名利，都不可能被帶到來世一分一毫、一點一滴， 只有善惡的業種如影隨行，並帶到來世。而對佛教的寺廟、僧眾布施，更是不可思議。佛的大弟子舍利弗，因此不僅生為天人,還成就了佛果。所以，慷慨布施, 必得富貴之果。

　　佛教認為，世界上一切有情眾生都有如來藏，由於裡面含藏着成佛的種子，所以每個人都是可以成佛的。學佛不分先後, 但本命年都這把歲數了, 還不着急學佛，或者還學些個五花八門的法門，不懂得在自己的八識心田裡薰習大乘佛法，這就是不會善待自己。因為，如果不追求法聖財，不見賢思齊，不慚愧懺悔，福報就會越來越少。令人擔憂的是: 將來成為極貧窮人事小，被業力帶入到三惡道中去怎麼辦？到時可別說沒有人提醒過你喔！。因諸佛名號，一歷耳根永為道種。幫助家人最簡單的方法是: 無論大人、孩子開車還是入睡前, 都可以在“開車注意安全”、“晚安”之後，加上一句：“阿彌陀佛!”。你會看到，一絲會心的微笑浮現在臉上，因為人人都有佛性嘛。

　　這些年，中國的海一代、海二代移民來的越來越多。大家把從國內帶來的智慧、靈巧和才華在新大陸創造追求美好的新生活。像在網上論壇里秀一秀美食烹飪、名車豪宅、詩書琴畫、歌舞才藝、旅遊景觀, 還有的交流海二代上學爬藤上名校的經驗等，好不熱鬧。在精神層面上，美國宗教信仰自由，而基督教是主流。有的華人入鄉隨俗，也信仰了基督。下至老百姓上至美國總統都喜歡說: “God bless America”上帝保佑美國。但其實我們來自東方的中國人，與佛才是最有緣的。世尊以一大事因緣出現於世: 普令眾生開、示、悟、入諸佛知見。目的就是要把佛的知見讓眾生能夠了知，能夠證悟，而最終走上成佛之道。我也有一個夢: 什麼時候我們能自豪的說“Buddha bless China”佛佑中華！

　　最後，我想借徵文以文會友的寶貴機會，對海內外本命年的姐妹們說句悄悄話：記得趕緊念《地藏經》哦。因為經中說：讀經不僅會有天人護佑，還會使“人見欽敬” 、“眷屬歡樂”。所以如果您的青春小鳥已經飛走了, 您的老公依然會對你不離不棄，呵護疼愛的。擁有法聖財，愛的沙漠會變成情感的綠洲，心的孤獨會變成菩提的樂園。學佛雖然不是為了滿足對世間各種境界的欲求，但佛法不離世間覺，念經念佛功德無量，不可思議。

　　在慶祝萬維網成立十五周年之際，我願借花獻佛，祝願這個海外華人的精神家園辦得越來越好！願海一代、海二代和本命年的朋友們，都早日擁有“法聖財”！蛇年吉祥如意！