今晚Open House: 儿子的高三老师们

这是第三次去儿子的高中的open house了。今年儿子有六门课，其中四门是AP课，所以自然见到了四位上相当于大学课程的AP课（Advanced Placement）的老师，不过大学是否承认AP课学分还是要看具体的大学的。这六位老师都有自己的特点，性格鲜明，应该也是教学水平比较高的。他们和风华正茂的高中生天天相处，他们的个性、状态也反映了高中生活的一面。

每个老师只有10分钟的时间给家长介绍他们的课程，如何利用这有限的10分钟来表达自己还是可以见到一个老师的教育哲学和侧重点的。

AP Calculus BC：这位老师放了他的家庭的幻灯片，看得出他有三个很可爱、热爱户外活动的孩子。他说他热爱他的家庭，喜欢和孩子们在一起玩。他的小儿子今年夏天潜水在河里时抓到了一条鱼。他给我们看了他教学所用的网站。他说他要让他的学生热爱数学，不仅是会做题。我感觉他的卷头发、黑眼睛很有特点，活泼而礼貌，而且是一个很有童心的老师。我可以肯定地说，不避讳表达自己对孩子的热爱、对配偶的热爱是美国K-12学校老师的普遍特点。

AP US History：这位老师给家长发学生地址、姓名等个人信息的表格，由于家长陆续而来，有些他叫名字时没有来的人后来还是来了，发表格花去了不少的时间。由此我猜测他是帮学校做这个事情的。他特别年轻，2006年才从这个高中毕业。他在电脑屏幕上有一页这样的介绍：“我的家庭：妻子，爸爸，妈妈，兄弟，没有孩子。”他重复了这个信息，并且说我准备五年内都不要孩子。

从儿子每天都在辛勤地记历史课本的笔记我看得出这个课并不轻松，这个老师给大家介绍了他上课的方法，重点就是在于学生要记笔记，他说得很具体，记笔记还有方法，第一遍是用打勾的形式在重要的历史事件、时间、地点处打记号，然后再回头把打了记号的地方做笔记摘要。只有做了笔记，才能记住一些信息，这样才可以在考试取得比较好的成绩，他说这是屡试不爽的。可见记笔记这种技巧也不止是中国历史老师在强调的。

他还是三种球类（棒球、篮球、排球）的教练。他穿着深蓝色的运动衣，完全是一个体育老师的典型打扮，而且人也充满了运动员才具备的活力和弹力。

只有这个课不是AP，就是Sports Medicine。这位老师是唯一没有用完十分钟的，她大方而干练，简短地介绍了自己的教学哲学，就是不但要给学生们内容，也要教给学生们技巧。要教给学生怎样可以防止受伤。她说我们现在鼓励学生们不仅是完成高中，高中完成后还要去两年制的学校，再去四年制的学校。她说我们要学大量的医学术语，她的课室后面的墙上挂着好些学生们从电脑下载的人体受伤和如何救治的图，给我留下了深刻的印象。儿子和我说过这门课很轻松。

匆忙赶到另一个楼的Spanish-Year4 课室，一个身材娇小、精心修饰过的老师站在门口迎接家长们。她的屏幕上是西班牙语的欢迎辞，她让家长猜这些词是什么意思。她介绍了自己的学历，原来她除了西班牙语之外还有一个舞蹈的本科学位，还有一个教育学的硕士学位。她说她先生是智利人，他们要把孩子养育成双语人。她说双语对她非常重要。不仅因她是西班牙语老师，而且也因为她自己投入了大量精力在西班牙语上。她说这些的时候，很真诚，我很容易就被她感染了。培养双语人的家长是要花很多心思的。

她建议家长们多问问孩子你们在西班牙语班上学到了什么，这样可以让孩子多练习西班牙语。

再赶回主教学楼，找到AP Chemistry的教室，这位老师已经在黑暗中开始了他的实验示范。看来也是一位对专业很有激情的老师。他先给大家讲了一个笑话，主角就是自己。说他三年内做了三个同一个家庭的孩子的化学老师，所以当孩子妈妈第三次在Open  House这种活动进来教室时，蹦出的第一句话是“怎么又是你？！”第二句是，“只有一个人比你更了解我的孩子，那就是我的妇产科医生！”化学老师说当时我的脸就红得什么似的，家长们先是非常安静，接着就哄堂大笑。“好在，你们现在没有对我大笑，”他幽默地结束了他的笑话分享。

 “AP化学从任何角度都不是一个容易的课。所以我的测验过后，学生们就知道他们还需要用功。但是他们都可以再考一次，结果再考的结果就是很好的。”他还介绍了一本书，推荐大家去买，买旧的版本就可以，“就三四元钱，便宜呀”。

AP English Lang and Comp: 我还是没有及时赶到这个班，因为每一节课的教室都离得不近。这位老师把她的联系方式放在电脑第一页的介绍上。她告诉家长们这门课是要让学生有深度、有条理地表达自己，体现在读、写、说等方面。她发了只有一张纸的课程大纲，简明扼要。她并且说从十年级到十一年级是一个很大的跳跃。她发给每人一份AP English Language and Composition 2012 Free-Response Questions，并说就是她自己看倒数第二页的一篇文章都要花去40分钟，还要回答问题。可见这份考卷是有很大难度的。

总之，她介绍这门课时已经给我一个印象，这门课是很难的。联想到儿子在家抱怨这老师给分很严格，这门课也不像去年的英语课那么令他有兴趣，学习方法比较枯燥，我明白其中的原委了，这就是这种open house的好处，家长和老师得到了沟通的场所和机会，这真是非常好的一种方式。

这个老师最后有一个亮点，她把学生们上课的照片拍成一个短片，不到一分钟，她说我知道你们家长很想知道你的学生和谁在一个班里头。而且你可以看到我们的确有很多有趣的时刻。这个短片格调的确很活泼，看得出和儿子同班的孩子都是青春烂漫的青少年。

有趣，教育是有趣的。这是美国教育一直强调的。生活本身就是有趣的，要享受自己生命的趣味。这似乎是美国教育者们普遍具有的精神特质。去年的几位老师也给我这样的印象。

题外话：高中，高中，群策群力募集捐款

儿子所在的高中是公立高中，是在一个有较多中等收入家庭居住的环境里，符合免费午餐条件的学生在20-30%左右。这是我听校长在学校的advisory meeting上介绍过的。

这所高中的PTG（Parent teacher group，家长与老师群体）有一个很大的动作，每年4月份要由300位家长集体表演一个节目，这个节目里有唱歌跳舞，有主角和一大群配角，还有幕后工作人员。家长要在一起利用每周两个晚上甚至三个晚上的时间练习三个月，而去看表演的家长和亲戚朋友就会捐款。

今年在open house的参观课室和见老师前，照例是由校长讲话，校长没说太多就介绍新一届的PTG主席出来和大家认识，老一届的PTG负责节目表演的家长照例抬出一个巨大的板子，上面亟待揭晓的就是这次表演募捐到的数额，今年是接近八万四千元！掌声、喝彩声顿时雷动。

这些家长是为学校在教学计划之外的活动募集筹款，如学校乐队，学校的各类球队，辩论队，很多家长是非常在意孩子们有没有丰富的课外活动的。可贵的是这些家长也很喜欢这个活动，说这让他们比他们孩子还要更享受高中生活。而且听说老师也会出单子，比如乐队老师出单子要买制服，球队要买新设备，这钱就从这八万四千元里出了。

在美国的公立学校，人们有一种自己动手的意识。要钱吗？自己筹。羊毛出在羊身上。不但学校如此，就是出于兴趣而组成的民间组织，如当地羽毛球协会主办州内或跨州羽毛球锦标赛，都是由俱乐部的负责人去找人赞助，自己把一切事宜弄好。当地华人办“春晚”，也是自己找场地，装饰舞台，调试、使用音响，这里有自由，但是也要自己负责一切事宜。自由和实打实地做事就像铁轨的双轨永远并行。

常听当地人说起高中都是用“事业”（career）这个词，开始觉得这个说法太夸张。看到儿子高中的open house, 庞大的PTG，看到家长参与学校活动筹划，是学校活动不可缺少的一部分，家长和学校一起把教育进行到底的情形，我真的接受了高中是一个事业的观念。高中非常不简单，虽然要靠家长筹钱来搞教育无论如何还是有点苦涩，但是这就是现实。因为不容易，所以塑造了人的信念和思维方式，一是不仅仅是把学习搞好就行了，二是人要创造而不能坐着等掉馅饼。这也是美国和中国的高中教育非常不同的地方吧。我作为志愿者做过许多高中辩论演讲队不同项目比赛的裁判，从那里我近距离地接触了许多极有口才的高中生，他们的才华令我艳羡，他们的社会责任心令我鼓舞。这是一个对我们家长充满了挑战的、能量极为巨大而“青草味很重”的青少年群体，群体对个体的影响几乎是压倒一切的。跻身于高中的实地环境，我理解了儿子身上许多令我赞叹、惊奇或不解的举动。一切其实都有出处。加上我基本上会参加儿子高中的advisory meeting，由校长主持，家长给意见或问问题，我体会到校长对学生的责任心，我的确觉得这个高中的进与退、光荣与不利的事情我们都有份承担。

一个高中能给一个学生什么样的影响是看老师、校长和各种行政人员怎么做的。从open house我感到的是家长搞筹集捐款活动比学生的考试更重要。我知道就在Open house两周后，PSAT的考试就会进行了，可是从校长到我去的六个11年级的老师，没有一个人提起这场考试一个字过。

2013，10，2