|
之十：雪豆屠蛛
（曹雪葵 2013.10.08）
上回書說到雪豆為草蛇困於盤山，卻為白娘子所救，且責以守操珍情。雪豆受教，遂即返京不出，閒聽七兄雪葵講詩，專待小青於歸。
不數日，漸覺身乏。又值秋涼，黃葉撲衣。仰觀鴻雁過，更念小青。忽思雁正肥，獵來供七兄佐酒撫琴，亦大快事。雪豆素交遊，豐臺大營有摯友，左營副管帶又一蠻夷，與曹族同屬鑲白旗，百夫長牛北村，漢人，曾隨征準噶爾，以勇聞。亟召共獵，卻逢閱操，唯送雙筒長銃一，火藥彈丸若干，囑勿遠行。雪豆細審新造長銃，紫托光滑，長筒燒藍，大喜。蓋此銃雙筒連發，為火槍營專備，不得入民間也。
雪豆恃銃，縱馬逕入燕山，時長城已頹，出缺牆再北，多蘆泊，為秋雁棲處。四望無人，唯蘆花若雪，隨風搖盪，不由感慨。自笑曰：“若七兄在，必又詠詩矣。”時已向暮，急擇蘆深出，仰待雁巡，俄三兩雁低旋而至，舉銃連發，皆中。亟出牛角，再裝火藥已。雁驚，久不復至。始覺風緊，思覓棲所，而密蘆荒泊，竟無遮蔽處。上馬遠矚，見蘆棚立泊岸，可數里之遙，疑有漁人，催馬近之，細視頂生新草，四壁糊泥半落，知為人棄。
夜風驟急，吹蘆葉貼面上，急入。暗影中見棚甚小，北壁築土灶，囪通棚外，依灶可臥數人而已，惜馬不得入。乃出棚系馬枯樹旁，繼折燥枝，入灶中，出火扇燃之。始見棚掛蛛網，無窗，閉戶則如暗窟矣。唯南壁留小洞，僅可容頭。雪豆自忖，得過此夜即足，何多求也。乃鎩雁羽置火上，出懷中酒飲之，鋼瓶而扁，法蘭西酒也，雍親王所賜。漸小醺，棚外風聲又作，視懷錶，過三更矣。幸近灶，略不覺寒。復思小青，霜橋冰月，夜馬獨行，今至何處矣...
忽棚外大笑，震棚塵四落。“無知小子，敢占我棚，今番死矣！”雪豆驚起，探腰間卻忘帶劍！急提火銃，側首洞內窺之，雲恰開，月下見駝背佬立棚前，貌黑丑，年七十餘，矮似侏儒，肩上拖漁網。雪豆釋然，謂此等老兒，何能為也。待答言，陡見駝背佬揮網起，提綱掣領，千目分張，嘩啦聲過，小棚盡罩網中，雪豆探手揪扯，網絲韌過柔鋼，不可斷爾。亟問：
“汝何人也，素不相識，何困我於此？”
答曰：“此棚是我家，自古不容他。吃肉佐燒酒，啃骨為磨牙。哈哈”
“吾實不知，多有冒犯。當多賠銀兩，汝自買燒酒牛肉如何？”
“牛肉焉如人肉香美...”
言未已忽吸鼻問曰：“汝適飲酒乎？”
“然。”
“何酒也？”
“柏蘭娣也”
“未知此酒，何不先敬我嘗？”
雪豆探懷，擲瓶洞外。駝背佬急掇手中，睇已，乃拔塞吮吸，似大美其味，更連吮之。又吸鼻問曰：
“汝灶上何物也？”
“烤雁爾。”
“可再將來。”
雪豆待怒，卻生一計。急提火銃，插雁於筒，穿洞送出。駝背佬大笑，趨近洞外，手才觸雁，砰聲連起，雙丸穿胸過，前襟皆紅。猶抓雁在手，頹然倒地。雪豆拭額，良久始敢啟戶，困網不得開。乃於棚基裂隙處，拔腐蘆闊之，犬匐得出。俯視血窪處，則非駝背佬也，唯巨蛛如斗，爪牙可怖，雙目塗丹。回視棚上網，色白細密，實蛛網也，猶不可斷。
亟思不如即離，至枯樹旁，則馬僵臥血泊中，半軀白骨粼粼，可見此蛛之饕餮也。
急行數伍，白花黃葉已遮來路，且晨霾四起，難辨東西。再行，左右蘆密如牆，似曾相識，卻又不識。雪豆嘆道：“今番真迷路也。”不覺至午，乃托懷錶循指南針而行，卻臨寒水，過午始繞彼岸，復視指南針，竟偏入西南。口愈燥渴，袍靴皆濕，遂坐岸邊小憩，見銃上白霜，取絨布拭之。正懊惱間，陡聞長吟：
“龍尚幼，掛雲無角；天地人，一以貫之。”
雪豆聞而大驚，此非己之字謎乎？作於龍鄉蛇王元年。欲覓其人，恐又遇妖邪，卻橫銃於腰畔，隱蘆叢中。俄聞笑語曰：
“何警若臨寇？一朝入網，即謂世人皆妖耶？”
俄一夫人轉蘆牆出，可三十餘，素裝，背麻囊，手持彈弓，貌甚端雅。雪豆惕容始懈，曰：
“驚弓之人，還望見諒。”
夫人聽雪豆一語雙關，遂收彈弓，又問曰：
“子狼狽若此，得無遇蛛精乎？”
“然！幸有此銃，否則賤命休矣。”
夫人聞言色異，又曰：
“幸得無恙，子真吉人也。今欲何往？寒舍不遠，得供清茶一杯，再遣家人引歸如何？”
雪豆疲憊已甚，無奈從之。曲徑穿蘆塘數轉，見土屋七八間，挖丘而建，入，廳階鮮潔，藤廊花牖，全無蕭索秋色。甫分賓主，雪豆問曰：
“夫人何知在下字謎也？”
“龍鄉佳作傳京師，吾有遠侄寓京，故知。”
雪豆遂不疑。茶至，謙遜已，佯慢品，旋即渴飲。夫人斜窺，遮袖而笑。頓覺茶香透胸，暢如浮雲，竟暈沉睡去。漂浮既遠，見雲端過青衣女，面如淨月，梳沖天髻，耳掛銀環，隱約漸落，細視乃小青也，正舒臂長呼：“雪豆！吾甚念汝！”又呼“雪豆...” 聲卻嘶厲，陡見小青眉橫怒柳，目閃恨冰，忽軀生八臂，指彎玉鈎，俯攫而來。待近面卻非小青，濃髮流墨，玉面凝霜，一時驚醒。四顧淨幾香杯皆無，身縛柱上，不得動。聽夫人怒目問道：
“曹雪豆，吾家與爾無仇，何敢殺吾兒？”
“吾未殺汝子！”
“汝昨夜所殺之蛛，即吾兒也！”夫人言已淚下。
雪豆始驚，何七十老兒，有此少艾之母也？忽聽戶外急履奔入，青衣素面，正夢中八臂女也。見雪豆大怒，雙目泛紅。哮曰：“汝！曹家雪豆！何敢逕殺我兄！？”雪豆自料必死，亦坦然。知為蛛妹也，嘲之曰：
“蕞爾妖物，殺又何妨？若早知，當攜鷹犬至，掃汝巢穴。”
蜘女聞言暴起來齧，牙銳如鈎，夫人舒手遮攔，已裂袍去，雪豆驚厥。蛛女問曰：“不殺何待？”
“留祭汝兄可也。”
雪豆醒，亦不知何時也。唯見壇照高燭，焚香半盡，夫人側坐，蛛女着雪衣立於側。知為祭壇，料死時近矣。夫人起，土壁伏巨蠍，伸手取之，撫其背而咒，現玉石琵琶，復坐，輕調商羽，彈曰：
“喜雁貪杯害汝身，當年有誓不食人。魂飛天外當知悔，秋殺過後又生春。”
雪豆聞聽，亦生感嘆。夫人駐弦大哭。蛛女相抱勸慰，夫人再彈，此番卻是《琵琶行》，聽他彈道：
... 今年歡笑復明年，秋月春風等閒度。弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故。門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦 ...
雪豆垂淚，想她必經滄桑，今已無子，若欺於豪強，母女如何拋頭面相爭也？又思人間生死恩仇，似皆天定，我不殺他，他卻害我。念及此，似覺徹悟，遂大聲請曰：
“夫人！雪豆非畏死者，容死前暢彈一曲而無憾矣！”
蛛女蔑道：“汝腌臢行子，竟言會彈？不容我笑煞乎？”夫人止之。命人去綁令彈。雪豆撫玉琵琶細視，晶瑩剔透，並無瑕疵。才坐矮凳上，突中心一划，如裂生帛。撥彈繼起，夫人合神細聽，初似累馬踏石，復如醉龍出泉，乃《十面埋伏》也，調寄【鶯啼序】，乃雪豆七兄雪葵所作也。聽他彈到：
... ... ...
蓓蕾常馨，穢塵難染。 奇花羨盡，紛紛朝代，千年清骨揚碧葉， 望江東、猶記初春戀。 長歌聽叫虞兮，淚又傾盆，浪掀舊岸。
母女皆驚。不意雪豆強梁性情，亦能弄聲。原來京城劉公子擅琵琶，家傳《十面埋伏》秘譜，雪豆與交厚，竟得其傳。
樂畢當祭，推雪豆至靈前，母女皆不忍揮刃，乃令其自死。丘北有陰溝，夫人作法，一時生冰成高牆，囚雪豆於內，留乾薪供夜臥，不日即凍餒斃爾。臨行，蛛女曰：
“曹雪豆，我有一謎，汝若能解，或能逃生：‘秋刈禾空，一人難從。佩刀遠望，水復山重。’”
夜月逼臨，風愈刺骨，雪豆探身上，唯懷錶尚在，什物皆無。細思良久，不能解謎，乃悽然長嘆：“早知今日，何不伴小青快意江湖？”
若知雪豆能否脫困，且待下回分解。
返回目錄
|
