大順軍如泥石流般推將過來，其勢也洶洶，其聲也滔滔。吳三桂於西羅城樓上望之，卻啞然失笑。關寧鐵騎征戰多年，對手均是組織嚴密陣法井然的關外八旗，第一次見此亂七八糟毫無章法的衝殺，好笑之餘，吳三桂心下陡地湧上錐心的遺憾，我堂堂天朝如何就敗在了這般烏合之眾手裡？念之黯然生悲。心神恍惚間，“泥石流”已進得紅衣大炮射程，他才猛然驚醒，決然舉起令旗。只聽得山崩海嘯般的“轟隆”伴着大地和牆垛的晃動，遠方灰黑色的“泥石流”中便濺起幾朵數丈高、夾雜着點點黑影的巨大煙塵……。

   大順兵未曾領略過紅衣大炮之威力，眼見得身邊數十上百人頃刻變成殘肢斷臂，都心下大駭。可裹挾在人流里，誰也退後不得，且大順軍歷來軍紀嚴明，不得令不撤退，哪怕戰到只剩一人，又有嚴厲的督軍在後，慌亂得片刻便又殺聲震天地奔將過來。吳三桂指揮炮手轟了幾通，見未曾打亂大順軍的攻勢，方知這看似亂糟糟地沖法，實是李自成以人海戰術對付紅衣大炮的轟擊。

  隨着兩軍接近，雙方投入弓箭手和火器，只聽得無數箭頭和火銃擊發的“呼呼”破空之聲，山海之間驟起矢雨和火流星，人仰馬翻之聲不絕於耳。此時，吳三桂已識破李自成之用意，遂命傳令官傳令布於陣前的一千重騎作先鋒，衝進大順軍，每五十人的小方隊各自為戰，形成包圍圈分割大順軍，輕步騎隨後擊殺。

  “大順軍數倍於我軍，非一時戰得下來。今日之戰，我軍當力保關城，不讓李賊破城，奮力殺敵之餘，卻也不作無妄犧牲，各將士當力保自身性命安全和相互支援。”吳三桂下令道。想到多爾袞已在身後，又見李自成竟無攻城重武器，他便不把這僅為輕步騎組成的十五萬大軍放在眼裡，想的不是急於多殺敵方兵員，而是如何保存自家兵力 -- 保存實力，不計一役勝敗，是他吳三桂用兵之道和制勝法寶之一。
 

  石河西岸，兩軍接陣，直殺得山河失色，天日無輝。

  大順軍端的是人多，一波一波地涌將上來，楞是鐵人鐵騎也擋不住無休止的衝殺，二個時辰後，關寧軍人馬顯是體力不支，折損了上百重騎數百其他將士。吳三桂看得心疼，遂命前方人馬後撤、城中待命的第二梯隊出城接應；大順軍隨後追殺至石河中，因卵石遍布河中，沖入河道中的將士們站立不穩，奔勢頓緩，後面的將士收腳不住，毫不減速地推湧上來，致使追殺大軍一時阻滯在河床里，被關城腳下待陣的兩千山海關民兵弓箭手好一頓亂射，城牆上的十幾門小火炮也對着石河齊轟。這也是吳三桂的佯敗誘敵之計。不到一時半刻，便見石河裡血流成河，屍堆如山，大順軍留下幾百具屍體和哀嚎的傷員，退回西岸。而吳三桂第二梯隊一千重騎兵加五千輕步騎早已出得西羅城門，借着小火炮和民兵弓箭的掩護，衝過石河，和大順軍開始了第二輪廝殺……。

  李自成站在高崗上，戰事盡收眼底，不禁讚嘆吳三桂果然智勇過人的帥才，攻伐有序，進退有踞，毫不怯於數倍於己之兵力，想着不能膠着過久，必有所突破方可挫吳之銳氣，遂命劉宗敏繼續於正面戰場牽制吳三桂主力，又命攻打北翼城的李過加強攻勢，務必在黃昏鳴金收兵前，攻下北翼城。

（待續）

2014年02月19日初稿 by Elwyen