我们做每件事的时候都在作假设。比如此时我假设：当我码完这篇文章的字符后，只要点击一下“发表”键，这篇短文就可以与读者见面了。这个假设可能成为现实，可能成为不了现实（比如，网线突然断了，或网站ｄｏｗｎ了），但是只要我有发表这篇短文的打算，我就必须作这种假设。在哲学上来说，假设是一个理论或一篇文章的基本建构。任何一个理论或任何一篇文章的立论都是在一些前提假设的基础之上展开的。有些时候人们可能会将一些基本假设明确指出来，基于公理体系建立起来的数学理论和基于基本概念和定律发展出来的科学理论的体系都具有这样的特点，哲学理论有时也会采取这种方式。但是，包括多数哲学理论在内的人们日常的社会性的理论，文章，闲谈和演说一般都是建立在一些被认为是不言自明的前提假设之上。
包括科学，哲学以及日常的各种社会政治文化的理论观点上的争议虽然有时是基本逻辑层次上的混乱造成的，在很多时候却是由于对基本的前提假设的争议造成的。由于很多时候提出观点的人的论述是基于一些他认为是不言自明的假设，因此很多时候尽管人们认为分歧在于逻辑上的混乱，实际上却是因为各自所基于的“不言自明”的前提假设之间有很多的分歧。
现实的生活实践中人们所犯的错误有很大一部分是因为人们的行为出发点所依据的是一些明确的或以为是“不言自明”的错误的假设（不言自明的假设通常远多于明确的假设）。而当人们遇到问题时也常喜欢倾听一些见多识广的人的看法。人们通常认为这是因为见多识广的人知道很多正确的答案，实际上由于现实中的正确答案往往是很隐蔽的，所谓见多识广的人所知道的未必就是正确的答案，但是见多识广的人所具有的一个优势是他们的经验会使得他们对于一些肯定是错误的答案有更多的了解，因而他们会更少地做一些错误的假设。。。。。。