聖安吉羅市（San Angelo TX）位居達拉斯西南300英里處，有個著名的沙漠越野馬拉松（The Crazy Desert Trail 3）。跑沙漠越野馬拉松是個什麼滋味？不知道！在城市街道，風景區，湖水邊的道路上跑的馬拉松，我已經體驗了多次，大同小異。這次想嘗試一下越野跑，於是就網上報了名，開車300邁，長途奔馳而去。
聖安吉羅市在德州的西南邊，靠近新墨西哥州，歷史上那片地域可是接近原子彈的實驗場地，是不是和電影裡看到的一樣是荒涼，開闊？說到沙漠，給人的第一印象就是黃沙，流動的沙丘。駱駝，沙棗樹，仙人掌，等等。像中國的塔克拉瑪干沙漠和騰格里沙漠一樣嗎？
塔克拉瑪干沙漠
騰格里沙漠
形容這片中國沙漠的言辭是 “湛藍天空下，大漠浩瀚、蒼涼、雄渾，千里起伏連綿的沙丘如同凝固的波浪一樣高低錯落，柔美的線條顯現出它的非凡韻致。”
我真想體驗一下“大漠浩瀚、蒼涼、雄渾，沙丘如同凝固的波浪一樣高低錯落般的柔美”。
San Angelo State Park (Photo:
Courtesy joevare @ http://flic.kr/p/79UNfV)
國家公園的入口處
而聖安吉羅的沙漠確實另一翻風景。這裡是國家公園，可以Camping，野炊，騎馬，騎車運動。最吸引人的就是越野馬拉鬆了。地面完全由植被覆蓋，長滿了野草，仙人掌，灌木。沒有一點的流沙。不過當你跑在小路上的時候，會感到腳下是軟軟的沙子，小徑上還滿是亂石，根本跑不起來，路邊到處是仙人掌類的帶刺的植物，萬一被腳下的亂石絆倒，摔不傷也要扎個半死。你看，聖安傑羅的沙漠就是這個樣子的。
3月22日一早6：30AM, 天還沒大亮，我就來到了這片神秘的沙漠公園。此刻，Parking Lot已經停了不少的車了。
The Crazy Desert Trail 3 包括50K跑，全程馬拉松，半程馬拉松，和10K跑。總共幾百人報名。沿途的水站是由志願服務者，美國軍人提供的服務，沒有觀眾，沒有高音喇叭，有的只有默默無聲的Runners。
從德州各地而來的跑者，聚集在這個大棚子，簽到，領取T-Shirt，號碼，瓶水和各種能量補充物。聽組織者講解注意事項。
這個哥們來自奧斯汀，跑50K的。一副萬水千山只等閒的氣勢。問我跑什麼距離，我回答到，跑全程。人家說比你多5英里，好像是在誇耀，他來美國不是坐飛機來的而是從中東跑着來的。
我常想什麼是美國人？美國是個移民的國家，來到這裡，為什麼不同文化背景的人都變得一個樣了呢?從他的身上，我能看到我的影子嗎？跑馬拉松就夠瘋狂的了，還要開車300邁，跑Crazy Desert Trail 馬拉松？以前真不敢想象。當國歌聲響起時，我似乎感到答案能從這歌聲里找到。
那個寫有 LUCID 的橫幅就是起跑點，人們在倒計時，準備按下自己的秒表。
出發了。你看，天上的雲彩遮住了陽光，氣溫不高，又沒有風，那裡像是沙漠呀？這個國際“四人幫”跑在我的後邊。我停下來為他們拍照，一會他們就超過了我，最後到終點是比我快不了多少。#108 是跑50K。他背着個水囊，不依靠沿途的水站。
“四人幫”的背影
這個跑者開始時，落在了後邊，13.1邁一過，就跑到了前面。
途中的一個坡，不長也不很陡，就是石頭太多了。讓你跑不起來。
這條漢子和我一起跑了很長時間，他沒有號碼，是蹭跑者。我以前也經常這麼幹，所以嗎，我特能理解他。彼此彼此，誰也別說誰。此刻我們是戰友。
沙漠裡的第一個水站，簡直就是荒漠甘泉啊。在這裡不僅補充水份，還獲取精神鼓勵。
你看，供水站旁邊就是廁所。管吃也管拉，不像北京馬拉松，管吃不管拉，人多廁所少，只好去尿紅牆。
第一個水站的留影，就我一個亞洲面孔，自我感覺良好。Trust my Training 繼續上路。
接下來的路，很長時間是一個人跑。兩個水站間的距離 ≤ 4邁。一共有3個水站。
不知不覺的，很快又回到了出發點。這只是跑完了半程，還有13.1 邁呢！當跑半程馬拉松的人高聲尖叫，慶祝從沙漠地獄回到人間天堂時，我還得繼續跑下去，行百里者，九十半，我還有一半的路程要去享受呢。
你看，這對美國夫妻一起跑馬拉松，一前一後。丈夫在後邊，裸着上身，他們的號碼是#123 和# 122。我一直在找什麼是美國人的答案，在沙漠馬拉松跑中我似乎是找到了。我為他們倆照了像，他們也給我照了一張。
在沙漠裡，沒看到沙丘，駱駝，兔子，蛇。只看到空中盤旋的老鷹，和小徑上跑步人留下的腳印，以及馬糞。除了越野跑者，還有騎山地車的年輕人。
後半程真是艱難。跑半程馬拉松的有幾百號人，跑全程的只有十六人。還有幾個跑50K的，比我們還瘋狂。
跑着跑着，想起了年輕的時候，在山西農村插隊的情景。山西雁北地區，似乎與這裡有相似的地方，也是這麼荒涼，空曠，只是有人煙。俗話說，中國人民吃苦耐勞，就那麼窮的地方，資源貧乏至極，還那麼多的人不吃苦吃什麼？連吃都吃不飽，絕對想不到跑馬拉松。連現代人都認為跑沙漠是瘋狂，那會的人一定認為跑馬拉松的人是真瘋了。馬拉松絕對是上層建築，沒有經濟基礎休想。在沙漠中有水就有生命，是什麼支撐着我們經歷沙漠般的知青歲月？是希望。是我們在蹉跎歲月沒有蹉跎人生的力量。這希望就像沙漠中的水一樣，給我們生命，給我們力量。
這時，耳邊的MP3響起了《歲月甘泉》的樂曲，一章又一章，從序曲朝霞似錦，一直到情系青山，感念人生。人生的跌宕起伏，又重現在腳下，我一邊跑，一邊在追憶着當年的感受，奔跑的興奮與青春年少時的記憶融為一體，跑越野就是如同再插隊。同樣是廣闊天地，同樣是激情滿盈。不一樣的是我不再年輕，45年彈指一揮間。不知不覺地，一英里又一英里流失過去，16邁了，….,18邁了。跑馬拉松讓我青春歲月重新走一回。
哎呀呀，不好啦，跑着跑着我腳下絆了一下，失去平衡，緊蹈了幾步也沒支撐的住，就重重地砸向了地面。在和大地親吻的一瞬間，還想着別撲向仙人掌的懷抱。還好摔了一身，一臉的土和沙子，怕人的仙人掌刺就在嘴邊，沒扎着我。那一刻，我真不想起來了，多扒一會就是享受。要是小時候呀，我一定要哭出來了。小的時候，多好呀，爸爸領着我去北海公園玩，我和小朋友們唱着《讓我們盪起雙槳》划船 ，和同學們一起，像春天一樣來到花園裡，來到草地上，鮮艷的紅領巾….。這一跤把我摔回了童年時期。我扒在那沒動，我真想哭，也許哭能夠讓我輕鬆點。但哭沒有用啊。周圍沒有一個人，我哭給誰看呀？要是有人，人家非笑話我不可！我軟弱無力扒在那裡，一動也不想動，渾身那都疼，又不知具體是那疼。這時只有天父在看着我，天上似乎吹來一股風，讓我想起了保羅的禱告。保羅身上有根刺，他禱告了三次，想讓那根刺離開他。但神都沒有答應，神回答他說，我的能力會在你的軟弱上顯得完全，我的恩典是夠你用的。而保羅說，….我什麼時候軟弱了，什麼時候就剛強了。一想到這裡，我就來勁了，誰讓你來的？沒人強迫你來呀？不起來行嗎？不能老扒在那呀?
我一下子蹦起來，好像身上也不那麼疼了。接着跑吧！
在沙漠越野中，又不能不想到以色列民出埃及，過紅海，走沙漠的40年曆程。看以色列的地圖，就那麼巴掌大的地方，以色列人在曠野走了四十年，其實是在哪裡繞來繞去，他們經歷的神跡就發生在眼前，天上降嗎那，磐石出泉水，雲柱火柱，日日夜夜的帶領着他們，還埋怨不如在埃及當奴隸時的有肉鍋吃，有黃瓜吃。以致神的憤怒，懲罰一代人都走不出沙漠。埋怨，牢騷，不思進取，不只是以色列人的罪性，也是人類的罪性。那些對於知青歲月耿耿于于懷的人，就是因為不知人的罪性，才依然怨恨，那麼你的記憶的深井裡怎麼能有甘泉呢？
在荒漠裡，我想到了特種兵。特種兵要在這樣的環境裡生存，要生吃蛇肉，生吃刺蝟肉，要會從仙人掌中榨取水來。如果你身處此境，你是積極地求生呢？還是不停地埋怨，埋怨苦難的發生，埋怨老天的不公，埋怨為什麼是我？這有用嗎？埋怨這功夫，人家抓了一條蛇，吃了不餓了，能走出沙漠了，而埋怨能讓天上降下吃的來嗎？
現在已經24邁多了，前面那個人離我不遠，就是追不上。距離終點越近，看到走的人越多，跑馬拉松都變成了走馬拉松。有時一走就走個幾分鐘，此刻，誰還管什麼成績，能跑完了沙漠馬拉松就是勝利。這就是美國人。永遠積極向上，樂觀，腳踏實地，看準目標，該出手時就出手。從來不消極埋怨。
這就是終點。活着跑完了的就是英雄。這是我的第六塊馬拉松獎牌。和以前的五塊相比，這次跑耗時最長，跑的最艱辛，也感到收穫最大。沒有凱旋門似的終點，更沒有擴音器里喊出你的名字。終點時的掌聲也不多，可我覺得這次勝過了以往的。和這次馬拉松相比以前的道路跑太easy了，越野跑的確不同於道路跑。跑沙漠的確瘋狂於在城鎮跑，風景區跑。值得再來一次。離我的夢想，完成50個馬拉松，又近了一步。當接到獎牌的時候，心情真舒暢，我是沙漠越野馬拉松跑的FINISHER！
第六塊馬拉松獎牌(3-22-2014)
2014年 San Angelo TX The Crazy Desert Trail 3
拿到了獎牌還不算完，我終於想明白一個問題，什麼是美國人？
在馬拉松越野跑的小徑上，我遇到了很多的美國人，和他們一起跑，一起說說笑笑。他們的面孔太平常了，已經鮮活地印在了我的腦海里，當我想起他們的時候，又總有華盛頓，林肯的雕像面孔跳入腦海。 華盛頓，林肯的面孔代表了他們，這就是美國人。原來，認識美國人最好的途徑就是一起跑馬拉松。
正如林肯所說，“幾乎人人都能忍受逆境，但是你若想測試了解一個人的品性，那就和他一起跑馬拉松吧，在馬拉松途中觀察他，了解他！” ，華盛頓接着說，沒錯，說得太對了！馬拉松就是試金石。
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