神的自主性（God’s Independence）

          我们可以将神的自主性（independence）定义如下：神的自主性是指，神不需要我们或其他受造之物给他什么；然而我们和其他受造之物可以荣耀祂，并带给祂喜乐。神的这个属性有时候又被称为神的自存（self-existence）或神的自有（aseity，源自拉丁文a se其意思是 “源于祂自己”）。

         圣经在几处教导说，神的存在不需要受造之物的任何部分，也不需要任何其他的原因。神是绝对自主和自足的。保罗对雅典人宣告说：“创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿，也不用人手服亊，好像缺少什么；自己倒将生命、气息、万物，赐给万人。”（徒17:24-25）这些话表示，神不需要人给祂任何东西。

         神曾问约伯说：“谁先给我什么，使我偿还呢？天下万物都是我的。”（伯41：11）没有人曾经能奉献给神任何东西，不是先从创造万有之神得来的。与此相似地，我们在诗篇50篇里读到神的话说：“树林中的百兽是我的，千山上的牲畜也是我的。山中的飞鸟，我都知道；野地的走兽，也都属我。我若是饥饿，我不用告诉你，因为世界和其中所充满的都是我的。”（诗50:10-12）

         有时候人以为，神创造人类是因为祂太寂寞了，祂需要与其他人交流。如果真的是这样的话，就肯定是表示神不能完全自主于受造界之外，也表示神为了完全快乐或彻底达成祂本身的存在而必须创造人。

          但是在耶稣几处的话里面明确地指出，上述的观念是不正确的。在约翰福音17:5那里，耶稣祷告说：“父啊，现在求你使我同你享荣耀；就是未有世界以先，我同你所有的荣耀。”耶稣在此指明，在创世以先，父神与子神之间就有荣耀的分享。然后在约翰福音17:24那里，耶稣对父神说到：“你所赐给我的荣耀；因为创立世界以前，你已经爱我了。”在创世以先，父神与子神之间就有爱与团契了。

         这些经文明白地指出我们在三位一体之教义中所学到的，那就是三一之神的三个位格之间，在永恒里一直都有完全的爱、团契和交通。神有三个位格但仍是一位神的事实，表示神在创世以前并不寂寞，也没有缺少位格之间的团契。事实上，神的三个位格之间的爱、团契，以及荣耀的分享，一直都比有限之人与神之间的任何交通更为完美，而且永远都将是如此。在前面所引用的第二处经文（约17:24）说到了父神给子神荣耀，我们应当将这句话理解为三一之神互相给予荣耀——这荣耀远远超过所有受造之物所能给神的任何荣耀。

         关于神的存在方面，这项教义也提醒我们，只有神是因祂自己的本性而存在；祂绝不是被造的，也绝不是后来形成的，祂是永远存在著的。我们可以从现今存在的万物都是被祂所创造的事实，看出这一点。“因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。”（启4:11）此外还有别处的经文（约1:3；罗11:35-36；林前8:6 等处）也肯定这一点。摩西告诉我们，神在任何受造物出现之前就存在了“诸山未曾生出，地与世界你未曾造成，从亘古到永远，你是神。”（诗90:2）我们也在出埃及记3:14那里所记的神的自称上，看到神的自主性：“神对摩西说：‘我是自有永有的。’”（NIV译作 “我是我所是”；或作 “我将是那将是的。”）其涵义乃是指神的存在和性格惟独是由祂自己来决定，独立于任何其他的人事物之外。这个意思是说，神的实存一直都正是祂现今所是的，而且永远将正是祂现今所是的。神的存在或祂的本性，不依靠受造界的任何一部分；即使没有受造界的存在，神依旧是无限慈爱的、无限公义的、永恒的、无所不知的和三位一体的等等。

         神的实存也是全然独特的。这不只是说，神不需要受造界给祂任何事物，而且也是说，神不可能需要受造界给祂任何事物。受造物和创造主之间有天渊之别，因为神的实存在基本上是不同等次的存在。这不只是说，我们只有现今存在，而神是永远存在；而且也是说，神必定是以一种无限更美好的、更强有力的、更超绝的方式存在。神的实存和我们的实存之间的差异，远大于太阳与蜡烛、海洋与雨滴、北极冰帽与雪花、宇宙与我们所在的房间之间的差异。神的实存和我们的实存之间是本质上的不同，我们不能将宇宙中的有限或不完全，投射到我们所思想的神身上。祂是创造主，其他的一切都是受造之物；一切其他之物会瞬间消逝，但祂必定永远存在。

         关于这个教义的平衡事实则是：我们和其他的受造之物可以荣耀祂，并带给他喜乐。我们一定要把这部分说出来，为的是避免有任何的思想说，神的自主性使我们丧失存在的意义。有人会好奇说，假使神不需要我们，那么我们还有什么重要？我们的存在或其他受造之物的存在，还有什么意义？对于这样的问题，我们必须说，事实上，我们的存在是很有意义的，那是因为神创造了我们，并且认定我们的存在对他是有意义的——这终极定义出我们存在的真正意义。

         神曾说到那些从地的四极而来的神儿女，是“称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所作成，所造作的。”（赛43:7）虽然神不需要创造我们，但是祂以全然的自由选择了这么做；祂决定要创造我们来荣耀祂（另参弗1:11-12；启4:11）。

         从另一方面来说，我们能够带给神真正的喜乐和喜悦，这也是真的。这是圣经所说最令人惊讶的事实之一：神真的喜悦祂的百姓，并且祂因他们而欢欣。以赛亚曾预言过神百姓的恢复：

 “你在耶和华的手中要作为华冠，

        在你神的掌上必作为冕旒。

你必不再称为撇弃的，

        你的地也不再称为荒凉的；

你却要称为我所喜悦的，

        你的地也必称为有夫之妇；

因为耶和华喜悦你……

新郎怎样喜悦新你，

         你的神也要胜样喜悦你。”（赛62:3-5）

         与此相似地，西番雅预言说，耶和华要 “因你欢悦；祂的慈爱要赐你新生命。祂要因你喜乐歌唱，像人在过节时那样欢乐。”（番3:17-18，和合本译作“因你欢欣喜乐，默然爱你，且因你喜乐而欢呼……”）神不需要我们给祂什么，然而祂选择以我们的存在为喜悦，并容我们将喜乐带到祂的心上；这真是令人惊讶的事实。这是所有神百姓个人生命存在之所以有意义的基础：人存在的意义乃是在于对神有意义，这是最终极层次的意义，没有其他意义是比这个意义更伟大的了。