村莊國家伯利茲(一)-海底世界(組圖+錄像)

當我告訴朋友們要去伯利茲旅遊的時候，同胞們的反應就是從來沒有聽說過這個國家她在哪裡？為什麼要選擇她作為旅遊目的地（北美當地人是知道這個國家的）？

大家的問題不奇怪。伯利茲是個中美洲小國，北臨墨西哥，西臨危地馬拉，南臨洪都拉斯，東臨加勒比海。從前是英屬殖民地國家被稱為English Honduras（英屬洪都拉斯）。後來獨立了改為現在的名字並被聯合國承認。危地馬拉想當然地認為伯利茲就是他們的一個省。除非伯利茲政府和人民自願投懷送抱，否則那是危地馬拉自作多情吧。

伯利茲跟中國沒有外交關係，但跟台灣政府有外交關係。這也是大部分同胞不知道她的主要原因吧。當年陳水扁及其幕僚就被指控借着跟中美洲國家建立外交關係之名而中飽私囊，這其中就包括伯利茲吧。有一些台灣人和香港人到伯利茲做生意。他們開餐館和超市，在當地的名聲怎樣不得而知。

伯利茲是唯一一個官方語言是英語的中美洲國家，私下裡他們是用西班牙交流。畢竟大部分家庭跟周邊說西班牙語的國家都有千絲萬縷的聯繫。

綿延300公里的堡礁（Barrier Reef）生態系統讓伯利茲成為西半球最著名的潛水勝地，其中廣為世人所知的就是The Great Blue Hole（如下圖）。從空中看四周的小浮島環成了一個近乎完美的大圓圈。但實際上它只是名聲響亮而已，到那裡潛水在水下實在是看不到什麼東西的。在伯利茲不用Scuba Diving, Snorkeling 就足夠好，能讓你看到水底下一個五彩斑斕的世界。另外伯利茲也曾是瑪雅文化發源地之一，有多處瑪雅遺址。這個面積只有2萬多平方公里的土地上生存了六百多種鳥和其他多種野生動物。有些候鳥在多次光顧伯利茲後就愛上了這片肥沃的土地和廣袤的樹林而成為永久居民。

The Great Blue Hole。圖片來自網絡。

這裡沒有高樓大廈，沒有繁華喧囂，有些甚至是破爛不堪，全國也找不出幾處高於5層樓的房子 。我們偶然在首都Belmopan住了一晚上。整體感覺就是其繁榮程度連中國的縣城都不如，整個國家像一個大村莊。據出租司機介紹當地平均每人的年收入在6000美金左右，比美加是少多了。但人們生性樂觀，豁達開朗，友好禮貌。大街上沒有隨地吐痰的現象，沒有對遊客死纏爛打坑蒙拐騙偷搶的現象，服務設施一應俱全，公廁乾淨整潔，幾乎所有的旅店都提供Wifi服務，只是快慢程度不同而已。總體國民素質和旅遊環境大大好於中國大陸（我只是講出我的真實體會跟我什麼政治觀點立場毫無關係）。
下面這些照片是在Snokeling的時候拍的海底世界。

那個紅色的海螺水底下到處都是。一些餐館的食譜上提供Conch這種美味海鮮。他們當地人發音為Conk。記住海關允許帶Conch Shell 出關，但不能放在隨身行李中，不知原因何在。我猜是不是它也能當成一種攻擊性的武器從而威脅飛機的安全。要是那樣的話，我的那個沉重的三腳架不是更具有危險性嗎？

1 北美護照不用簽證不用交落地費。從休斯敦到Belize City只需兩個小時的飛機行程。從機場到市區大部分地區出租車是25美金另加幾塊錢小費。Belize City是當地最繁忙的港口城市，但不是首都。據說這個城市晚上不安全，不出門為佳。

2 美金是硬通貨，一個美金等於兩個伯利茲幣。你給美金他們大部分找回你伯利茲幣。別以為這是個發展中國家幾個小錢就能打發一次旅遊。這裡什麼東西都不便宜，消費價格大致跟美國相似。即使她出產熱帶水果價格也跟我們那天寒地凍的地方的價格差不多。

3 整個國家沒有幾個紅綠燈，高速路質量一般沒有什麼車輛。租車一天110美金以上。

4 許多人從Belize City坐船然後住到小島上享受熱帶地區的沙灘陽光及出海潛泳。那裡的沙灘沒什麼出奇的非常普通，但沿岸300米都沒有風浪並且海水異常清澈只有2-3米深。千萬別錯過了出海做Snorkeling的機會。

5 如果去瑪雅遺址建議過境去危地馬拉的Tikal National Park。那裡的建築大氣恢弘，並且可以看到許多野生動物。有人就此在周邊地區遊玩幾天。從邊境到Tikal坐出租來回$100左右，司機保證等着你回程。從伯利茲出境需交錢大約$32一人。從危地馬拉回來入境不收費。

請看下集：村莊國家伯利茲(二)-鳥類天堂