麻雀之歌

麻雀是一种和人类生活密切相连的鸟类，它们的分布很广泛。据中国的百科上说：全世界有麻雀19种，中国有5种。

我检查Roger Peterson 著的Western Birds 一书，其中罗列了28种麻雀。David Sibley 著的Field Guide to Birds  of Western North America ，则罗列了14种，而国家地理出版的Complete Birds of North America一书，罗列了33种麻雀，其中几个亚种，我没有统计的。它们究竟该是多少种，我没有必要搞清楚的，反正，北美的麻雀有很多种，大概是不错的。

麻雀广泛分布，其中许多种很喜欢住在人类的家居附近的。像家雀是活动地域很小的鸟类。中国的一份资料上说“家雀一生活动的范围不超过几公里远的。我对此点半信半疑的，因为中国此类的学家们，既没有耐心观察，又善于瞎说的。

家雀是不能远距离飞行的，这是毫无疑问的。看家雀的飞行姿态都知道了。麻家雀一般是张开翅膀，然后是快速收拢其翅膀，短暂的冲刺，然后再重复这样的动作。那好像是后掠、可变翼飞机那样，但翅膀收拢的速度很快的。家雀作短暂的飞行后，立即落地的。燕子是走南闯北的旅行家，而家雀则是在一个小村庄附近生存，生于斯，老于斯的乡巴佬。家雀不能作远距离飞行，可以做下列事实中获得确证的。船员们曾讲给我听。他们的船舶停泊于港口，家雀觉得船上是个很新奇的地方，并且有人类相伴，那里应当很安全的。随着船舶开出港口，家雀们在船上飞上飞下的，很惬意。渐渐地，船舶开到了远洋，船上的家雀们也只好随着船“走”。几天过去了，不好玩了，家雀们必须寻找食物。船甲板上什么也没有的。更没有水的。慢慢地，家雀因为饥渴，死在了甲板上。我对船员们说：你们不能在甲板上放一盆水和一点食物，挽救那些误入歧途、可怜的家雀吗？他们的回答是：谁有那个闲心？我也只好沉默了。

中国的家雀，只会叽叽喳喳地叫，那样的声音很是烦人的。北美的家雀很少会聚成大群，所以很少会出现那种烦人的叽叽喳喳叫声。俺曾经开玩笑说：“我发现中国的家雀和北美的家雀说同样的语言，很显然，北美的家雀不讲英语的。”那位教师说：“它们讲同样的语言，大概是中国的也讲英语。”俺笑了：“反正，它们先统一了语言。”

北美众多的麻雀中，我只认识几种麻雀：一种的白冠麻雀；一种是鸣唱麻雀（song Sparrow）。白冠麻雀的头上有一撮白而镶嵌黑道的毛，很像是个王冠的。

北美的许多种麻雀却和家雀完全不同的，这正是它们引人注目的地方。它们的个头不大，平时你也无法注意它们的存在。但在早春里，它们就开始了谈恋爱。对于小型鸟而言，一年的时光对于它们是非常漫长的。错过了一年的春天，没有留下后代，那么，在冬天的岁月里，它们能否熬过去，那是很渺茫的事，可谓是：机不可失，失则很难来的。明白了此点，对于它们为什么卖力气地歌唱，谈恋爱，那就容易理解了。

鸣唱麻雀的歌声大致是：前面是二、或者是三声短促的音符，接着是一连串的高频颤音，有点像银铃发出的声音。不过，鸟类学家们发现，鸟唱的歌手，经常是带有“方言”或者“口音”的。和白冠麻雀比较起来，鸣唱麻雀的歌手有几分害羞的感觉。

白冠麻雀（White Crowned Sparrow）经常在天刚蒙蒙亮的时分，直到朦胧黑的时刻，它们会在树枝上，发出非常响亮的歌声。它们的歌声之响亮，而他它们的体型又如此小，你实在有点吃惊：它们得消耗多少能量，才能唱得如此嘹亮？它们的歌声抑扬起伏，从高音到低音，变幻巨大的。所以，它们的歌声对人有一种惊奇的吸引力的。

树丛中，白冠麻雀嘹亮的歌声经常给我的启示是：该抓紧时间，作点什么。

还有一种White Throated Sparrow，歌声更有趣的。它们和白冠麻雀的区别是；它们头上的白色条纹好像略瘦削一点，喉咙部分的毛是白色的，而白冠麻雀此处的毛则是灰色的。它的歌声，加拿大人描述的是：My sweet Canada, Canada。并且是结尾的Canada 只重复一次、或两次的。当然，老美可能不同意这样的描述。