復活節

    2014年復活節（Easter）是4月20日。基督教教派中的天主教、新教和東正教都是4月20日。以後六年天主教、新教和東正教復活節日期如下：

            天主教、新教     東正教

    2015年    4月5日          4月12日

    2016年    3月27日         5月1日

    2017年    4月16日         4月16日

    2018年    4月1日          4月8日

    2019年    4月21日         4月28日

    2020年    4月12日         4月19日

    為什麼天主教、新教和東正教每年計算的復活節日期多數時間不一致，而少數時間又重合？這是因為計算方法過於複雜。帖子後面有附加的簡單介紹。其實我們一般人也沒必要非要弄個明白。不過基督教復活節的意義我們應該清楚，那就是“耶穌復活的意義，神為了讓世人看到他們的未來，讓他的兒子首先復活，鼓勵大家跟從耶穌的榜樣生活，以至於世人能夠時常行善，和耶穌一樣天天愛人。所以過復活節也該快樂，因為以前我們做不到的善，現在靠耶穌做到了”。

    這個復活節的早上我照例去農學院園林散步。到那裡的時間大概是早上六點多。今天不同以往的是，很多人驅車來到這裡，而不是往常那樣就我一個人在轉悠。我看到大約來了好幾十人，後面仍不斷有車子開進來。我猜測這是一個教堂的會眾，他們的牧師要在這裡做一個專門的布道會。

    西方的基督徒們非常重視復活節。二十年前有個上帝見證會的虔誠教徒總到我家裡講解聖經。這個教派在新教中有點極端，不過他們對基督復活的解釋都是一致的。他認為基督復活的意義更重要。

    在美國，作為宗教節日，聖誕節商店基本都關門。我體會，聖誕節是美國的法定假日，所有商店的職工都要放假，所有商店得關門一天。美國政府沒有規定復活節是法定假日，是不是復活節這天肯定是星期日呢？或許吧。

    不過這天很多商店是開門的。首先猶太人開的商店都開門。猶太人是不過復活節的。然而復活節剛過，他們經營的商店就因猶太人的逾越節關門。開門的商店還有食品超市。飯館也都是開門的。據我觀測，大約一小半的商店是開門的，而且全天營業。

    復活節期間，凡是賣花的地方都有各種盆栽的鬱金香和百合等花。可這天一過就沒什麼人再買花了。所以復活節這個星期日的下午，賣花的地方這些鬱金香和百合都會大幅度地降價。自己已經購買住房的人們可以趁此機會買些，因為這種花是多年生草本，栽在門前屋後很容易活。

介紹復活節和逾越節

    復活節（主復活日）是現今基督教徒的重要節日之一，定在每年春分月圓之後第一個星期日。基督徒認為，復活節象徵重生與希望，乃紀念主耶穌基督於公元33年被釘死後第三天復活的事跡。不過在現今，許多與復活節相關的民間風俗，都不是起源於基督教的。

復活節名稱的來源

    根據《牛津詞典》和其他一些文章，（比如Francis X. Weiser的“Handbook of Christian Feasts and Customs”），英文Easter這個字與猶太人的逾越節這個字有關，這不僅因為耶穌就是逾越節的羔羊，而且在時間上耶穌基督的復活和逾越節也吻合。在很多歐洲的語言裡，不僅逾越節的筵席曾稱為Easter，而且早期英文聖經譯本中用Easter來翻譯逾越節。

復活節的計算方法

    復活節會在每年春分月圓之後第一個星期日舉行，因為春分之後北半球便開始日長夜短——光明大過黑暗，月圓的時候，不但在日間充滿光明，就連漆黑的夜晚也被光輝（月光）照耀。

    羅馬皇帝君士坦丁一世在公元325年召開第一次尼西亞公會議，訂明了復活節是星期日，因星期日被教會視作為耶穌死而復活的日子，所以復活節就在每年春分月圓後第一個星期日舉行。

    此後每年3月21日以後，出現月圓後的第一個星期日，就是復活節，惟計算復活節的方法，自古以來均十分複雜，拉丁文Computus（計算）一字更專指計算復活節的方法，而羅馬教會及東正教會的計算亦略有差異，令東西方復活節可在不同日子出現。

    1997年，國際普世教會協會在敘利亞召開會議時，曾建議改革計算復活節的方式，並建議統一東、西教會的復活節，但至今絕大部分國家仍沒有跟隨。

復活節前日

    復活節前日即復活節前的星期六。在天主教徒心中，是等待耶穌基督自死中復活的日子。當日天主教會不舉行彌撒，直到晚上才舉行隆重的至聖之夜逾越節守夜禮（Easter Vigil），慶祝基督戰勝罪惡和死亡，為人類帶來救恩和希望。

民間風俗

    在西方，與復活節相關的物品有復活節兔和復活節彩蛋。傳說復活節彩蛋都是兔子的蛋（但事實上，兔子其實是不下蛋的，所以復活節彩蛋其實都是雞蛋），有些人喜歡在蛋上畫各種各樣的鬼臉或花紋。而這些民間風俗都不是起源於基督教的。

    《天主教百科全書》指出“復活節吸納了許多慶祝春回大地的異教習俗。”蛋象徵初春一切恢復生機，兔子象徵多產和生命力。如今依然流行的復活節慶祝活動，充分證明了復活節含有濃厚的巴比倫色彩。今天人們在耶穌受難日吃十字包和在復活節吃彩蛋，這些宗教習俗可見於迦勒底的宗教儀式中。

猶太教的逾越節

    逾越節，又稱無酵節、除酵節、巴斯卦節，是猶太教的三大節期之一。此節期紀念上帝在殺死埃及一切頭胎生物的同時，並沒有殺死猶太人的長子。

第一個逾越節

    當以色列人在埃及的時日，受到埃及人的苦役，上主選召摩西，帶領以色列人離開埃及，脫離奴役的身分，前往上主應許的迦南美地。《舊約聖經》中《出埃及記》的第12記載着：

    “摩西召了以色列的眾長老來，對他們說：‘你們要按着家口取出羊羔，把這逾越節的羊羔宰了。拿一把牛膝草，蘸盆里的血，打在門楣上和左右的門框上。你們誰也不可出自己的房門，直到早晨。因為耶和華要巡行擊殺埃及人，他看見血在門楣上和左右的門框上，就必越過那門，不容滅命的進你們的房屋，擊殺你們。這例，你們要守着，作為你們和你們子孫永遠的定例。日後，你們到了雅威（耶和華）按着所應許賜給你們的那地，就要守這禮。你們的兒女問你們說：‘行這禮是什麼意思？’你們就說：‘這是獻給耶和華逾越節的祭。當以色列人在埃及的時候，他擊殺埃及人，越過以色列人的房屋，救了我們各家。’’”

     目前逾越節的慶祝方式，是由聖殿第二度被毀開始的。由於聖殿被毀（到公元135年，猶太人甚至被逐出巴勒斯坦），到耶路撒冷過節變成了一句流於形式的話，直到1967年，而羊肉亦變成了羊骨。

現代猶太教節期的變化

    現代猶太教逾越節慶祝的時間與古代的不盡相同。現代猶太人的曆法是按照天文上的新月日子而定，而古代猶太人的曆法則是按照耶路撒冷出現新月的那一天日落後，作為一個月的第一天。

    這樣古代的以色列人在春分前後，觀測到耶路撒冷出現新月的那天日落後，就是尼散月一日。從這天開始，第14日就是古代的逾越節。而現代猶太人根據天文學的新月定義，就會產生18至30小時的誤差。

    除此之外，今天的大部分猶太人在尼散月十五日慶祝逾越節，而不是像耶穌一樣在十四日守逾越節。

補過逾越節

    以珥月十四日（宗教歷的二月，即公曆4月至5月期間）是補過逾越節。是特別為那些在上月因不潔或遠行不能參加逾越節的人而設的。

    補過逾越節的起因記載於民數記 9:1-14。當時有些人因接觸了死屍而不潔，不能守逾越節。他們來到摩西和亞倫面前，提出他們因為不潔而不能在所定的日期守節，要求給他們另一次機會。上帝因此讓他們在一個月後補過逾越節。

基督教與逾越節

    耶穌受難前，最後的晚餐就是與門徒共進逾越節晚餐，根據猶太人對一天的定義起於日落，終於第二天日落的方法，耶穌在當年逾越節的這天（星期四日落至星期五日落）死去的。

    一般教會的做法與猶太教還有不同，大部分教會認為耶穌是在星期五（安息日前一天）被殺害的，所以他們的“逾越節”紀念，又稱耶穌受難紀念一定是在一個星期五舉行，而耶穌是在周日（上帝創造天地的第一日）復活，復活節與逾越節同期舉行。但是由於每年逾越節不可能正好是星期五，所以大部分教會的慶祝節日很少和猶太人的節日吻合。

    在有些語言中（如拉丁語），復活節和逾越節的名稱是相同的（拉丁語：Pascha）。