最近在報上看到一件華人家庭的悲劇，公公用刀捅死媳婦，後又在獄中自殺死。令人不盡唏噓，究竟是甚麼原因讓一位六十多歲的老人如此狠心，對擁有兩個幼齡的孫兒女的媳婦下毒手。聽說是為了金錢紛爭，老人把錢都交給了兒子，來美跟兒子一家居住很不快樂，想要回去，可是錢沒有了。令人百思不解的是，老人家除非處於精神異常或極度憤怒，才會失控。我在社區內也聽說有不少華裔老人離家出走或自殺的新聞。

一般而言中國父母對兒孫的照顧真是無微不致，他們對下一代無限付出，花錢給兒女讀大學不在話下，還會供兒女出國留學，補貼研究院的學費，出錢買車等等。兒女成家時，他們大方地出錢辦婚禮。兒女要買房子時，他們會把一大筆的錢匯過來作為頭款。等到兒女生孫子女時，老媽會自告奮勇做起月嫂，華人認為嬰兒要自家人帶才放心。如果媳婦上班，老媽又會扛起育嬰的全職。我見過不少老人家，帶大了孫子孫女，還要帶外孫兒女，有時好幾年她都忙個不停。她在老來的歲月裡，變作兒女家的奶媽，有時還會把家務與燒飯都攬下。不管在台灣或大陸，不少老媽丟下老伴，直奔海外，甘願住在兒女家的後房，老夫老妻各自生活，忍受孤獨。就算兩老能在一起，他們把時間都投進去為兒孫服務，甚麼活出自在，郊遊旅遊等等都與他們無緣。一般老人對這樣的生活都甘之如飴，很少聽到他們抱怨。他們為了下一代的幸福，不覺得是犧牲。中國人對傳統家庭的概念根深蒂固。他們最擔心的是兒女沒有結婚或沒有生孩子。

兒女是怎樣看待父母的？父母是他們的靠山，幾乎有求必應。他們覺得向父母拿錢不算借。可是父母給的錢，他們有想過是老人家賺的辛苦錢？是他們退休後的養老金？或是省了一輩子的積蓄？請一個老人帶孩子難道不吃力？老媽既要照顧嬰兒，加上燒飯洗衣服，兒女有心疼老媽嗎？為甚麼請月嫂一個月得花幾千塊，把孩子送托兒所也要一兩千元，請老媽就理所當然，有時媳婦還會在背後說老媽的不是，能感激老媽的子女並不多。為人子女最大的弱點，就是認為老媽的幫忙天公地道， 老媽睡不好，沒問題，她本來就睡得少。老媽累了或胃口不好，她本來如此。老媽一般不需要休息，一天二十四小時，一週七天，甚至一年──可以繼續做著不會累倒。老媽在兒女的心中，是不倦不怨不怠的超人。等到有一天老媽病倒，他們可能會覺得天要塌下來了。

很多父母把一生的積蓄給了兒子購屋，後來他們與媳婦不合，結果被趕出來住。老人憤怒兒子忘本，心中委屈如被棄的孤兒般淒涼。老人运气好的申请住老人公寓，身体好的可以自理，會英文的不需做啞巴，如果不能照顧自己，錢又沒了，可真是走投無路。中國人一向認為三代同堂是天經地義事，買房子時老人計劃將來與兒孫同住，結果當兩代不合時，總是要老人退出。一般老一代為了息事寧人，默默引退，他們的辛酸與委屈，誰能理解？

在美國的小家庭制度下，父母把子女養到成年已完成責任，他們不會做出很多犧牲，所以父母要為自己的將來打算，也不會想去倚靠子女。在美國的華人兒女接受了西方社會的小家庭概念。一般兒子心中只有妻子跟兒女，父母屬於外人，所以一旦父母與妻子產生矛盾，作為一家之主的他，只能站在妻子的一邊。中國老人要覺醒，時代不同了，三代同堂的概念很難實現。老人得靠自己，要留下養老金，照顧好身體與生活。兒孫自有兒孫福，養大兒女已完成人生大事，不該把剩餘的歲月都搭進去。身為華人兒女，在受盡父母的好處後，也應該回饋，體諒老人家的心情，盡量做好自己份內的責任。