邻居们的故事

--大宗师

在北美一条小街一般没多长，十几户、二十户人家，但一般也就认识对门、两边的三户邻居，其他都不认识，在外面面对面碰上也不知道双方都住在一条小街，没准直线距离都不超过五、六十米。最有体会的是离我们隔一家的一户，只要不是冰天雪地、寒风刺骨的冬日，一到周末节假日，他家车库里电锯、电钻的声音就震天的响，弄得街坊四邻都知道户主是个handyman。如果不在车库里忙活，那就出来料理草坪，从他家一过就明显的注意到他家的草比别人家的草都绿、都茂盛。我平日从我家院子里远远望过去，看他在前院劳作，显得非常硕壮有力。有一个夏天，别人家都请professional来翻新家里的interlock，他却自己铺。别人几天全整完了，而他铺了又铺，却总也整不平，这下街坊们都知道了，handyman也就是个业余水平。一日我在前院，handyman和他老婆牵着条狗从我家门口路过，双方打招呼我才看清了他的长相，居然还没有我高！我1米7 的个子，在中国人里面勉强算中等个头，洋人里1米6的个子，绝对是半残了，他老婆长得非常漂亮，但个头更矮，这完全颠覆了我平时远远看过去所得到的“硕壮”的印象。我一声感叹：如果在外面遇到他，绝对和街坊handyman联不到一块去，这街上的街坊我又有几个认识的！

话虽如此，但住长了，和邻居聊聊，慢慢的也还是知道一些情况。对门住着一对爱尔兰族裔夫妇，有一个女儿，已经嫁人生儿育女了，非常友善健谈，男的叫John是CA，女的叫Ciara原是IBM的一个Manager，现在已经退休了。我们买了house 第一次过来时，Ciara见到我们，把才几个月的外孙往她家前院草地上一放，就冲上来和我们打招呼攀谈。我们忙说小心孩子，她大大咧咧的说没问题。当时我太太怀孕快生了，她问是不是头胎，我们说是，她就说她也只有一个女儿，她妈妈嫁了几个男人生了十几个孩子，她恨死她妈了，所以她只要一个孩子，但她女儿却又回归传统，孩子生了一个又一个，她退休没事，就忙着带孩子。以前传说洋人家庭观念淡薄，父母、子女各顾各的，但从Ciara这里发现，这种说法也有些片面，至少Ciara是帮女儿带小孩的，和我们中国人一样。

Ciara和我太太混得挺熟，两人没事常串门、聊天。我太太第一次去了Ciara家，就回来说：Ciara家从外面看，和我家差不多，但里面就大不一样了，她家里面的装潢、家具、摆设，太丰富、太高档了，都是他们家父母、祖父母赠送的antique，和他们比，我们就太穷了！我说：他们有几代的积累，我们才是第一代，怎么能和他们比呢？！Ciara告诉我们，这个小街好多都是CA，她husband是CA，她家左右隔一家的两家都是CA，我家邻居Brian也是CA。她家左右邻居，一家是退休人员，另一家是药剂师，single mother，带着四个孩子，好像是中国人。中国人？我们听了就说一定要去认识认识，那时整个小区里都没看到什么亚洲人的面孔。Ciara听我们这么说，马上就说有机会一定帮忙引荐。

自然的，我们就开始注意斜对门的这家“中国人”，她是一个四十岁出头的女子，东亚人面孔，一个人带了四个孩子，一年四季，打整院子、草坪、铲雪，都是一个人，非常能干。这四个孩子不都在家，时不常有个中年男子来接送其中一些孩子，估计是孩子的生父。他们之间有什么故事，没人知道。一次我们全家、Ciara、这位药剂师女强人都在前院活动，Ciara就向这位药剂师介绍我们这户新搬来的邻居，还特别强调我们“也是中国人”。“中国人？” 药剂师自我介绍时特别说明：我不是中国人，我是韩国人。韩国人，和中国人长得差不多，我们都分辨不清，更不要说老外了。

我们注意到小街把头的一家，人员来来往往特别复杂，家里总是停满了5、6辆车，一次和John聊天，我就说这家是不是房子出租给别人，John回答：没有，这家就是那么多人口、那么多车，你是不是注意到了有个黑人，那是这家的养子，我是看着他长大的，刚抱来时还是几个月的小baby。这家生的第一个孩子有残疾，智力低下，现在都很大了，还上special school，他们就领养了这个黑孩子，后来又生了个漂亮女儿。似乎洋人残疾儿童比例有点高，小街另一面把头的一家，也有个残疾儿童，成天自己开着电动轮椅在街附近转悠，见到人都很有礼貌的打招呼，至少在这条小街，十家白人家庭里有两家有残疾儿童，有些不寻常。

一次和Ciara聊天，我就感叹这么些邻居就没有几家认识的，Ciara说：你来晚了，以前你家右面隔一家的邻居是我原来IBM的同事，菲律宾人，每到夏天，都会找个时间邀请每位街坊到他家参加party，所以那个时候，邻居间都有机会见面，相互了解。但他有个毛病，很喜欢泡妞，他常到夜校以学习的名义招惹女孩子，终于有一次，女孩子开始招惹他了，直接到他家来骚扰他，这下麻烦大了，离了婚，卖了房子，走人了！

我们左边邻居Glen和Judy，Glen是典型的英国绅士，非常善良，Judy则是亚洲面孔，他们的女儿Erica和他们住在一起，她的男友也偶尔住在这儿。Erica长得很象Judy，一点也没有洋人的特征，我们曾经很纳闷：亚洲基因真那么强吗？一次Glen、Judy和我们都在后院BBQ，就隔着院墙聊天，Judy说她本姓周，她爷爷辈儿原在广东，算来她是第三代华裔了。Glen、Judy常有个亚洲人面孔的中年客人来玩，三个人在水池里泡泡，吃个BBQ什么的，这个人也帮着干些院子里的活，几个人蛮合得来的，十分融洽。一天，我在前院碰到Erica和这个人在一起，她主动向我介绍这个人：这是王先生，我的父亲，就住在旁边一条街。我听了一愣：什么？这个是你亲爹，天天和你妈和后爹混在一起，还就住在附近？！我简直不敢相信自己的耳朵，随便搭讪了几句，他们一走，我就赶紧回去告诉太太这一惊人发现。太太说：怪不得Erica长得一点都不象Glen，这个Glen太好了，只能用一个词儿来形容，那就是白求恩。还真是的，就是白求恩，老外好起来好的一塌糊涂，也只有用白求恩来形容了。不过最近Erica结婚搬了出去，又刚刚生了孩子，Judy的心思全花在外孙女身上了，成天往Erica那里跑，那位王先生自然也常去帮忙，血缘关系比什么都铁，这下子白求恩就有些被边缘化了，常看到他一个人在院子里孤独的身影，白求恩有心事了，不太开心了。

我们注意到右边邻居Brian和Darcy总在换车，而且都是高档跑车。一次Darcy见我在前院冲洗我的一辆奔驰，就过来和我搭讪。她说：我注意到你车子的前轮有很多黑色的粉末，说明你车子的brake pad安装的位置不正。我和Brian很喜欢跑车，我们和很多著名赛车手非常熟悉，我们的一些车子就是从他们那里买来的。我们自己有个10 acre的赛车场，包括一个小湖，一个racing car shop，我们有一个团队打理我们的车子，所以我们的车子都保养得很好，不会出你这样的问题。我连忙回答道：有专人给你们修理车子，那当然最好了。我注意到你们经常换车子，而且是高档跑车。Darcy说：我们有十几辆跑车，还有几辆卡车。我说：跑车和卡车，奇妙的组合。她说：我们拥有卡车是血的教训。当年我的儿子和女儿和同学开着Honda外出，被一个醉酒少年驾驶一辆卡车拦腰撞到，几个孩子都住了医院，我差点就失去了我的两个孩子，从此以后我就买卡车，我的孩子外出，都开卡车。我的女儿和别的男孩子约会的时候，都是自己开着卡车去，不要男孩子开车接送。我说我很少看到你的孩子，她说：我有五处房产，他们在我另外的房产居住。然后她同情的望着我说：而你却只有一栋房子、两辆车。说得我真是不知道说什么好。

很快，为我们争气的有钱的中国人就开始进驻小区了，这两年街坊里三处房子被大陆来的同胞以百万美刀以上现金买下，老外下巴掉了一地：中国人怎么这么有钱呢？！其中两家是做房地产的，男的在国内，就留着女的带着一帮孩子在这儿住。她们和我太太熟悉，一次参加她们的party，见到另外一个女的，也在附近住，她们告诉我她是一个在南非的台湾老男人的二奶，看来这帮人的圈子里也是什么样的角色都有，复杂啊。第三家北京来的有点神秘，中年夫妇带了三个孩子，他们买下了Ciara退休邻居的房子，什么事都不干，很少出门，和任何人都不来往，平时看到我们就尽量绕道走。我和Ciara谈到她的新邻居，她也说：奇怪的很，他们看上去脸上写满了恐惧，不知道为什么。干什么的，会不会是国内有什么事跑出来的？难说！