首战告捷，“白菜房”终落我手。窃喜之余，也如新娘坐花轿，有一丝惶恐不安。

     要想房子顺利出租，必须整旧如新，千头万绪，林林总总，细细碎碎的事一大箩，就像狗咬刺猬无从下手。

     公务员假多，我和老婆休假一星期，亲自动手改造“白菜房”。老婆出生城市，但不娇贵，当初留学来美勤工俭学，校内打工打到学生经理的位置，专责学生打工，学士硕士博士带了一大堆。本人出身农村，担堤插秧割谷扯棉秆，样样事干过，苦，能吃。

     后院那个泳池，高端洋气上档次，却是大的安全隐患。万一客户小孩溺毙泳池，那可就真的摊上大事了。于是，我们借来抽水机，排去池中水，夫妻俩一锤一铆慢慢将其肢解，分门别类打包后，在Craigslist打一广告，200刀将其打发了。

     泳池铲除后，90平方英尺的后院裸露成大沙滩，大风起兮，沙飞尘舞，很不雅观。我们一锹一铲将地表的沙层刨掉装袋，租来Menards的卡车，将其运到指定的地方，再顺便从Menards 买来庭院专用肥土和草皮（Sod）, 刀耕火种似的将庭院整平，撒上一层肥土，然后把草皮一块块铺在地上。

     一卷长风拂过，旋动一管灰尘。绿，在院中蔓延舒展开来。这时，夫妻俩已精疲力尽，浑身上下都是泥水，活像两只小泥猴。

     拆泳池铺草皮属蛮力气活，不需脑力，但遇到一些技术含量高的活儿，则要费周折。车库的自动门不工作，需要换新的。打电话征询，零件加人工费600刀。网上搜寻，96元能买到同一牌子的启动器。于是决定大胆一试，披挂上阵，卸旧装新。

     本人从小就爱鼓捣，练就了动手能力。想当初我8岁做出简易幻灯机，12岁时将漆包线和磁铁绑在一起，磨薄铁皮作振动膜，自制出60分贝的小喇叭，天天能听“东方红”，令人刮目相看，在村内一时传为佳话。来美后又搬弄起汽车来，我家的汽车小修从不必出门。所以对换车库门开启器，还是心里有底的。

     两天后，车库门开启器寄来了，一大本说明书，密密麻麻，图文并茂。我卸下旧的开启器，将十几个电源接头分别用绝缘胶布包好，标上要接的地点。老婆读说明书，我一步步动手安装。这不是我们初次合作，每当这时，她总是戏谑说她是劳心者，我是劳力者。“老心者治人，劳力者治于人”，在我们家，一点也不假。

       经几小时摸索，开启器安装完毕，通上电源，开启器闻鸡起舞，升至顶端，按下关门旋钮，车门徐徐下降，但门刚一着地，即像触电似的马上反弹，车库大门洞开， 再试几下，依然如故。我双目圆睁，一脸雾水，不知所措。老婆不慌不忙，再细细研读说明书，叫我调节开启器上的负极旋钮，用螺丝刀旋转了几下再试，终于机随人意上下开关自如。老婆拍手大笑：“劳心者还是劳心者，不服不行！”

      房外工作搞定后，我们移师房内，买来两台双门大冰箱，新炉头，厨房排风扇也装好了。我们兵分两路，我负责粉刷墙壁，老婆专责设计缝制窗帘，清洗打扫室内卫生。

     经一星期艰苦鏖战，两套住房整饬一新, 上市出租的事也拾掇停当。招租的牌子，插在前院里，在冉阳下，在和煦的春风中前后微微摆动。房前的梨花噙雾开放，雪白的心事，似在向路人昭示：房好了，租客，你在哪？