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2014年元月11日。积雪速溶，大雾猛散。若歌教会新任两位长老按立仪式在圣道堂庄严而隆重地举行。这一天对童彼得长老不一定同等新鲜（他曾担任纽约市一华人教会长老），但对马宏彰长老，就突显出更加不凡的意义。这就解释了马长老在按立典礼的见证辞中的那种特别的兴奋激动与慷慨激昂了。

马长老的按立开创了可喜的先河。他是若歌教会现任非全时间牧职长老中唯一土生土长的长老。二十一年前，他在黄小石长老带领的一次福音营布道中信主，不久在若歌受洗，并在为他与于慕华姊妹当婚前辅导的张子义牧师的邀请下，加入乡音团契。张牧师为他们促成了乡音团契举办的第一场婚礼。当时替他操劳办婚礼的乡音同工们并不怎么认识他们，但本着爱弟兄的心，就共襄盛举。若干年后的千禧年情人节周末，马弟兄大力帮助乡音团契为主体的十八对基督徒夫妇举办了跨世纪集体坚立婚约圣礼，算是回馈众弟兄姊妹的厚爱。

马长老也是若歌教会长老团队中第一位大陆改革开放后留学美加的大陆背景基督徒。这是有非常积极与正面标志意义的。九十年代开始，大陆背景的弟兄姐妹归主运动风起云涌，二十多年来，不少大陆背景的弟兄姐妹在港台背景居多的热心爱主的基督徒前辈的带领与提携下，学习事主爱人。一批又一批的基督门徒被造就，走上全职与带职服事的重要岗位，举凡牧师传道，长老执事，小组同工。马弟兄出身在基督徒家庭，但那场浩浩荡荡的文化大革命，把他带进革命小将的行列，以便与反革命的基督徒父亲划清界限。他初中时代从上海上山下乡，到云南边陲当了九年多的农民，并担任乡村教师，把美好不复回的青春贡献给了那里的人民。他回城上大学的梦想，让白卷英雄张铁生给延误了。邓小平复出后，他终于如愿以偿，考回上海读大学，后赴加拿大读研究生。毕业后又转来美国，从事电脑工作，不久重新回到儿时的基督信仰。他不无传奇的生命故事，算是浪子回头的当代新篇章。

马长老也是勇于开创服事新契机的先锋。他归主不久，就热心参与创办大纽约地区"生之追寻"福音营。二十年如一日，他一马当先，身先士卒，与众同工活跃在福音营的服事岗位。他也积极参与普世宣道，除了在本地传道，他与同工的宣道足迹远达欧亚非三大洲。四年多以前，他率领几家乡音同工，在华人集居的新州中部爱迪生镇社区，创办了爱之光团契，让上帝爱与真理之光，照进本地华人同胞的心房。近年来，他开始摸索门徒训练之路，为基督的教会培养与他一样热心事主的新同工。众同工有目共睹，马长老显然继承了来自父母的长寿基因，虽然年盖耳顺，既不显老，更不服老，而是稳健地担负起承上启下薪火相传的使命，为神国后继有人，尽心竭力。

如今，马长老蒙圣灵之恩膏，承担起教会长老之重责。深愿他热心不减，爱心有加，忠心耿耿，不孚主望。照黄子嘉牧师根据圣经的勉励，既要为自己谨慎，也为全群谨慎，完成主托付给他的梦想，以至此生无憾，蒙主悦纳。我们谨此衷心祝福马宏彰长老于慕华师母，黄金嘉华岁月，主荣更大显彰。