前几天写了一篇关于微软有意收购雅虎的文章，提到微软此举的主要目的是和古狗抗衡。因此，要了解搜索引擎市场三足鼎立之三足的力量对比，就有必要讨论一下古狗到底为什么会让行业巨头微软如临大敌。我不是搞计算机的，对于互联网后面高深的技术性没有什么太多的了解，本文只是从商业模式，竞争手段的角度来解析一下古狗成功的要诀。顺便提一句，我喜欢古狗这个译名，雅虎对古狗，多么工整啊！相比之下，在中国市场用的那个“谷歌”，怎么看怎么像农民庆丰收的词儿， 呵呵。

古狗的成功是不容置疑的。在短短的5年中，古狗这个词除了成为了家喻户晓的名词之外，还成了一个被收入“牛津字典”的新“动词” (想想，微软再牛，也没人说“等一下，让我微软一下再说”吧？)。这从一个侧面说明了古狗的吸引力。从具体的公司业绩和业务表现来说，看一下下面几个数字就可以说明问题：2001年，用户每天使用古狗进行的搜索只有1万个； 而2006年，每秒钟就有3000个使用古狗的搜索！2005年古狗的销售额是 $6.4 billion，利润则达到$1.46 billion，也就是说它的销售盈利率超过24%。相比之下，网上销售商Amazon 虽然销售额达到$10.7 billion, 盈利却只有$190 million，销售盈利率只有1.8%。古狗的股票价格当然也随之镳升，达到$535 一股的天价(当然也造就了数不清的multi-millionaires) 。有人说古狗的股价是被无限高估的，总有掉下来的一天，这当然也是有道理的。但古狗的确有它与众不同之处，使投资者看好它的未来走势 (相信相信很多想在古狗的业绩里面分一杯羹的投资者正热切地等待分股这一天的到来).

古狗之前的提供引擎服务的公司，像Lycos, Yahoo, 都不约而同地把自己的公司定位于“Internet Portal"，因此更在乎自己网站的访问量；而“搜索”则是立足于将来到自己网站的访问者再分送到别的有关网站， 两者的侧重点完全不一样(有点像“集中制”和“分散制”的差别)。但是，要让来访的用户交钱使用网站是不现实的，因此像雅虎这些公司的对策便是向在它们的网站上打广告的客户收取费用来支付网站运营的成本。但因为这种广告(banner advertise) 是放在portal 自己的网站上面，因此用户一旦被送到了别的网站，广告商对他们的跟踪就失去了，因此不能直接从用户的网站使用上面受益。因此，广告商没有什么动力在雅虎等网站上面花钱，这个运作模式也就没有给雅虎等公司带来什么大的回报。古狗在进入这个市场时的策略虽然也是向广告商收钱，但它的具体方式完全不同。古狗使用的是由GoTo.com 首先引进的pay-per-click 模式。古狗将广告商的广告放在用户搜索结果的内容网站上面(也就是说，你如果通过古狗搜索“奥巴马”，那么你被带到的有关奥巴马的网站上面就会有古狗的广告客户的广告。这样，广告商可以直接看到古狗用户带来的点击率，因此有动力支付这种“有目的性的广告”)。而古狗的高明之处在于，它通过向广告商“拍卖”各种不同的搜索主词(search keyword)来收取费用，竞价最高的广告商则会得到将其广告放在相关搜索结果网页旁边的待遇。这个独特的经营模式成为古狗利用搜索引擎赚取利润的有效手段之一。加上前面提到的古狗搜索引擎的高质量搜索效果，它取得今天这样的业绩也就很好理解了。

作为一个行业后来者，古狗能够后来居上，在短短五年时间内在这个竞争激烈的市场建立自己不败的地位，公司创始人全力倡导的创新精神功不可没。古狗给予员工极大的自由，他们可以花上20%以上的工作时间"pursue their own ideas" 而不必向老板请示批准；古狗的16，000 员工大都是顶尖大学毕业的高级技术人才，他们对古狗的公司文化和公司精神十分认同，因此全力拼搏，不断推出新产品。像Google Map, Gmail, Google Document Management System (有点像 Microsoft Word and Excel， 但却是完全免费的！)等等，都是非常成功的创新。当然，古狗的成功也造就了很多内部的百万千万富翁，这样的绩效又给了员工们更多的激励，去创造更高的业绩。良性循环的结果，给了古狗雄厚的经济实力和强劲的规模经济(古狗每年花在 技术上面的投资多达10亿美元；25万台计算机组成的庞大系统，每年仅仅系统维护就需要 投入4亿美元)， 也使它和竞争对手之间的差距越来越大。