索契冬奧會，聯結着俄羅斯人重拾大國雄風，恢復民族榮光的夢想。這一點，在那涵蓋三千年歷史，盡顯文化底蘊，又充滿奇思妙想的開幕式表演中已展現無疑。為了主辦這屆冬奧會，俄羅斯已經砸下500億重金。現在大幕拉開，正劇上演，真正的實力展示，還得憑賽場上的運動成績說話。

對冬奧比賽成績，俄羅斯人可沒有太多底氣。前蘇聯解體後，繼承其衣缽的俄羅斯在奧運會上的表現，好似王小二過年，一年不如一年。2010年溫哥華冬奧會上，俄羅斯僅獲得3金5銀7銅15枚獎牌，在獎牌榜上跌出前十。這等成績，當然撐不起奧運會東道主的台面。俄國人坐不住了,他們把求援的目光投向加拿大。

加國自有一段痛苦的記憶 -- 1976和1988年，加拿大分別主辦夏季和冬季奧運會，在本土居然都沒能收穫一枚金牌。往事不堪回首。為了在溫哥華冬奧會上打翻身仗，加拿大奧委會推出了一個被稱為“擁有領獎台 (Own the Podium,OTP)”的計劃，對本國的優勢項目和優秀運動員提供心理，生理和運動技術等全方位的重點扶持。歷時5年，斥資過億，功夫沒有白費，2010年溫哥華奧運會上，加拿大選手共獲得14枚金牌，26枚獎牌，榮登金牌榜第一，獎牌總數第三，大大刺激了加拿大人民的愛國熱情，OTP計劃取得輝煌成功。

這輝煌，深深地吸引了俄羅斯人。溫哥華冬奧會鼙鼓尤喧，俄國人就找到了OTP項目的靈魂人物，前奧運選手Cathy Priestner Allinger和她的丈夫，生物力學專家Todd Allinger，“兩位願不願意也幫我們制定一個類似的計劃呢？” 

為什麼不呢？競技體育發展到今天，早已超出了純粹“業餘”，“重在參與”的階段，在“更快，更高，更強”的挑戰和國家榮譽面前，每屆奧運會都是一個數十億元的體育產業。高水平的專業教練和諮詢顧問永遠是稀缺資源，他們以四年奧運為一個周期，追隨着最好的機會。Cathy Priestner就是這樣一位高級體育管理人才。這位1976年冬奧會速滑銀牌得主，退役後做過教練，經管過賽事場館，然後在鹽湖城，都靈，溫哥華等多屆冬奧組委會中擔任高級管理職務。2004年，她作為獨立諮詢顧問，應加拿大奧委會之託，撰寫了一份關於加拿大冬奧項目優劣勢與前景的分析報告，並提出一攬子策略和建議，成為後來OTP計劃實施的藍圖。溫哥華冬奧落幕，她的角色也正待畫上休止符。俄羅斯人此刻相邀，豈不恰似瞌睡碰上了枕頭？ 

很快，Allinger夫婦就登上了前往莫斯科的班機，會見索契奧組委，俄羅斯奧委會的頭頭腦腦，他們那小小的項目計劃書甚至被送到普京總統的案頭。接下來，Allinger諮詢公司與俄方正式簽約，受託把加拿大的OTP移植到俄羅斯來，讓俄國軍團能在索契“擁有領獎台”。Allinger的核心小組除了夫婦倆，還包括一位攝像兼翻譯，一位項目經理，一位運動教練。除此之外，他們還會適時引入不同項目的專家，對俄方人員進行訪談，參加運動員訓練營和比賽等等，對每一個運動項目提出評估和建議。具體的合同金額Allinger拒絕泄密，但是據俄羅斯媒體透露，價值達5百萬美元。這個數目不算驚人，但是對一個純粹的體育諮詢合同而言也算價值不菲了。

Allinger們給俄國人帶去的，與其說是神秘的訣竅，不如說是一套務實的方法。大到提出更高的期望，減少官僚主義，給教練員和運動員放權，並專注在比較少的有成功希望的項目上；中到以科研為主的“絕密計劃”，在心理，生理等多方面幫助運動員，並給予他們更多的技術優勢（如訓練手段，運動器械，比賽服裝等等）；小到新的視頻分析工具，或者運動恢復和營養建議。當然，這裡面也少不了關鍵性的人才輸出 – 給俄羅斯的運動員們配上頂尖的加拿大教練，比如冰壺，雪上技巧(Moguls)，空中技巧(Aerials)，鋼架雪車(Skeleton), 有舵雪車（Bobsleigh）等項目。

對此，加拿大的體育圈裡難免議論紛紛,因為俄羅斯人的崛起，可能對加拿大構成更強大的競爭，事關運動員的名次與獎牌榜的地位。在圈中的會議上，總有人會調侃性地稱Allinger等人為“叛徒”(然後再加一句，“俄羅斯那邊，有沒有適合我的工作？”)。Todd Allinger 的看法是，加俄兩國重合的地方有限。俄羅斯的實力強在如冬季兩項和越野滑雪等傳統項目，而加拿大在自由式滑雪，滑板，障礙技巧等較新的項目上有更多的機會。著名雪車教練Lueders更是直接宣稱，“我當運動員的時候，已經為國家做過貢獻了。現在，這是生意。”

賽前，俄羅斯奧委會沒有發布本國在本次冬奧會的獎牌指標，但是人們普遍預期，俄羅斯將是獎牌榜前五，乃至前三名的有力爭奪者。下圖是截至這篇博文發出時，索契冬奧會的獎牌榜狀態。我猜想此刻，Allinger夫婦肯定特別關注俄國軍團的表現，同時也為加拿大運動員的每一次成功歡呼。

有人戲稱，如果俄羅斯成績不佳，Allinger夫婦該被發配到西伯利亞去了。當然不至於，不過做諮詢顧問的，track record, 聲譽最重要；要做大事，風險總是有的。反過來想想，要是俄羅斯真的成績不俗，那麼下次的東道主韓國就該來敲他們的門了。說得更長遠一點兒, 要是北京-張家口真的能得到2022冬奧主辦權，夫婦倆就準備獅子大開口吧：人傻錢多速來！ 

（本文參考了Wiki, CBC, McLean, Global & Mail的有關報道撰寫）