中国人有在元宵节赏灯的习俗，就是俗话说的“正月十五闹花灯”。这个习俗起源于道教的“三元说”：农历正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为“天”、“地”、“人”三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。东汉明帝信奉佛教，谕令宫廷、寺院在元宵节要燃灯礼佛，百姓人家也要持灯敬佛。此令一行，元宵节遂成民间盛大节日。经过历朝历代的传承，节日的灯式越来越多，灯的名目内容也越来越多，有镜灯、凤灯、琉璃灯等等。人们除燃灯之外，还放烟花助兴，“火树银花不夜天”形容的就是元宵节的美丽景象。
元宵赏灯还有一项品位高雅的游戏——猜灯谜。灯谜是中国特有的文字游戏，它将事物或字词的真相隐藏在表面上不相干的优美韵诗或通俗文字中，写成字条贴在花灯上，供观灯人竞猜。猜灯谜最早出现在宋朝。在南宋首都临安，每逢元宵佳节，制谜、猜谜的人众多。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以在流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
元宵节吃元宵是元宵节独具特色的饮食风俗。民间相传，这一习俗起源于春秋时期。元宵又称“汤圆”、“圆子”，是一种用糯米粉做成的小圆球，或实心，或带馅，馅多由白糖、豆沙、果仁等制成，煮、煎、蒸、炸皆可。中国人希望诸事圆满，在一年开始的第一个月圆之夜吃元宵，就是希望家人团圆、和睦、幸福、美满。 【详细】
在唐代元宵的最初形式是用面茧做成蚕茧状的一种面食，《天宝遗事》载说长安市民“上元日造面茧”。唐人制作面茧时有意在馅中包有写有官名的小纸签，当粉团在锅里煮熟后，“人自探取，以卜来日官品高下”，当然民间这种食俗目的不是为了做官，实际上是表达祈求幸福生活的一种美好愿望。到了宋代，元宵节还保留了唐代用面粉作“茧卜”的风俗，据《渊鉴类函》载：“宋杨廷秀以上元夜里，俗用粉米为蚕丝，书吉语置其中，以占一岁福祸，谓之茧卜”。
宋代还有用豉汤和绿豆粉做的科斗羹，并且出现了“圆子”之称。宋人周必大有一首《元宵煮浮圆子》诗：“今夕是何夕，团圆事事同。汤官巡旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。” 【详细】
在西方，情人节这天，男女互送巧克力、贺卡和花，用以表达爱意或友好，现已成为欧美各国青年人最喜爱的节日。这一天不但是表达情意的最佳时刻，也是向自己心爱的人求婚的最佳时刻。
在美国，男士会在情人节这一天向他的女性朋友说“情人节快乐”已经没有特别的感情关系，而逐渐演变为有如公开场合的打招呼的形式；不少英国人都会在这一天发情人卡给心上人，但是，英国的传统是，发卡人不得在卡上签名或者留下任何可以显示自己身份的印记，以免遭遇厄运； 法国人过情人节，注重情调，忽略物质。只在那一天，那一刻，一对情侣在玫瑰花香、温馨烛光之中流波缱绻，互诉衷肠，便胜却人间无数。这一刻，就是幸福…… 【详细】
