中國人有在元宵節賞燈的習俗，就是俗話說的“正月十五鬧花燈”。這個習俗起源於道教的“三元說”：農曆正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為“天”、“地”、“人”三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。東漢明帝信奉佛教，諭令宮廷、寺院在元宵節要燃燈禮佛，百姓人家也要持燈敬佛。此令一行，元宵節遂成民間盛大節日。經過歷朝歷代的傳承，節日的燈式越來越多，燈的名目內容也越來越多，有鏡燈、鳳燈、琉璃燈等等。人們除燃燈之外，還放煙花助興，“火樹銀花不夜天”形容的就是元宵節的美麗景象。
元宵賞燈還有一項品位高雅的遊戲——猜燈謎。燈謎是中國特有的文字遊戲，它將事物或字詞的真相隱藏在表面上不相干的優美韻詩或通俗文字中，寫成字條貼在花燈上，供觀燈人競猜。猜燈謎最早出現在宋朝。在南宋首都臨安，每逢元宵佳節，制謎、猜謎的人眾多。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以在流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
元宵節吃元宵是元宵節獨具特色的飲食風俗。民間相傳，這一習俗起源於春秋時期。元宵又稱“湯圓”、“圓子”，是一種用糯米粉做成的小圓球，或實心，或帶餡，餡多由白糖、豆沙、果仁等製成，煮、煎、蒸、炸皆可。中國人希望諸事圓滿，在一年開始的第一個月圓之夜吃元宵，就是希望家人團圓、和睦、幸福、美滿。 【詳細】
在唐代元宵的最初形式是用面繭做成蠶繭狀的一種麵食，《天寶遺事》載說長安市民“上元日造面繭”。唐人製作面繭時有意在餡中包有寫有官名的小紙簽，當粉團在鍋里煮熟後，“人自探取，以卜來日官品高下”，當然民間這種食俗目的不是為了做官，實際上是表達祈求幸福生活的一種美好願望。到了宋代，元宵節還保留了唐代用麵粉作“繭卜”的風俗，據《淵鑒類函》載：“宋楊廷秀以上元夜裡，俗用粉米為蠶絲，書吉語置其中，以占一歲福禍，謂之繭卜”。
宋代還有用豉湯和綠豆粉做的科斗羹，並且出現了“圓子”之稱。宋人周必大有一首《元宵煮浮圓子》詩：“今夕是何夕，團圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏雲里，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。” 【詳細】
在西方，情人節這天，男女互送巧克力、賀卡和花，用以表達愛意或友好，現已成為歐美各國青年人最喜愛的節日。這一天不但是表達情意的最佳時刻，也是向自己心愛的人求婚的最佳時刻。
在美國，男士會在情人節這一天向他的女性朋友說“情人節快樂”已經沒有特別的感情關係，而逐漸演變為有如公開場合的打招呼的形式；不少英國人都會在這一天發情人卡給心上人，但是，英國的傳統是，發卡人不得在卡上簽名或者留下任何可以顯示自己身份的印記，以免遭遇厄運； 法國人過情人節，注重情調，忽略物質。只在那一天，那一刻，一對情侶在玫瑰花香、溫馨燭光之中流波繾綣，互訴衷腸，便勝卻人間無數。這一刻，就是幸福…… 【詳細】
