“你們曾經是脊梁”----老人院慰問演出記實和相關的幾個小故事 一。首次慰問老人演出 我們的小城Nanaimo 有一支老大姐們的舞蹈隊，我也是其中一員。它由一位德高望重的老姐姐發起，組織。她年齡最大，但是看起來非常年輕，而且精力旺盛，我們這些妹妹們都比不過她。隨着人員流動，這支隊伍也時大時小。然而幾年來，它經常參加社區活動時的表演。儘管我們的舞蹈不難，許多就是廣場舞，但大家開心，表演時也挺有生氣的，所以反應還蠻不錯，有人戲稱還我們為“Nanaimo Flower”。 這朵“Nanaimo Flower”在2013年初到Nanaimo北邊的一個小城Parksville的養老院Trillium Lodge 慰問演出。Parksville是一個漂亮的海濱小城，不少退休老人到那兒養老，所以老人很多。 Trillium
Lodge 好像是收留特別高齡和一些terminal ill 的老人。來看演出的老人許多坐着輪椅，有的還掛着氧氣。演出中，經常有護工來給他們吃藥。儘管如此，他們還是非常安靜，每個節目完都熱情的鼓掌。我們有6，7個舞蹈，2個唱歌。 有3，4 種不同的服裝，鮮艷奪目得很， 演出非常成功。演完後有幾位老太太拉着我們的手捨不得放，還XO（Kiss 和 Hug），說： “你們一定還要來啊。。。。”其中一位鶴髮童顏又打扮得精緻合體的老太太，特別有一種濃濃母親般的慈祥和愛意，給我留下深刻的印象。（可是，今年再去，就沒見到她了。。。。。） 後來在那裡工作的中國朋友告訴我們：他們評價說以前也有朝鮮人，日本人來慰問演出過，他們說 中國的最好，並邀我們明年再來 演出。 高興！
二。媽媽， 我立志。。。。。。 演出那天是2013年1月31日。我永遠都會記得這一天-----因為那天傍晚回到家就接到家裡的消息----------媽媽走了！！！。。。。 雖然媽媽已97高齡，我早有思想準備，也剛從國內回來不久，但是還是驚呆了，還是受不了。媽媽一周前肺炎住院，但這兩天說好轉了呀！ 電話那頭妹妹一邊哭一邊斷斷續續的訴說，我的心有一種從來沒有過的感覺：它像是緊緊的揪成了一團，使我無法呼吸；又像是心被人挖走了一塊，空了，那是最重要的最寶貴的一塊，被挖了，被什麼東西拿走了，越走越遠，越走越遠，再也回不來了。。。。。
（圖：80歲的媽媽） 媽媽生前是個中學數學教師，她20年前就立下志願，要將遺體捐給醫學院用於教學。她說她沒有對國家人民作什麼貢獻，死後獻出這個遺體可以”廢物利用”，非要我們姊妹簽名同意。我們都 推託着，媽媽後來都發火了。最後 在全體長輩們的當場首肯下，我們才簽了名。。。。。。 現在這個諾言要兌現了。當天晚上9點妹妹和妹夫把媽媽送到醫學院的一間大而空且黑又冷的房間裡，一邊轉身離去，一邊不舍地回頭看看孤零零的媽媽，突然大雨傾盆！妹妹痛哭失聲說：“老天爺也哭了呀！” 我是學生物的。我在人體解剖實驗課上也看過福爾馬林泡過的遺體，也學習/解剖過那些被切得七零八碎的各種人體器官。。。。。記得那天課後食堂吃飯，有臘肉，但是全部同學都把臘肉扒拉出去扔了。 我不敢想象我的媽媽。。。。。一連幾天無法入睡，心痛，眼淚好像是沒有龍頭的自來水。。。。。。 後來我讀到了我非常尊重敬仰的中國知名科學史家、思想家、社會活動家許良英先生和他的夫人王來棣先生逝世的事，心情才改變。他們兩一前一後，相差一個月左右去世。（許良英先生在2013年1月，王來棣先生在前一年12月）。夫妻倆生前相約，都把遺體捐獻出來做醫學解剖。我媽媽在時間上正好是追隨他們而去，而且也同樣捐獻了遺體。我一下子感到欣慰！我的母親，儘管是一位平凡的中學教師，卻在舍己的境界上成為許先生伉儷的同道！--------媽媽，我為您驕傲！ 在那天晚上和妹妹越洋電話的長談中，妹妹傾訴着她的內疚和悔恨，她說媽媽真的太好了，從來不肯麻煩別人，當她覺得自己對別人沒有幫助，而只是負擔時，她就選擇離去。她抗拒治療，而且痛痛快快就走了。妹妹哭着：“她要是多囉唣（麻煩）我一點，讓我為她多做點事，多盡點力，我也沒這麼遺憾。。。”
其實，我何嘗不內疚，不遺憾？ 我們應該對媽媽更多一點關注，更多一點耐心，而不是在她耳聾聽不清的時候說：“您就別管閒事了。。。。”在家裡我們大家交談的時候，只有媽媽一個人看看這個，又看看那個，幽幽地說：“你們說什麼，我一點也不知道。。。。”我們幾乎都異口同聲：“不要管不要管，耳不聽，心不煩。。。。”誰也沒有想到她心中的失落感。 父親很早故去，都是媽媽獨立支撐着家庭，帶大女兒們，包括我父親留下的前妻的女兒，我們的大姐。她一直是家中的支柱和核心，艱難貧困的生活把她磨練得剛強。可是，現在她覺得自己活着沒作用，沒價值了，加上身體的衰老所致的痛苦使她抑鬱。她變得越來越煩躁易怒。
如果我們想法多和她交流，讓她覺得，她還是家庭的中心，活着還有意義，可能她就不會拒絕治療。。。。其實她的體質，活到100 歲應該沒點問題。。。可現在，子欲孝而親不在，後悔莫及。。。。。。 孔子說過：“老吾老，以及人之老”。我已經沒有“吾老”可“老”了，我就儘量去幫幫“人之老”吧。所以，我下了決心，以後，我要義務為老人唱歌跳舞，把使他們開心作為我退休後生活的一個主要內容，既是愛好，又是事業。我要一直做到我也老得不能動。。。。。媽媽，您高興嗎？
三。“幫你周圍的人吧。。。。。” 我定下這個目標，也有另一回憶的觸動。那是20多年前，我還在紐芬蘭大學讀博。兒子16歲剛和先生到紐芬蘭聖約翰斯探親/陪讀。我只是個靠獎學金讀書的學生，經濟的負擔之重可想而知。兒子要讀高中11級，需要6，7本教科書。當時，一般為了省錢，每個期末低年級的學生就向高一年級的學生買舊書，為下學期作準備。我兒子來時，這個時間已經過了，而買新書，那時對我而言，是天價！ 我一愁莫展。 突然我想到我的一位指導教師（Supervisor Committee
member ) 醫學院的教授Dr.
Younghusband。他有兩個兒子，都在前一兩年從高中畢業。也許，他們家比較富裕，不一定會賣書？ 也許，還有幾本沒賣掉？。。。。我找到他，問他家裡有不有這些書？如果他同意，我願意買或者借。他說他第二天就要出差，一個星期後才回來。這件事他會交給他妻子Linda去辦。 沒想到，過了兩天，接到Linda 的電話：“你要的書我正好都有，我什麼時候給你送來？”天呀！這麼Lucky！我的驚喜無法表達：“那就請馬上你過來吧，在我家吃晚飯！” 不久她來了。來到我那時租住的清貧簡陋又冷嗖嗖的家。她是一個膚色白晰，眉清目秀，美麗端莊，大方優雅的知識女性。她穿淺色風衣，正配她高挑苗條的身材。她親切的微笑着，使我感到她帶來了一股暖氣。。。。。真是“蓬壁生輝”啊！ 她把帶來的一個沉重的新的大塑料袋靠沙發腿放在地上，然後解下風衣，坐下來和我聊天。我太興奮了，唧唧呱呱的不停，也不記得和她聊了些什麼，都忘了那些書。只記得送走她以後，我打開塑料袋，才發現裡面的書都是很新的，硬殼的。打開來翻頁，那暫新的書頁還“喀啦喀啦”作響！。。。。。。原來，她到書店裡全部都買來了，每本都是好幾十刀啊。。。。。。淚崩！ 記得後來我感謝她， 她說，“你不要感謝報答我，你只要幫助你身邊需要幫助的人。。。。我的老媽媽在渥太華，我不能照顧她，但是，那裡有很多好心人在幫她照顧她，我在這裡幫我能遇上的需要幫助的人。相信你將來也會幫助別人。。。。。如果每個人都幫助別人，其實，最後也就幫了自己。。。。”這番話，我聽得鼻頭髮酸，熱淚盈眶，說不出話來，心裡在死勁點頭。。。。 這件事，我常常憶起。在需要為人伸援手的時刻，這個記憶往往能幫助我擊退我的懶惰和自私。。。。 四。合作夥伴Gary 我有一位白人朋友，叫Gary。他從加拿大海岸警衛隊（Coast Guard）退休，喜歡老派的鄉村音樂，玩吉他自彈自唱。 我告訴他我的打算，沒想到他十分支持。原來，他早就有這個想法。他說，“ 老人曾經是社會的脊梁，那時他們年輕力壯，支持着家庭和社會。現在他們老了，我們應該尊敬他們。。。。”“是啊，” 我想：“他們曾經是大樹，蔭蔽着小樹苗，為他們擋着狂風暴雨烈日，現在小樹大了，大樹老了，生命即將走向終點， 我們難道不該為他們做點什麼嗎？” Gary 還說：“他們的時代是老派鄉村音樂的時代，他們一定喜歡聽。。。。”我們約定，一起幹這件事。我還可以邀中國朋友加盟。使演出多點色彩。 從此後Gary 陸續添置了可攜帶的一套音響系統，和專用的小 電腦，幾把新吉他，幾個麥克風，還有各種架子和凳子。。。。。他還準備了100 多首歌曲的伴奏帶錄音，加進了更多的吉他音軌。
五。今年再次慰問演出 今年的慰問演出，本來定在四月，可是當時的流感使老人院決定推遲到氣候暖和以後，以免外來的人群帶來病毒。最後定在6月23日下午兩點。 我們的隊長大姐在三月份就回國了，一時還不能回來，於是她指定我這個老隊員來負責組織這次演出。一般我是不大願意當“頭”的，但這件事我樂意干。 我們隊的姐妹們有好幾個都回國了，剩下只有5個了，能夠演出的舞蹈也只有三個，也荒疏了幾乎半年了，要排練 ；同時也不夠一個小時的演出，還得請人加盟。於是我請了Gary，他很樂意地答應了； 還請了我們一位隊友的兩個可愛的女兒，她們學唱歌和樂器，正希望有鍛煉機會。我們隊的“外交官” 和報幕員Swan也積極行動。舞隊開始了排練，我也收集了檢查伴奏帶，計算時間，安排節目順序，等等。。。。大家都快樂地忙活着。。。 6月23日，我們又來到了Trillium Lodge。 這次不同的是，我們有了Gary的新音響裝備，而且有更多種類的表演。Gary 的第一首歌的開場白就說：“I
believe that the seniors were the
backbone of our society. They should be respected." ( 老人曾經是我們社會的脊梁，他們應該受到尊敬。）”下面有人回：“Right on!(說的好）”。。。。他的 最後一首歌是關於耶穌的，他說，“這首歌是耶穌的歌，我要脫帽來唱。”下面有人回應：“阿門！”。還有些老人一邊聽，一邊擊掌打拍子。。。。。 
Akela是我們那位隊友的大女兒，13歲，非常好的美聲。說起來我和她還是同門弟子呢。我就是她媽媽給介紹到這位老師門下的。不過，她已學了2年多，我才2個月。 她的美聲很漂亮，還在BC省她那一級的美聲比賽中得過第一和第二名。這次，她唱了兩首歌，發揮得特好，可惜我沒把它錄下來。她還在學彈琵琶，也表演了兩首曲子。最後一首”多來咪“她又彈又唱，連一些老太太也跟着哼，氣氛很活躍。 
（圖上是Swan和Akela）
小女兒Kipling才5歲，長的甜甜的很可愛，可是拉小提琴時卻有板有眼的，挺Professional 的！
當然，還有我們的舞蹈，也是一如既往地受歡迎。
我們的節目進行的很順利，沒有“卡殼”的事故，在一個小時（差4 分鐘，老人院規定不能超過1小時，因為老人不能坐那麼久）內完滿結束。最後，全體演員上場敬禮，觀眾長時間熱烈鼓掌。 
我們都很高興，回去後大家一起聚餐，開了個“慶功宴”。我和Gary更高興，因為對於我們，這也是一次“練兵”。 可惜這次只有照片，沒有現場錄音。 不過後來Gary 發給我一個他網上新唱的歌，願意聽老派（old style) 鄉村音樂的可以到這個鏈接。 老派的鄉村音樂是底層人的音樂，許多內容離不開德克薩斯，酒，愛情，媽媽，神，。。。。很多是Tear Joking-----讓人流淚的幽默。 http://www.singsnap.com/karaoke/watchandlisten/play/b9a3cc14f 最後，謝謝大家聽我說這個瑣瑣碎碎的小故事。。。。。。。 | 
