“你们曾经是脊梁”----老人院慰问演出记实和相关的几个小故事 一。首次慰问老人演出 我们的小城Nanaimo 有一支老大姐们的舞蹈队，我也是其中一员。它由一位德高望重的老姐姐发起，组织。她年龄最大，但是看起来非常年轻，而且精力旺盛，我们这些妹妹们都比不过她。随着人员流动，这支队伍也时大时小。然而几年来，它经常参加社区活动时的表演。尽管我们的舞蹈不难，许多就是广场舞，但大家开心，表演时也挺有生气的，所以反应还蛮不错，有人戏称还我们为“Nanaimo Flower”。 这朵“Nanaimo Flower”在2013年初到Nanaimo北边的一个小城Parksville的养老院Trillium Lodge 慰问演出。Parksville是一个漂亮的海滨小城，不少退休老人到那儿养老，所以老人很多。 Trillium
Lodge 好像是收留特别高龄和一些terminal ill 的老人。来看演出的老人许多坐着轮椅，有的还挂着氧气。演出中，经常有护工来给他们吃药。尽管如此，他们还是非常安静，每个节目完都热情的鼓掌。我们有6，7个舞蹈，2个唱歌。 有3，4 种不同的服装，鲜艳夺目得很， 演出非常成功。演完后有几位老太太拉着我们的手舍不得放，还XO（Kiss 和 Hug），说： “你们一定还要来啊。。。。”其中一位鹤发童颜又打扮得精致合体的老太太，特别有一种浓浓母亲般的慈祥和爱意，给我留下深刻的印象。（可是，今年再去，就没见到她了。。。。。） 后来在那里工作的中国朋友告诉我们：他们评价说以前也有朝鲜人，日本人来慰问演出过，他们说 中国的最好，并邀我们明年再来 演出。 高兴！
二。妈妈， 我立志。。。。。。 演出那天是2013年1月31日。我永远都会记得这一天-----因为那天傍晚回到家就接到家里的消息----------妈妈走了！！！。。。。 虽然妈妈已97高龄，我早有思想准备，也刚从国内回来不久，但是还是惊呆了，还是受不了。妈妈一周前肺炎住院，但这两天说好转了呀！ 电话那头妹妹一边哭一边断断续续的诉说，我的心有一种从来没有过的感觉：它像是紧紧的揪成了一团，使我无法呼吸；又像是心被人挖走了一块，空了，那是最重要的最宝贵的一块，被挖了，被什么东西拿走了，越走越远，越走越远，再也回不来了。。。。。
（图：80岁的妈妈） 妈妈生前是个中学数学教师，她20年前就立下志愿，要将遗体捐给医学院用于教学。她说她没有对国家人民作什么贡献，死后献出这个遗体可以”废物利用”，非要我们姊妹签名同意。我们都 推托着，妈妈后来都发火了。最后 在全体长辈们的当场首肯下，我们才签了名。。。。。。 现在这个诺言要兑现了。当天晚上9点妹妹和妹夫把妈妈送到医学院的一间大而空且黑又冷的房间里，一边转身离去，一边不舍地回头看看孤零零的妈妈，突然大雨倾盆！妹妹痛哭失声说：“老天爷也哭了呀！” 我是学生物的。我在人体解剖实验课上也看过福尔马林泡过的遗体，也学习/解剖过那些被切得七零八碎的各种人体器官。。。。。记得那天课后食堂吃饭，有腊肉，但是全部同学都把腊肉扒拉出去扔了。 我不敢想象我的妈妈。。。。。一连几天无法入睡，心痛，眼泪好像是没有龙头的自来水。。。。。。 后来我读到了我非常尊重敬仰的中国知名科學史家、思想家、社会活动家许良英先生和他的夫人王来棣先生逝世的事，心情才改变。他们两一前一后，相差一个月左右去世。（许良英先生在2013年1月，王来棣先生在前一年12月）。夫妻俩生前相约，都把遗体捐献出来做医学解剖。我妈妈在时间上正好是追随他们而去，而且也同样捐献了遗体。我一下子感到欣慰！我的母亲，尽管是一位平凡的中学教师，却在舍己的境界上成为许先生伉俪的同道！--------妈妈，我为您骄傲！ 在那天晚上和妹妹越洋电话的长谈中，妹妹倾诉着她的内疚和悔恨，她说妈妈真的太好了，从来不肯麻烦别人，当她觉得自己对别人没有帮助，而只是负担时，她就选择离去。她抗拒治疗，而且痛痛快快就走了。妹妹哭着：“她要是多啰唣（麻烦）我一点，让我为她多做点事，多尽点力，我也没这么遗憾。。。”
其实，我何尝不内疚，不遗憾？ 我们应该对妈妈更多一点关注，更多一点耐心，而不是在她耳聋听不清的时候说：“您就别管闲事了。。。。”在家里我们大家交谈的时候，只有妈妈一个人看看这个，又看看那个，幽幽地说：“你们说什么，我一点也不知道。。。。”我们几乎都异口同声：“不要管不要管，耳不听，心不烦。。。。”谁也没有想到她心中的失落感。 父亲很早故去，都是妈妈独立支撑着家庭，带大女儿们，包括我父亲留下的前妻的女儿，我们的大姐。她一直是家中的支柱和核心，艰难贫困的生活把她磨练得刚强。可是，现在她觉得自己活着没作用，没价值了，加上身体的衰老所致的痛苦使她抑郁。她变得越来越烦躁易怒。
如果我们想法多和她交流，让她觉得，她还是家庭的中心，活着还有意义，可能她就不会拒绝治疗。。。。其实她的体质，活到100 岁应该没点问题。。。可现在，子欲孝而亲不在，后悔莫及。。。。。。 孔子说过：“老吾老，以及人之老”。我已经没有“吾老”可“老”了，我就尽量去帮帮“人之老”吧。所以，我下了决心，以后，我要义务为老人唱歌跳舞，把使他们开心作为我退休后生活的一个主要内容，既是爱好，又是事业。我要一直做到我也老得不能动。。。。。妈妈，您高兴吗？
三。“帮你周围的人吧。。。。。” 我定下这个目标，也有另一回忆的触动。那是20多年前，我还在纽芬兰大学读博。儿子16岁刚和先生到纽芬兰圣约翰斯探亲/陪读。我只是个靠奖学金读书的学生，经济的负担之重可想而知。儿子要读高中11级，需要6，7本教科书。当时，一般为了省钱，每个期末低年级的学生就向高一年级的学生买旧书，为下学期作准备。我儿子来时，这个时间已经过了，而买新书，那时对我而言，是天价！ 我一愁莫展。 突然我想到我的一位指导教师（Supervisor Committee
member ) 医学院的教授Dr.
Younghusband。他有两个儿子，都在前一两年从高中毕业。也许，他们家比较富裕，不一定会卖书？ 也许，还有几本没卖掉？。。。。我找到他，问他家里有不有这些书？如果他同意，我愿意买或者借。他说他第二天就要出差，一个星期后才回来。这件事他会交给他妻子Linda去办。 没想到，过了两天，接到Linda 的电话：“你要的书我正好都有，我什么时候给你送来？”天呀！这么Lucky！我的惊喜无法表达：“那就请马上你过来吧，在我家吃晚饭！” 不久她来了。来到我那时租住的清贫简陋又冷嗖嗖的家。她是一个肤色白晰，眉清目秀，美丽端庄，大方优雅的知识女性。她穿浅色风衣，正配她高挑苗条的身材。她亲切的微笑着，使我感到她带来了一股暖气。。。。。真是“蓬壁生辉”啊！ 她把带来的一个沉重的新的大塑料袋靠沙发腿放在地上，然后解下风衣，坐下来和我聊天。我太兴奋了，唧唧呱呱的不停，也不记得和她聊了些什么，都忘了那些书。只记得送走她以后，我打开塑料袋，才发现里面的书都是很新的，硬壳的。打开来翻页，那暂新的书页还“喀啦喀啦”作响！。。。。。。原来，她到书店里全部都买来了，每本都是好几十刀啊。。。。。。泪崩！ 记得后来我感谢她， 她说，“你不要感谢报答我，你只要帮助你身边需要帮助的人。。。。我的老妈妈在渥太华，我不能照顾她，但是，那里有很多好心人在帮她照顾她，我在这里帮我能遇上的需要帮助的人。相信你将来也会帮助别人。。。。。如果每个人都帮助别人，其实，最后也就帮了自己。。。。”这番话，我听得鼻头发酸，热泪盈眶，说不出话来，心里在死劲点头。。。。 这件事，我常常忆起。在需要为人伸援手的时刻，这个记忆往往能帮助我击退我的懒惰和自私。。。。 四。合作伙伴Gary 我有一位白人朋友，叫Gary。他从加拿大海岸警卫队（Coast Guard）退休，喜欢老派的乡村音乐，玩吉他自弹自唱。 我告诉他我的打算，没想到他十分支持。原来，他早就有这个想法。他说，“ 老人曾经是社会的脊梁，那时他们年轻力壮，支持着家庭和社会。现在他们老了，我们应该尊敬他们。。。。”“是啊，” 我想：“他们曾经是大树，荫蔽着小树苗，为他们挡着狂风暴雨烈日，现在小树大了，大树老了，生命即将走向终点， 我们难道不该为他们做点什么吗？” Gary 还说：“他们的时代是老派乡村音乐的时代，他们一定喜欢听。。。。”我们约定，一起干这件事。我还可以邀中国朋友加盟。使演出多点色彩。 从此后Gary 陆续添置了可携带的一套音响系统，和专用的小 电脑，几把新吉他，几个麦克风，还有各种架子和凳子。。。。。他还准备了100 多首歌曲的伴奏带录音，加进了更多的吉他音轨。
五。今年再次慰问演出 今年的慰问演出，本来定在四月，可是当时的流感使老人院决定推迟到气候暖和以后，以免外来的人群带来病毒。最后定在6月23日下午两点。 我们的队长大姐在三月份就回国了，一时还不能回来，于是她指定我这个老队员来负责组织这次演出。一般我是不大愿意当“头”的，但这件事我乐意干。 我们队的姐妹们有好几个都回国了，剩下只有5个了，能够演出的舞蹈也只有三个，也荒疏了几乎半年了，要排练 ；同时也不够一个小时的演出，还得请人加盟。于是我请了Gary，他很乐意地答应了； 还请了我们一位队友的两个可爱的女儿，她们学唱歌和乐器，正希望有锻炼机会。我们队的“外交官” 和报幕员Swan也积极行动。舞队开始了排练，我也收集了检查伴奏带，计算时间，安排节目顺序，等等。。。。大家都快乐地忙活着。。。 6月23日，我们又来到了Trillium Lodge。 这次不同的是，我们有了Gary的新音响装备，而且有更多种类的表演。Gary 的第一首歌的开场白就说：“I
believe that the seniors were the
backbone of our society. They should be respected." ( 老人曾经是我们社会的脊梁，他们应该受到尊敬。）”下面有人回：“Right on!(说的好）”。。。。他的 最后一首歌是关于耶稣的，他说，“这首歌是耶稣的歌，我要脱帽来唱。”下面有人回应：“阿门！”。还有些老人一边听，一边击掌打拍子。。。。。 
Akela是我们那位队友的大女儿，13岁，非常好的美声。说起来我和她还是同门弟子呢。我就是她妈妈给介绍到这位老师门下的。不过，她已学了2年多，我才2个月。 她的美声很漂亮，还在BC省她那一级的美声比赛中得过第一和第二名。这次，她唱了两首歌，发挥得特好，可惜我没把它录下来。她还在学弹琵琶，也表演了两首曲子。最后一首”多来咪“她又弹又唱，连一些老太太也跟着哼，气氛很活跃。 
（图上是Swan和Akela）
小女儿Kipling才5岁，长的甜甜的很可爱，可是拉小提琴时却有板有眼的，挺Professional 的！
当然，还有我们的舞蹈，也是一如既往地受欢迎。
我们的节目进行的很顺利，没有“卡壳”的事故，在一个小时（差4 分钟，老人院规定不能超过1小时，因为老人不能坐那么久）内完满结束。最后，全体演员上场敬礼，观众长时间热烈鼓掌。 
我们都很高兴，回去后大家一起聚餐，开了个“庆功宴”。我和Gary更高兴，因为对于我们，这也是一次“练兵”。 可惜这次只有照片，没有现场录音。 不过后来Gary 发给我一个他网上新唱的歌，愿意听老派（old style) 乡村音乐的可以到这个链接。 老派的乡村音乐是底层人的音乐，许多内容离不开德克萨斯，酒，爱情，妈妈，神，。。。。很多是Tear Joking-----让人流泪的幽默。 http://www.singsnap.com/karaoke/watchandlisten/play/b9a3cc14f 最后，谢谢大家听我说这个琐琐碎碎的小故事。。。。。。。 | 
