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天安门原是明清两代皇城的正门，始建于1417年，当时只是一座三层五间式的木结构牌楼，称“承天门”；1457年毁于雷火，1465年重建，其面成阔九间、进深五间的重檐歇山式城楼；不料1644年李自成退出北京时一把火烧个精光；满清入关后的1651年才重修成一座城楼，命名为“天安门”。可以说，满清对于文物保护还是十分在意的。在此之前的改朝换代之际，后朝总是执意将前朝的痕迹尽量抹平，试图禁止人们发思古之幽情。我们线装书上所说的阿房宫、未央宫、大明宫等等还留有多少遗迹呢，早就被项羽者流焚毁殆尽了！人家欧美的历史留存于实物之上，我们的历史停留在故纸堆里，甚为可叹！究其原因，也许是我们的建筑大都是砖瓦木料，而西洋多为石制不容易焚毁吧。

这帧照片制作于民初，具体时间应该1912年6月11日之后，因为那时方才由大总统袁世凯公布国旗议案结果：国旗为五色旗（门洞上方交叉的两面旗帜）；陆军旗为十九星旗（门楼上右面）；海军旗为青天白日满地红旗（门楼上左面）。在此之前，这三种旗帜分别是南方革命阵营所张之大纛：十九星旗原为十八星旗是武昌首义的湖北军政府的旗帜；五色旗是江浙沪义军的旗帜；青天白日满地红旗是两广云贵所使用的旗帜。当时的立法机构临时参议院议决用五色旗作为国旗是明智的，它不仅涵盖关内（十八星旗的意涵）而且覆盖整个中国（领土和人民），是大一统观念的深化和推广。

这三种旗帜共同悬挂于同一城门之上，应该体现的是一种斗而不破、和而不同的思想，这里面有革命阵营内部的龃龉摩擦，革命党与北洋势力及立宪党人的矛盾斗争，还有前三种势力与清廷间的较量苦斗（别忘了门楼里面还有一个逊位的皇帝和小朝廷）。缠斗的结果就是各方有所退让，达成妥协，促使民国在流最少的血、最少震动的情况下诞生，这是亘古未有之事变：皇室全身而退（想那秦皇汉武唐宗宋祖有几多后人），革命党驱逐了“鞑虏”，北洋及立宪派获得了执政权。

我曾读到一篇网文，上面讲到辛亥革命之所以失败在于当时的人们一味心思追逐权力，而忽略创建权威，以为权力在手就可以掌控国家，任由其驰骋，殊不知即使好人掌权也会变成坏人的。只有建立权威，将权力置于权威之下，才能保障权力的正确有效的行使，从而造福于国民。用现在的话说，就是把权力放进制度的笼子。

然而民国肇始阶段的人们似乎对于权力一往情深，于是争权夺利互不退让，勾心斗角花样百出，最后大打出手、烽火连天，将一个满怀希望的、向着现代文明刚刚起步的亚洲第一共和国打得粉碎，这是谁的过？