彼得前书3:13-17

你们若是热心行善，有谁害你们呢？你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌；只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人；存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里有好品行的人自觉羞愧。神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。
你准备好，为基督受苦了吗？对大多数听众朋友来说，可能答案是否定的。但是对世界上，许多的基督徒来说，答案是肯定的。

美国牧师，约翰?派柏曾说：“基督教，是诞生在一个，极权主义的世界…它受到逼迫，并不足稀奇。奇怪的是，从历史角度看，我们没有受到逼迫。”。基督教早期的300年间，在罗马帝国，法律是不保护基督徒的，所以，成为耶稣的跟随者，意思就是在方方面面都要冒险。

在世界上的很多地区，跟随耶稣的意思，就是要面临公开的逼迫。这里有几个，2005年的例子：

• 伊朗的军事法庭，判决一位基督教牧师，监禁三年，在德黑兰臭名昭彰的艾维法监狱的，集体牢房。这一个事件，受到国际基督教，人权组织的谴责。这位牧师是25年前，从伊斯兰教，改信基督教。自1990年起，好几位，改信基督教的穆斯林，被冠上外国间谍罪名， 被法庭下令暗杀或处决了。
• 非洲的厄立特里亚：27位主日学老师和学生，在上培训课程的时候被逮捕。大多数的学生都是年轻人。属于东正教会的的厄立特里亚政府，对于基督徒採取严酷打击。一些基督徒因为拒绝放弃他们的信仰，被关进货柜箱或是地牢里。
• 尼日利亚：穆斯林激进分子，宣布判处五名基督徒学生死刑，这五名学生因为传福音被公立学校开除。其中两名学生，曾经遭到激进分子攻击他们的家，企图杀害他们的家人。此外，穆斯林激进分子还袭击了尼日利亚北部一个基督徒社区，杀害36人，另有大约3,000人流离失所。

• 印度：印度的叛军，威胁要杀害宣教领袖，并“完全摧毁”国内最重要的，宣教机构。尤其是属于这机构的，五间圣经学院、70间学校，以及印度东北部，有超过750名信徒的教会，除非机构支付186,000美元的赎金。然而，一位接棒的年轻人，似乎在信仰上更加坚固。他说，“我们能在这样的境况中，继续坚持，说明神和我们同在。”
受逼迫的基督徒有多少？大多数专家推测，在全世界，大约有两亿基督徒为自己的信仰受苦，另外有两亿到四亿，只因为是基督徒就面临某些形式的歧视。”

可以自由生活的你，必须为他们祷告。他们是你的弟兄和姐妹。
你听过格雷汉?斯塔内斯这个名字吗？1999年1月23日，澳大利亚宣教士格雷汉和他的两个儿子，11岁的菲力浦及6岁的提摩太，被一大群激进的印度教暴徒杀害。当时，格雷汉在丛林中举行的基督徒营会中服侍。
半夜，暴徒发动袭击，烧了格雷汉与他两个儿子所住的吉普车，把他们活活烧死。格雷汉的妻子与女儿葛莱蒂丝和以斯帖的回应被刊登在印度，这个拥有十亿人口，很快将超过中国，成为地球上人口最多的国家的每家报纸的头版上。
葛莱蒂丝说，“我只有一个信息，要告诉印度人，我不恨你们，也不生气。但我有一个最大的愿望：这个国家的，每一个公民都应该和为他们的罪付出了生命的耶稣基督建立个人的关系…让我们，烧掉仇恨，散播基督爱的火焰。”

当葛莱蒂丝?斯塔内斯，决定留在印度时，很多人都很惊讶。她的理由是什么呢？她说： “我的丈夫和我们的孩子，为这个国家浇奠了生命，印度就是我的家。我希望留在这里，继续服事有需要的人。” 

至于十三岁的以斯帖被问到：对于自己的父亲被杀害，有什么感受，她说的话，听起来就像是使徒行传的经文： “我赞美主，祂看我爸爸配为祂而死。”

你什么时候看到过这样的年轻人？愿神赐给我们这一代，有这种信心和勇气的，孩童、青少年和青年。
让我再次问你：你准备好，为基督受苦了吗？我现在，问你这个问题，好让你有一天要面对这样时刻的时候，心中已经有了答案。当你研读，今天的经文，要把这个真理，牢牢记在心。这样，当你以后需要的时候，就有准备了。
一、可能性

彼得在一开始，就告诉我们，在一个敌对的世上，基督徒生活的，两个可能性。第一，你可能根本不会受苦。13节说 “你们若是热心行善，有谁害你们呢？”通常，答案是，“没有人”会害你。
如果你真的，在神和人眼中都热心行善，你将无所惧怕。并且很多时候，对大多数的听众朋友来说，生活就是这样的。当你遵守游戏规则，你的生活，理当安全稳当呀。
但事实上，事情并不会总是这样的，因此彼得提出了第二个可能性。“你们就是为义受苦。” 14节第一句的意思是：有一种潜在或可能的情况。行事正确，并不能保证你能过上没有麻烦的日子。14节说，基督可能呼召你，为义受苦。那你该怎么办呢？
二、训导

彼得教导，为信仰受苦的基督徒的，可以归纳为五个，简单的命令：

1．欢欣！

“你们就是为义受苦，也是有福的。”（14节上半节）这里说的“有福”，与耶稣在登山宝训里，用的是同一个词，当时耶稣说道，“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。”（马太福音5:10）
2．放弃！

“不要怕人的威吓，也不要惊慌。”14节下半节这句话，出自以赛亚书8章12节，当强大的亚述军队兵临城下，就像大水氾滥一样，威胁要杀进耶路撒冷城的时候，先知对惊慌害怕的以色列百姓说出这句话。

可双方人数悬殊，天差地别呀，神的选民，似乎处于绝望的地步。亚述人打败他们，不过是时间的问题。以赛亚的信息，听来肯定是疯狂的：“不要害怕，眼前这来攻打你的强大军队，虽然他们的军队比你多得多；你有一样，是他们所没有的。你身边有以马内利。”

你加上神，比你的敌人加上其他任何事物都多。所以，当你感觉被围困的时候，不要怕。神与你同在—一直都在！放弃你的惧怕，放弃你的惊慌，放弃你的忧虑，放弃你被恐吓，的习惯吧。
3．高举！
15节上半节的“尊主基督为圣。”有一个版本的圣经，用“敬奉”基督，另一个译本(新普及译本），说：“你必须敬拜基督，以他为你生命的主。”

彼得强调，你必须高举基督，敬拜祂，以祂为你的主。你必须这样做，甚至是在当这样做不受欢迎，或是不容易的时候。

在初代教会，如果一个人站在公共场所，大声说：“耶稣是神！”没有人会反对，因为罗马人和希腊人信仰很多神。称耶稣为“神”，不是什么革命性的，或是危险的事。

但如果一个基督徒站起来喊道，“耶稣是主，再没有别的主了”，他是在拿自己的生命开玩笑和冒险。因为，罗马皇帝凯撒已经被冠上“主”这个称呼，这就是基督徒面临逼迫的主要原因。

他们愿意遵守罗马法律，但他们不愿意称凯撒为“主”。同样，在绝对权柄问题上的斗争是很多国家里基督徒所受的、大部分逼迫的缘由。在一个极权主义的国家里，敬拜基督为主，很容易被当作叛国的行为。
真正的问题是：惧怕的权柄与基督的权柄。那些以基督为主的人，用不着害怕地上的统治者，对他们所做的。就像前面提到，在印度殉道的宣教士格雷汉姆?斯塔内斯的例子。但这不会让你脱离最糟糕的苦难，你可能受苦，你的孩子也可能和你一同受苦，但如果你尊基督为主，就可以在夜安然入睡，因为你知道，如果不先通过祂那满有爱、满有主权的双手，没有什么可以来碰我们。
这个原则，为那一长串殉道者名单提供了唯一可能的解释，他们爱基督，更胜于自己的生命。当麻烦还没有来临之前，他们已经下定决心唯有基督。

默想一会儿这几个字“唯有基督”。在永恒的光中，这个世界有什么东西能比耶稣基督更宝贵？因这个世界正在过去，你所说所做的，你所获得所拥有的、你积攒的财宝、你建造的帝国、闪亮的朋友名单，根本没有一样比你的主更宝贵。唯有基督，你需要这个真理，常常彼此提醒，并教导你的孩子。除非你高举基督，并尊祂为超乎一切之上的主，否则你永远也不会做好受苦的准备。
4．宣告！

“有人问你们心中盼望的缘由，就要常做准备，以温柔、敬畏的心回答各人。”（15节下半节）“回答”一词，是从希腊词翻译过来的，从这个词，演变出英文中的“歉意”一词。但彼得的意思，并不是说，你应该为你所信的感到抱歉。

“回答”这个希腊词，是呈给法庭的一个法律辩护。所以，你应该知道你所信的，你为什么信，并且你应该做好准备，愿意且能够向别人解释你所信的。从这个希腊词，又衍生出现代英文的，“护教学”这个字。

西方有许多位“护教学”大师，例如鲁益师，约瑟?麦道卫，和拉维?撒迦利亚这样的人。但鲁益师去世了，另外二位忙着在大学里讲学。意思是，你只能自己来了！

你要成为你自己的鲁益师、你自己的约瑟?麦道卫、你自己的拉维?撒迦利亚。你和我，要和他们一样，专心用一小段时间准备好解释你所信的。
因此，我们需要加强培训。求神帮助你，训练更多的孩子、青少年和成人来向别人分享他们的信仰。装备更多的人来做传道的工作。如果你有500个训练过、准备好、并渴望向别人，分享基督的信徒。你能想像会发生什么吗？这是用实际行动来诠释彼得的信息。
注意他强调的，不仅是你说什么，还有你该怎么说。你必须温柔，这也有顺从的意思。表示你要能吸引人、友善、亲切地，和失丧者相处。你不能用辩论，把人们带进神的国，你也不能，骂了他们之后说，“难道你不想接受耶稣吗？”这种方法是没有用的。

如果你要得人，就要能吸引人。而且必须尊重人。不要把争论，和回答混为一谈。如果你不能向他们表达尊重，他们怎能向你和你的信息表达尊重？当你贬低人、取笑人，轻忽人，他们会知道的。用温柔和尊重，对待人们，他们肯定会喜欢听你的讲论的。
在实际的层面，这意味着，聆听人们，关注他们，当你和他们说话的时候，要看着他们倾听细节，记住名字，让他们告诉你他们的属灵经历。这也意味着，不要企图把所有你知道的一切一次说完。大多数人是慢慢归向基督的，在一段时间内，他们对真理的理解会越来越多。

如果他们，还没有准备好听道，不要把全部信息，强加给他们，更好的做法是，一点一滴地给他们。

5．活出！

16节说，“存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里，有好品行的人自觉羞愧。”这个意思是：你过着如此高尚的生活，如果人们要批评你的生活方式，就只能编造谎言了。所以这牵涉到一些很实际的问题：

正直纯全、说到做到、说话诚实〈说真话〉、己所不欲勿施于人、不传流言蜚语、好好工作、
遵守法律、怜悯受伤害的人、和有需要的人分享。

世界上有很多恶毒的人，他们恶意地利用你，辱骂你。有的人，好像仇恨任何不与他们同流合污的人。也许你认识几个像这样的人。你可能和这样的人生活在一起。你不能阻止身边心怀苦毒，故意要伤害你的人。但你能活出美好的生命，以至于他们想攻击你就只能编造谎话。不要因你的生活方式，而给任何人藉口去诽谤基督。一个圣徒是一个使人容易相信耶稣的人，行为比言辞更有说服力。
三、结论

“神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦；”17节说，你会因行善受苦，也许是神的旨意。如果这样的事情发生了，那么你要相信你是因为正当的理由受苦。

耶稣在恶人的手下受苦害。在世界的很多地方，相同的事情也发生在祂的跟随者身上。彼得说，这样总比你因为做错了事情而受苦好。
所有这一切怎么能安慰你呢？答案并不难找到。你可能为你的信仰而死，但那没什么。那恶者对你所能做的也只有这个。他再没有别的弹药来攻击你。

他已经对格雷汉姆?斯塔内斯和他的儿子做了一切他所能的。死亡是他最后的一击，但死并不是终结。听﹗基督徒们，你能听到坟墓的另一边传来的笑声吗？他们在那边歌唱、歌唱赞美那位胜过了死亡的耶稣。

你会受逼迫吗？听众朋友当中的一些人，会为你的信仰受苦吗？有可能。

你会被拖到法庭受审吗？这已经发生过。你有可能失去，你所拥有的一切吗？这正在其他地方发生。这是神的旨意吗？对某些人而言，是的。也可能是对你的旨意。
你的敌人会杀死你吗？是的，有的人已经死了。然后会发生什么？如果我告诉你，你都不会相信！但它是好消息，是你所听过的，最好的消息。他们可以杀害你，但这就是他们顶多能做的。他们不能做的是他们碰不了你的灵魂。
最有福和快乐的人，是决定跟随耶稣的人。通常这表示，你可以期待活得长寿，过上好日子。但是，今天世界各地有无数的圣徒正在为他们的信仰受苦。跟随耶稣，并不担保今生能过着幸福美满的日子。
但无论你活着或是死了，神曾应许末了必拯救我们。如果你明白这一点，你就真的是有福的。如果你把心放在世界的事物上——财产、享乐、经济上的稳定、生意成功、往上爬，或事业的进步，那么你会非常脆弱的。那些东西，可能很快就被夺走。并且你会很容易受到伤害。
但是如果，你把生命交给耶稣，如果你拥戴祂为主，没有人，甚至是恶者自己也不能把生命从你手中夺走。你是完全安稳的。因此，即使在苦难里，你还是有福的。你仍然拥有耶稣。
没有人可以逃过苦难，但是对于尊耶稣为主的人，苦难不能触碰到那些最重要的事物。阿们。