我与几位老朋友在一个有山有水的地方度假。住在一个外表古朴简陋内里却有着电力的现代化的生活条件的木屋里，没有电视，远离红尘，让自然的气息洗涤、抚慰我们颇为疲惫的心灵。除了交流养生、锻炼的心得外，我们各显身手，精心烹饪美食，还有许多的户外活动：如泛舟湖上，钓鱼、观看动物、鸟类，等等，最多的时间就是在夏日的山林里漫步。
我们大多数时间都行进在林中蜿蜒的铺着碧绿青草的大路上，兴致来了，也转向人迹罕见的狭窄的几难辨认的小路上。我们以自己低微的生物知识兴奋地去辨认着植物的种类和名称，有些是寻常可见的大树，如橡树、枫树、松树，更有种种不认识的小树和灌木，开着不知名花朵的草本植物，让我们惊喜和赞叹。林中的地上布满厚厚的枯叶腐叶，还有细碎的枯枝和横倒的大枯树。地面上随处可见一嘟噜一嘟噜的各种颜色和形状的蘑菇，有些白嫩嫩的，有些灰蒙蒙的，似乎与超市里卖的蘑菇很相似，引诱人就想伸手把它们采摘下来。尽管我们几人都曾有过插队的经历和采蘑菇的经历，但我们知道蘑菇的复杂性，可食的品种味道鲜美，称得上是山珍，不可食的则蕴含毒素，夺人性命。
有时，看着自家草地上雨后冒出的白白胖胖的，很像以前在国内山林里采摘过的可食蘑菇，会有刹那的心动，但很快就被抑制了下去。曾听过这样一件悲惨的事情：一位来美国探亲的老妈妈，在美国的草地或者山林看到了一些类似她家乡的蘑菇，兴奋地采摘回去，做成鲜美的菜肴，结果全家吃后食物中毒，被送入医院紧急抢救， 结果儿子儿媳，孙子，还有老伴都中毒去世，只留下那采摘蘑菇的老太太整日悲痛不已。所以，来到北美洲二十年，我从来没有胆量去采摘任何一株野生蘑菇食用。
路边的一棵树吸引了我们的目光——其树干上长了一串桔红色的菌类，鲜艳夺目得令人惊心动魄。也许这是一种一步就倒的剧毒，也许是一种传说中的天材地宝，谁知道呢？我们好奇地上前观看欣赏这美丽的妖艳，甚至连靠得更近都不敢，纷纷拿出手机或者相机在距离一米远处拍照。
沿着湖边的小路，在树林间顺着山势蜿蜒曲折，上上下下。翻过一个小坡，见有两棵约五六米高的半截枯树并排而立。我们鱼贯经过枯树边，眼角视线轻撩了一眼，约五米远的枯树干上层层叠叠地长了些菌类。忽然我感觉有点什么异常，停下再看几眼，终于回头走近枯树，细看那些菌类中的几朵似菌非菌的有些特别的东西。其中有一朵特别大，朝上的一面为浅褐色，有一道道如水涟漪的纹路，朝下的一面呈灰白色，有点像水墨动画片中的云朵造型，素雅清淡，可又透着一种说不出的韵味。说是菌类吧，可手触表面那种质感却有木的硬朗。难道是灵芝？！我的心不由一动，顿时有些兴奋起来。
灵芝又称灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。灵芝作为拥有数千年药用历史的中国传统珍贵药材，具备很高的药用价值，是传说中的天材地宝之一。《白蛇传》里的白娘娘为了救被她自己酒后现出的巨蛇原形吓得昏迷不醒的许仙，不顾生命危险地去昆仑山盗仙草，她盗的救命仙草就是一株灵芝。经过科研机构数十年的现代药理学研究证实，灵芝对于增强人体免疫力，调节血糖，控制血压，辅助肿瘤放化疗，保肝护肝，促进睡眠等方面均具有显著疗效。灵芝原产于亚洲东部，中国分布最广的在江西。当年我插队在江西时可是真的见过并拥有过一株灵芝的，是我们生产队的赤脚医生送给我的。那是非常完整的一朵红褐色的的蘑菇状，表面油光发亮，纹路清晰，相当的漂亮。芝柄小小的，同我的小指粗细，我时常将之在手中把玩，如同木质般的手感，光滑坚硬。平时则珍爱地用花手绢包好，放在一个纸盒里保存。
我在网上查找了一下，找到一张照片，右边的那一朵，从颜色和大小，造型来看，比较接近我当年拥有的那株灵芝。
后来，我参加为期一年的复旦大学的新闻函授班学习，有过两次面授时间，每次一周。虽然那时受政治挂帅的影响，但前来讲课的老师为人很好，不仅尽可能地传授知识，也对我们这些知青表示了友好和关心，我感觉自己从中学到一些新闻的基础知识，受益不浅。当老师特意来到我插队的小山村访贫问苦时，为了表示我的感谢，我就把自己珍存的这株灵芝送给了这位老师作为纪念。
而现在看到这一朵，因为长在树上，块头也比较大，很可能是人说的树舌灵芝，至于究竟是不是灵芝，我也说不准。而且，北美洲大地上是否能生长灵芝，以前是否发现过灵芝，我也不知道。但是，我看着它，可以感觉到它的特殊和灵气。同伴们听我一说，都纷纷围了过来，个个喜洋洋的。我们姑且把它当作是灵芝吧。哈哈，在美国北方的山林里随意漫步都能碰上灵芝，姐妹们是不是很有运气呢？
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