贝克曾在北京居住多年，对中国情有独锺。他曾担任《南华早报》驻北京记者站主任、英国《独立报》驻北京记者，并为《卫报》、英国广播公司（BBC）等撰写过 多篇关於中国的报导，除了《饿鬼》这部专著，贝克还在在1992年出版了《失落的国家──蒙古启示》（Lost Country: Mongolia Revealed），2002年出版《中国人》(The Chinese)，2005年出版《流氓政权∶金正日和北朝鲜迫近的威胁》（Rogue Regime: Kim Jong Il and the Looming Threat of North Korea）。
他的两本著作《饿鬼∶毛时代大饥荒揭秘》与《天安之城∶北京的帝国渴望和现代恶梦》（City of Heavenly Tranquility，以下简称《天安之城》）的中文版，都由香港明镜出版社出版，译者都是在普林斯顿大学分子生物系工作的姜和平。
