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万维读者网记者林孟编译报道：伦敦免费商业日报《City A.M.》网站5月12日刊登该报资深评论员、美国“外交关系理事会”终身理事豪斯曼（John C Hulsman）的文章说，近日中国和越南在在南中国海再次发生冲突。越南政府船只试图阻止北京在离越南海岸140英里处兴建钻油平台，但遭到中国船只以高压水炮驱离。

今年是第一次世界大战爆发100周年，人们难以忘怀那场灾难。100年前的1914年，距离决定欧洲命运的滑铁卢战役刚好一个世纪。当时欧洲的政治家和精英们以为建立了和平秩序大局，完全没有料到事与愿违，他们竟然堕入第一次世界大战的深渊。大家都知道，北京对与邻国之间的水域提出了主权要求，中国周边海洋的紧张形势正在发酵。按照传统智慧，中国迅速崛起，可以预期会展示一点力量。北京决心维护沿海贸易通道也可以理解。中国的行动充其量不过是小试牛刀而已。

一次大战的导火线，是奥匈帝国皇太子斐迪南大公1914年在萨拉热窝遇刺身亡的事件。事后很多人认为，当时正在崛起的德国确实并不想以令人不快的方式改善其全球地位。但历史告诉我们，一些国家，尤其是政客，并不总是按照最佳利益行事。1914年提醒我们，火药桶往往被极小的危机点燃。

中、越冲突事件下的现今亚洲秩序，和1914年前的世界秩序完全不同。那时美国和英国在相对衰退的时候，轻易成为世界上最强大的国家。两国都在紧缩开支，他们第一流的海军都不是万能的。没有英、美海军固然一事无成，但英、美两国都没有足够的力量，单凭一国之力保证全球国际秩序。

无论是真实的还是想像的，中国刚好符合当年德意志帝国的形象——一个充满民族主义情绪，正在崛起的经济和军事强权。而且越来越多的人认为，中国的崛起不可能被现有国际秩序接纳。如果说中国有如当年的德国，安倍晋三的日本就好像当年的法兰西第三共和国。日本作为走向衰落的地区强权，陷于经济呆滞困境，战略上进一步相对沉沦。日本受到咄咄逼人的中国的直接威胁，有如当年法国受到德国威胁。两个国家都希望自己的盟国出手相助——今天的日本寄望于美国，当年的法国寄望于英国。

今天的国际环境也和1914年类似。中国在周边海洋制造事端，测试美国是否有意履行条约义务，保护日本、菲律宾等盟国。当年德皇威廉也制造一系列国际危机，看看英国是否真的肯为法国两肋插刀。结果崛起的强权都误判了形势。德国导致第一次世界大战爆发，还使法国战后大力扩充军备。今天的中国和日本陷入军备竞赛，日本迅速武装到牙齿以应对中国。

2014年的世界和1914年太相像了，确实应当敲响警钟。当然，现在说不接受中国和平崛起的观念还为时过早。同时华盛顿也正从两面下注，试图约束中国遵从现行世界秩序：一方面阻止北京重蹈当年德皇威廉的灾难性覆辙；一方面必定联合印度、澳大利亚、日本、印尼、菲律宾及其他东亚国家，通过自由贸易和军事纽带，组成更紧密的体系。中国如想冲撞现行秩序，必将付出高昂代价。美国如实施这种双重战略，就能避免1914年启示录的悲剧发生。