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萬維讀者網記者江夏編譯報道：美國華盛頓防務及安全網刊《防務人士》（Defense One）日前發表該刊技術編輯塔克（Patrick Tucker）的文章說，地球上所有國家10年內都能夠建造或獲得能發射導彈的武裝無人機。美國軍方計劃耗資24億美元，在2015年開始研發無人飛行器（unmanned aerial vehicles-UAVs）。研製費用已經大幅縮水。軍方在2013年預算中原本要求撥款57億美元。

坦白地說，美國目前在如RQ-170“哨兵”式隱形無人偵察機等高端無人飛行器的技術上，居世界領先地位。目前只有包括美國、中國、英國、以色列，可能還有俄國、伊朗、巴基斯坦在內的少數國家擁有武裝無人機。其他國家如印度和南非也想擁有。據美國蘭德公司一份最新的研究報告指出，迄今已有23個國家研發了，或者正在研發武裝無人機。幾位專家說，武裝無人機技術的擴散只是時間問題。

英國謝菲爾德大學機器人及人工智能教授沙爾基（Noel Sharkey）表示，一旦像中國這樣的國家開始出口武裝無人機，10年內每個國家都將擁有這種玩意兒。華盛頓“戰略及國際研究中心”高級研究員布蘭能（Sam Brannen）說，每個國家5年內都能擁有像“通用原子能公司”的“捕食者”（Predator）那樣，能發射“地獄火”式導彈的武裝無人機。他認為，類似於美國MQ-9“死神”式的重型遠程“獵殺者”型武裝無人機，5至10年內將在全球擴散。

美國杜克大學教授、前海軍戰鬥機飛行員卡明斯（Mary Cummings）指出，研發武器化的無人機花費浩大，而且需要的是載彈量更大，航程更遠，地面控制站更複雜的大型無人飛行器。並非每個國家都有必要在10年內研發武裝無人飛行器。中國宣布將向沙特阿拉伯出口其“翔龍”無人機——美國“捕食者”無人機的一種仿製品。這一發展將使沙特在中東未來的機器人化戰鬥中處於領先地位。有一天或許會看到美國和中國製造的武裝無人機在中東地區纏鬥。當美國試圖從武裝無人機技術抽身時，很多國家卻迅速受到吸引。北約國家曾說，絕不會購買、使用武裝無人機。但現在他們卻要購買武裝無人機。英國、法國、意大利和其他北約國家都是如此。

實際上任何國家、組織、個人，現在都能夠運用低技術手段將無人機“武器化”。因為不是每一樣技術都需要達到“捕食者”的級別。巡航導彈和無人機之間並非天差地別，都有高端昂貴技術和低端便宜技術。沙爾基表示，美國實際上無法阻止無人機武器化技術擴散。其他專家建議說，美國現在應將武器化無人機技術交給其他盟國。美國曾迴避出售武裝無人機，僅向英國出口過武器化無人飛行器技術。2013年7月，美國國會批准出售16架MQ-9“死神”式無人機給法國，但這批飛機都是非武裝的。

無人飛行器的自導能力一度受限，因此若干年來一直在研發全自動無人機。現在技術開始出現突破。一款尺寸相當大的X-47B實驗型無人飛行器，能夠在航母上起飛。這說明機器已經能相對容易地，完成連人都覺得極端困難的某些不連貫任務。美國仍然有時間重新考慮其無人機的未來。