赵维山，男，1951年出生，黑龙江省阿城市永源镇人。原为境外渗入的邪教“呼喊派”骨干成员。^[4]“呼喊派”最为猖獗的年代，赵维山成为李常受的忠实膜拜者。后来，因为与该派中的同党有所不和而退出该派，决心另起炉灶。1989年，赵维山纠集了一批“呼喊派”的追随者，成立了“永存的根基教会”，并自封为神，称为“全权的主”。与此同时，赵维山开设了非法印刷厂，印制用以宣传其歪理邪说的书籍和小册子。赵维山创立的“永存的根基教会”出人意料地开始了极其迅猛的发展，仅仅两年之后的1991年，其追随者就已达数千人。当地政府部门发现其恶劣影响后，宣布其为非法组织，立即查封了他们的非法印刷厂，并追捕赵维山等主要骨干分子。此时，赵维山伙同其核心人员，逃离黑龙江，来到当时“呼喊派”信徒较多的河南省清丰县，投靠当地的“呼喊派”势力，并在当地成为一名活跃分子。不过，此时的赵维山并没有太大的影响。

1993年，赵维山藉着河南当地人的力量，纠集一帮乌合之众，成立了称为“真神教会”的非法组织。在其党羽的簇拥下，赵维山堂而皇之地得到了最高领导的权位。此即“东方闪电”的雏形。

“真神教会”成立后，赵维山继续沿用“呼喊派”的错谬思想，并将部分思想进行了一些发挥。同时，赵维山也开始建设自己的组织结构，他从众多的追随者中选出七名视为“神的化身”的人，与自己一同作为该派的主要领袖及骨干分子，分别以“全备”、“全荣”、“全知”、“全能”、“全权”等名称之。值得一提的是，“全权”即赵维山本人，“全能”即后来被称为“全能神”、“实际神”、“东方闪电”的那名女子。

被赵维山称为“全能”的女子姓邓，但不知其名。此女子家住河南郑州附近，时年20余岁，未婚。1990年前后高考落榜，受了极大的刺激，因而得了精神病。虽经多方治疗，但一直未见好转。后来，在别人的介绍下归信了耶稣，在众人的恒切祷告下，病情一度有所好转。在她归信耶稣不久后，随即误入歧途，陷入“呼喊派”的旋涡，一发不可收拾。就在此时，她结识了赵维山，并在后来成为赵维山所成立的“真神教会”中的骨干分子。在此期间，她的病情更加恶化，而此时的她经常声称自己做了异梦，见了异象，并时常讲一些乱七八糟的胡言乱语，声言那是上帝的启示，而一些不明真相的人果然信以为真，大加宣传。更有一些好事者竟然将她说的那些话语记录下来，逐渐形成了一本很厚的书，命名为《东方发出的闪电》，又叫《神宝座发出的声音》，也即后来被他们奉为经典的那本《话在肉身显现》（虽书名不同，但内容几乎未变）。当她不断说出“神的话语”之时，她的权威逐渐得到了其他人的认可，相信她就是“全能神”。而其他几名与她一同称为“神的化身”的人，此时都“谦卑”地全身而退，不再称为“神的化身”，转而称为“圣灵所使用的人”，心悦诚服地为“全能神”服务，包括赵维山本人。

此时的赵维山野心勃勃，正在挖空心思地扩大自己的影响力，看到这名女子有利用价值，就决心以她为工具，扩大自己的影响。由此，开始大力“包装”这名女子，鼓吹她就是替神说话的“全能神”，是第二次道成肉身的“女基督”，是“东方发出的闪电”。表面看来，这名女子似乎是该派中的主要角色，但事实上她不过是赵维山的傀儡，听任赵的摆布与操纵。在赵维山及其党羽的大力宣传下，不久之后，“全能神”、“女基督”、“东方闪电”等称呼不胫而走，同时也迅速地吸引了许多追随者。由此，一个初具规模的新型邪教组织“全能神”正式出笼了。^[3]

2000年，赵维山化名徐维山，办理了出国护照。在一些别有用心的日本人的鼎力相助下来到东京，后又辗转去了美国，在纽约设立了总部，并建立了网站。

2001年11月，《时代杂志》宣称，“全能神”在国内已有信徒达30万人。此外，日本、韩国、印尼、马来西亚等亚洲国家及美国、加拿大等欧美国家亦有不少信徒。发展速度之快，令人震惊。