官媒昨晚7點50左右報道，習近平已經開始同奧巴馬在中南海瀛台會晤。這一安排有其出人意料之處。
據官方渠道此前透露的消息，習近平、奧巴馬的會晤最可能在12日舉行，而最終提前於昨天晚上拉開帷幕，整個會晤時間將比預計的長。
選擇中南海瀛台這個會晤地點，也頗有深意。這一安排，打破了中國的外交慣例。
領導人之間的會晤，一般分為“會談“和”會見“兩種類型。所謂”會談“，多數情況下在對等的領導人之間進行，如國家元首和國家元首之間，政府首腦和政府首腦之間，這種形式，雙方一定是對面而坐，兩邊官員一字排開。
而“會見”則不然，“會見”的雙方身份可能對等，也可能不對等。如果雙方的身份不完全對等，“會見”活動的形式在座位上沒有定法，可能和“會談”一樣相對而坐，也可能隔一個茶几比鄰而坐，但如果雙方地位完全對等，“會見”活動一般不會安排成“會談”那樣的座位形式，中間一般只隔一個茶几。
一般的禮賓安排，中國領導人和來華訪問的外國領導人的在北京“會談”活動都在人民大會堂進行，而“會見”活動除在人民大會堂外，有時也安排在中南海或者釣魚臺國賓館。而此次奧巴馬和習近平的“會晤”，實際上應該是“會見”的形式。
最終，中方選擇在中南海，中共中央和國務院的所在地安排這一場中美高層會晤，對奧巴馬的確是一種“禮遇”，相對於北京其他場合，在中南海進行會晤，反映出雙方和緩關係的意願。
此次會晤之前，關於中美兩國“暗戰”的說法不絕於耳。除了在東海、南海和亞太戰略的固有衝突之外，兩國在亞太地區貿易主導權問題上也展開爭奪。
APEC期間，中國邀請了蒙古、孟加拉、老撾等非APEC國家領導人來出席與APEC並不直接相關的“加強互聯互通夥伴關係對話會”，這些非APEC的領導人還應邀出席了APEC歡迎晚宴等系列活動，明顯有拉一幫支持自己的“小夥伴”來撐場面的意思。而美方也不示弱，奧巴馬到北京之後單獨召集APEC中的11個TPP成員國領導在美國駐華使館集會，全然不顧東道主和TPP之間還有齟齬。
但從中美雙方在會議中間的互動來看，雙方採取了一系列舉措來為元首會晤營造良好氣氛。奧巴馬10日宣布美國簡化中國系列簽證安排，表明美國願意同中國加強貿易聯繫的意願。外界更加關心本次“習奧會”的各種細節，兩個在戰略上有競爭，在經濟上有合作的大國，未來關係的路線將會怎樣，成為本次“習奧會”的一大懸念。
《紐約時報》等美國媒體分析，習近平和奧巴馬的會晤顯然不會迴避一個詞彙，就是“新型大國關係”。
雖然習近平強調“新型大國關係”是指中美兩國完全可以達成合作，“以太平洋之大，能夠同時容納中美兩國”，但一些美國觀察者更傾向於中國正在謀求一種和美國“平起平坐”的大國地位，正在許多領域同美國爭奪戰略和規則上的主導權。
今年以來中國在金磚國家機制、亞洲基礎設施投資銀行、絲路基金等一系列舉措，都繞開了美國編織的既有國際社會秩序，這被一些人視作中國正建構一套新的“天下”體系。
烏克蘭危機後，世界兩極化趨勢更加明顯，中俄兩國戰略更加接近，形成“准結盟”關係。在這種情況下，中美兩國實際上需要更加小心謹慎地處理彼此關係，管理兩國關係的波動和風險。習奧會日程安排如此緊湊，表明中美雙方在戰略上都不敢“怠慢”對方，中美兩國的確需要在許多方面加強溝通。
當今世界許多現實問題，比如反恐、反對IS（伊斯蘭國）和抗擊埃博拉等，需要中美兩國的合作。
本周又恰恰是今年各項多邊外交日程最滿的一個星期。
APEC昨天剛剛在北京閉幕，12日起，東盟國家及中日韓又將在緬甸進行首腦會議，李克強即將赴會。然後是本周末（15日、16日）在澳大利亞舉行的二十國集團峰會。
習奧兩人這兩天的會晤，不僅將是對中美兩國關係的盤點甚至“交底”，也可能視為今年的“20國集團峰會”的風向標。作為全球最大的兩個經濟體，中美兩國需要在全年最頂級的國際會議“20國集團會議”之前在許多問題上形成共識。
雖然目前尚不清楚習奧會最終會達成什麼成果，但至少可以肯定的是，“習奧會”地點的精心安排，其中自有深意。
習奧會舉行的地點是中南海瀛台涵元殿。根據新華社報道，習近平在瀛台介紹了其歷史。瀛台在中國歷史上非常特殊，光緒皇帝在戊戌變法失敗之後就曾被關押在瀛台，它實際上是中國近代歷史上許多悲劇事件的見證者。習近平專門向奧巴馬指，“了解中國近代以來的歷史對理解中國人民今天的理想和前進道路很重要”，其實質是闡述其以“民族復興”為核心的“中國夢”概念，展示出中方在外交上剛硬一面。
此外，這一安排還展現出中方珍視中美關係的一些友好“傳統”。
值得注意的是，1998年克林頓訪華，2002年小布什訪華期間，時任中國國家主席江澤民都在瀛台和他們“話別”。但在胡錦濤執政期間，無論是小布什05年對華訪問還是奧巴馬09年來華訪問，都沒有安排“瀛台話別”的活動。本次奧巴馬到瀛台，是他任總統之後第一次走進中南海，習近平在克林頓、小布什都曾到訪過的地點來接待奧巴馬，或許也有傳承之意。
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