发表评论-刘以栋-万维博客-万维读者网（电脑版）

美国有世界一流的大学，所以也有很多留学生来美国。据统计，在全世界的留学生中，有20%的留学生在美国大学里学习。据2012年数据，在美国的留学生有八十万，其中25%来自中国，15%来自印度，10% 来自韩国，5%来自沙特。25%的中国留学生就是20万，加上中国去其它国家的留学生，总共应该接近30万或者更多，这就是早年全中国各大学录取数目。中国当前留学规模有多大，在这里可见一斑。

在美国的留学生一般没有美国大学提供的经济补助（博士研究生应该是有资助的），基本都是付全额学费。外国留学生要付国际学生费或者外州学生的高学费。这些学费由家长，企业和国家政府支付。从2001年到2012年，外国留学生就给美国付了565亿美元的学费，391亿美元的生活费，增加了美国的国民总产值。

外国留学生在美国主要集中在实用学科：学理工的占留学生的37%，学工商管理的占32%。跟来美国的留学生相比，美国长大的学生中，学理工的只占27%，学工商管理的占21%。美国学生不愿学习实用学科，是美国有识人士对美国未来竞争力的忧虑之一。

对留学生群体，有远见的美国人期望能把他们都留下来，特别提议给其中的理工学生直接发绿卡。当然，这种想法在美国这样的民主国家是难以执行下去的。美国的普通民众担心外国人留下来会抢了他们的饭碗，压低他们的工资。同时，来美国的留学生也是良莠不齐。

其实，美国的普通民众不知道，新移民是美国企业家里面的生力军。美国现在许多著名公司都是新移民创造的，它们包括谷歌，美国电话电报公司，金融行业的高盛公司，化工方面的杜邦公司，销售方面的科尔公司（Koh’l）等世界著名公司。有数据表明，新移民创办新公司的可能性是美国出生的人创办公司的可能性的两倍。我认为，新移民在美国创业，有多方面因素：新移民不怕吃苦；新移民在美国公司发展空间有限；新移民中不乏精英人士。能冲到美国来，一般不是等闲之辈。

近几年来，新移民留在美国的少了，在美国创业的也少了。这里面有两方面的原因。一方面，现在留在美国很难。美国给留学生在美国找工作的时间很短（OPT）。毕业以后，理工科毕业生可以有两年时间，其它学科的毕业生只有一年时间。就是找到工作，要拿到长期工作签证（H1）也很难，因为有名额限制。要拿到美国绿卡，更是一条漫漫坎坷路。

另一方面，留学生的来源国家也看到了留学生的价值。他们鼓励留学生回国，为建设他们的祖国服务。现在中国和印度的条件好了，留学生也不介意回国。回国也是他们的选项之一。大家没有必要非留在美国不可。而这正是许多美国有识之士担心的地方。

在美国上大学是否合算，现在是个很有争议的问题。在中国，现在也有上大学不划算的言论。大家都知道，现在美国的大学学费很贵，并且还在高速增长。美国大学学费贵，有下列几方面原因：首先，美国政府对大学的资助一直在减少，所以大学把负担转嫁到学生头上；其次，过去一二十年，美国大学雇用了许多非教学员工，这些人不能增加学生规模，却增加了学校的财务负担；第三，美国政府的宽松学生贷款政策，让大学收取高学费成为可能。许多美国大学生的学费是自己贷款付的，而非来自父母。美国人只要能借到钱，那么就先花了再说，看看美国人信用卡上的欠债，就能明白美国人的花钱习惯。当然，让学生自己付学费也不是坏事，因为那样他们会更珍惜他们的学习机会。现在美国的国会发言人鲍讷（John Andrew Boehner），就是一边打工，一边念完大学的，他共花了七年时间，是家里第一位大学生。

面对高学费，是否应该念大学是因人而异的问题。二战以后，欧洲国家和其它美国的竞争对手都被打得稀巴烂。那时美国一家独大，生产的汽车等物品供不应求。再加上那时美国的工业集中在煤矿，粮食，钢铁，汽车等行业。那时，没有大学学历，也可以有很好的收入和福利，所以显不出高等教育的重要性。

近三十年来，高科技行业有了长足发展。欧洲国家和亚洲国家竞争美国的产品市场，所以光靠高中文凭明显难有竞争力。现在的美国中产阶级开始分化，向上变成中上产阶级和向下变成中下产阶级。美国民众对现在政策不满，也就是因为高科技的工作他们做不了，服务性行业的工作工资太低，生产性工作转移到穷国家去了。

学理工的美国人，如果在大学里面好好读书，学到真本事，根本不愁毕业找不到工作。对他们来讲，上大学是完全合算的。

相反，如果在大学里成天忙着朋友聚会，选课只选容易的课，再拿个女人研究、绘画艺术方面的学位，毕业以后找不到高收入的工作是预料之中的事。这时候抱怨外国学生抢了他们的工作，完全是八旗子弟的逻辑。行行出状元是没有错，但每个行业对从业人员的需求数目是不一样的。当你不是状元时，你的行业是否还接纳你。

同样，中国过去三十年搞基础建设，需要很多体力工人，所以大学教育不是很重要。中国不可能永远以这样的规模搞建设，到一定程度，必须靠高科技来竞争，那时光靠体力是不够的。作为个人，如果想在未来有个稳定的生活，良好的高等教育是比较可靠的保证。

中国人看好美国教育的自由发展；美国人看好中国教育的数理训练。作为在美华人，我们要在这两者中间为自己的孩子找到平衡点。