我一直为一家慈善机构做义务翻译。一做已经十年。最开始做，是因为这家机构的创始人是个非常善良的华裔老人。他不会中文，我就为他翻译。所以我这义工做的，与其说了为了某个course，不如说是因为恻隐之心。他今年已经80多了，也就是说，我遇见他的时候，他已经70多了。那时候他的头发还是染得乌黑梳得整整齐齐，现在头发已经不多了，再染黑已经不合适了。

这家机构的主题是给中国穷困地区筹资。具体内容我就不说了。我前前后后翻译了多少东西已经忘了，数一数肯定惊人，但是，每次来的时候，都是非常少量的，我翻译的速度又快，几乎不觉得什么。集腋成裘，至少我是对具体运作很清楚了。老人很客气，如果遇到大的文件，他总是说翻译个大致的意思就好了。偶尔会有一大坨的宣传稿，他总是表示不好意思。我也就翻译了，因为反正频率也不高。

我有时也会去他们的小的和大的会议。每次去，我总觉得有点格格不入，感觉自己像是他们的sore thumb。我是个爱分析的人，格格不入有很多种，有的是高了，有的是低了，有的就纯粹是进错了。这里的格格不入，指的是我闯入了一个安静的角落。

这里每个人，都多多少少是某个旧中国“名门望族”的后代。但是，你真去google他们，除了在这个机构的信息也就再也没有别的。我只能理解为他们这个名门望族实在太低调了。他们大多不会说写中文。但是他们的英文也都有浓重的口音。不管是对于美国人群还是中国人群（指中国大陆土生土长的人），他们似乎都是停留在业务的交往，好像没有怎么看到私人的友谊。私人友谊，貌似只发生在他们自己中间。

开始的时候，我觉得他们很神秘，但是我天生对这种“名门望族”之类的东东不感兴趣。尤其是过去的名门望族。对我来说，现实才是真的。让我跪舔马云可以，跪舔“名门望族”后代我肯定不干。后来，慢慢通过翻译工作了解了各位“家族”的历史，就更有点哑然失笑的感觉。按照他们的标准，我也绝逼是个名门望族后代了，我的不远的祖上富甲一方，为霸一方的都有，而且这个“一方”的面积也不算小，提亲的时候就算配不上王思聪配个房祖名也不算过分的那种。但长那么大，我从来没有过名门望族的幻觉。这里应该有家庭性格的因素，也有中国大环境的原因。那么多人都突突了或者家人苦逼翻转做了底层，这个幻觉完全没有成长的土壤。

而在美国的某个角落，这个幻觉安全安静的成长了。而且，它define了他们的生活。在他们的perspective里，这个身份给他们骄傲，和对这世界的防御和善意。这些人，他们都可以算略有成就，至少可以算小康plus。但在全球创新革命的大潮里，他们不在浪尖，不在浪上，不在海里。他们仍然安静地尽自己的力量，筹一些小钱，帮助其实已经不那么需要帮助的中国人。或者说，中国人需要更多的钱，而他们的杯水车薪，人家已经看不上。我常常看到他们想约当地官员见面，官员有时因为某个政治原因（比如这个月正赶上政策要鼓励华裔对家乡支持），会答应见面；而大部分时间，都婉转地各种理由拒绝他们。我虽然没有证据，但不惮恶意地揣测，在中国人眼里，这些人价值已然不高。

但他们不知道，或者，宁可不知道。我也不想说。说什么呢，让人安安静静地做一个好人，是我该做的。我记得我以前上学时班里有个华裔同学。有次在一门课上，他说到自己祖上是皇族，所以一直以皇族的标准来要求自己。当时美国同学都震惊了，有位同学很不客气地说，你知道这是什么时代了么，这个想法实在太荒唐了。我记得他当时羞红了脸，而后来，也渐渐和我们更加疏远。Live and let live，要做到也不是那么容易。在这一点上，我是存在主义的: 生活就是我们想要它的样子。