發表評論-篤信-萬維博客-萬維讀者網（電腦版）

在原文裡“全能的父”這四個字，是把兩個不常放在一起的字組合在一起，所以想要明白這個組合的真正意義就顯得更加艱巨。“全能的”和“父”各有不同的意義。最普遍用來代表父親的希臘文是Abba，它是一個非常親密的字，意思是“親愛的父親”或“爸爸”。我們現今比較會用“爸爸”這兩個字。在舊約聖經中，“全能的”一語是希伯來文shaddai的翻譯，比如El Shaddai被翻譯為“全能神”。神的名字首先出現在創世記第十七章，神告知亞伯蘭祂的名字時，亞伯蘭99歲。神告訴亞伯蘭一年之後，他那八十多歲的妻子撒萊將要生一個兒子。撒來的名字後來被改為撒拉。這個“老蚌生珠”特別的想法看來是何等的荒謬，以致亞伯蘭聽到他的名字被神改為亞伯拉罕，意思是 “多國之父”的那一刻，他大笑起來。耶和華用祂的名字來作為這應許的保證——El Shaddai，即全能的神。假若我們一路讀到聖經最後的一卷書，也就是啟示錄的時候，我們會發現“全能的”這一名字出現了好幾次。啟示錄1:8是個典型的例子：“主神說：‘我是阿拉法，我是俄梅戛，是昔在、今在、以後永在的全能者。”這樣，使徒信經中“全能的父”詮釋出了神是誰——一個親密而個人的，而又有無限的能力的父。稱祂為“父”，意思是祂是一位個人的神，祂關心我們。稱祂為“全能的”，意思是一切需要完成的事，祂都能做。祂是不受限制的。

我整個星期都在思考這個關於神的概念，想知道它真正的意思是什麼，我該怎樣把它的意思傳達給大家。在這星期的中間，我突然有一個新的念頭，當它出現的時候，我發現對我來說，我父親是“全能的父”。

關於我父親的故事，這得從密西西比州一個距離牛津城，好幾里之外的農莊開始。我父親的童年是在這個農莊度過的，在那裡他學會如何狩獵捕魚，和一切關於種植棉花的學問。並且他很會照顧馬匹和牛群。他少年時代正值全世界經濟大蕭條的年代，當時在密西西比的生活並不好過。他學會辛勤工作的價值，以及省下每一分錢的重要性。

高中畢業之後，他離開家鄉去上大學，但是在頭兩年的醫學院學習期間，爆發了第二次世界大戰，父親成為軍醫，並且在阿拉斯加服兵役。就在那裡父親遇見我那在軍中做護士的母親。他們在二次大戰結束後結婚，後來父親從西北大學醫學院畢業，然後父母把家搬到田納西州的孟菲斯市，我和哥哥都在那裡出生。之後，父親把全家又搬到阿拉巴馬州的一個小城市，跟伯父一起開了一家診所。這就是我之所以生長在阿拉巴馬小鎮的原因了。父親直到1974年逝世之前一直都住在那裡。我們把他葬在離伯父不遠的一處山坡之上。
父親來自的那個年代，依循着另一套價值觀。他總是穿着外套打着領帶，以敬待人。他認為禮貌是非常重要的，而且他認為孩子絕不應該跟父母頂嘴。在這一點上，父親或可稱為守舊。我們在家中從不辯論體罰的問題，因為這完全沒有辯論的餘地。只要頂嘴或不順從，懲罰立刻臨到。我還記得我母親被我和哥哥們氣得在下午打電話給父親，叫他從診所回家。那時我和我的哥哥們便知道自己做的太過份了。我們也會懇求媽媽說：“求求你不要打電話給爸爸。”可是我們的懇求是沒有用的。一旦父親回到家，我們誰也逃不過一頓體罰。

然而故事不只如此。我父親在我們家的後院立了一個籃球架，偶爾他也會跟我們一起投籃球。當他到外地出診時，會帶着我們跟他同去。他會唱着一些有趣的歌曲，就像有一首關於一頭牛在火車軌道上的歌。為了使我們在長途旅程中有事可做，他會教我們如何玩“象棋和跳棋”呢。我們之所以會愛上密西西比大學的球隊，是因為他在四十年前曾經帶我們去觀看他們打美式足球。他也熱愛教育，因此我們毫無疑問是要進大學的。我記得念高中的時候，他經常很晚才從診所回到家。如果發現我們在做功課，父親便會給我們一個兩毛五的硬幣。我曾用這方法賺了一小筆錢。

另一方面，他極為守舊。今天的父親總是試圖跟他們的孩子作好朋友和夥伴。他們遷就孩子，與他們成為最好的朋友。我爸爸對這種方法大惑不解。父母是父母，孩子是孩子，只有當我們全都記住自己的身分，世界便運作得最好。爸爸不會加入我的生活圈子，我也不會參加他跟朋友的聚會，人們看見他時全都會說：“雷醫生，你好。”有時爸爸會停下來，與他們稍聊片刻，但也只是片刻而已。爸爸不是我最好的朋友，他是我的父親，這是有天壤之別的。
我十幾歲的時候和父親關係惡劣。他不太了解我，我本來應該感激他給我的一切，但我卻沒有。我們偶爾會講講話，而我說話的口氣都很沖，常惹他不高興。但是他也都沒有很清楚的說出來。這種緊張的氣氛一直持續到我讀大學的時候，當時我知道神呼召我，要我全職事奉祂。

那時的我年輕、不成熟、性子急、有些自大，我也不太了解自己。當我向父親提出說，要成為傳道人的時候，爸爸做了一些滑稽的評論，說了些諷刺的話，對他說的那些話，我當時一點也不覺得有什麼好笑的。不過，現在回想起來，我發現爸爸比我更了解自己。藉着父親獨有的智慧，他看出我的生命很膚淺，缺乏成為牧師或傳道人所必須有的特質。他從沒有這樣說，但他的意思就是如此。他知道除非我的生命有所改變，否則我不會成功。

我在1972年進神學院，在神學院裡，我第一次聽到良心潔淨的重要性。講員說，除非我們去求那些我們曾傷害過的人寬恕我們，否則我們不能自由地邁步向前。當他這樣說時，我知道我必須去跟爸爸談一談。這不是一件容易的事，因為他是我的父親，我是他的兒子，請求他的饒恕對我們來說都不是是一件自然的事。

那天晚上的情形仍歷歷在目，他在書房裡，我進去見他。他在坐在書桌前，忙着完成診所的檔案，不過他把手上的工作擱下來。我結結巴巴地說了一些話，意思是說我知道自己有很多的過錯，知道我做過一些曾傷害了他和媽媽的事情，我希望他知道我為這一切的事感到愧疚。他專注的看我幾秒鐘，然後說：“不要緊，兒子。”事情不過如此。我不記得他還說了什麼其他的事，但我認為他沒有說別的。他那一代的男人不常說出自己的感受。他沒有說別的，他也不需要。當我父親說：“不要緊，兒子”，我就明白沒事了，而且我被寬恕了。

一年之後，我和我的妻子馬琳訂婚，那時我也剛從大學畢業。七月的時候我對父母說，我希望在八月，也就是六個星期之後結婚。當時媽媽非常興奮，爸爸也在微笑。他是我婚禮中的主婚人。我很高興他見到馬琳，因為他知道我有這樣的妻子，我也就壞不到哪裡去。就在我結婚兩個多月之後，爸爸便去世了。

即使是在三十年後的今天，我仍然難以置信。他是那麼健康，誰也想不到他病了兩個星期便去世了。我腦海中仍然存留一個畫面，就在葬禮之後，我和馬琳開車從阿拉巴馬回到達拉斯，我在那裡上神學院，是一年級的神學生，過了密西西比州界不久，我就開始哭起來。我一邊開車一邊哭。我告訴馬琳一個秘密，那是我從未跟她說過的，就是我長久以來都夢想有一個兒子，並用我父親的名字來為他起名。我之所以哭泣，是因為我父親沒能活着看到這事發生。五年之後，我的長子出生了，我父親的名字是泰勒斯?普里查德，我為我的兒子起名為約書亞?泰勒斯。
父親去世之後，我需要一陣子才能適應。因為之前我需要他的時候他總在身邊，他總是能夠回答我的問題，總是能夠解決任何難題。他去世之後，這世界對我來說不再是一個安全的地方——永遠不再是安全的了。我愛他，尊敬他，敬畏他，希望他對我滿意。三十年之後，我仍然懷念他。他對我來說是“全能的父”。

我在這次講道中似乎用了太多時間來談論我的父親，其實除了我的妻子馬琳之外，這裡沒有其他人認識我父親。可是，我認為自己有很好的聖經根據。我們都知道對小孩來說，他們的父母是站在神的位置上。父母不是神，但我們可以從父母身上學習到神的屬性。

當門徒請耶穌教他們禱告時，祂告訴他們要這樣來開始禱告：“我們在天上的父。”耶穌用地上的父來比擬天上的父。馬太福音7:9-11 說“你們中間誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反給他蛇呢？你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？”給自己孩子真正需要的東西，是父親的喜樂、責任和光榮。父親把美好的禮物送給自己的孩子，我的父親向我這樣做，我也嘗試向我的孩子這樣做。不過，我們是罪人，我的父親也是罪人；我們不是完美的，我父親也不是完美的。只有一位完美的父親——我們在天上的父。地上父親所行的事，我們在天上的父都會做，而且做的更多。
我想提出另一段經文來讓大家思想，神在瑪拉基書1:6，宣告：“萬軍之耶和華對你們說：‘兒子尊敬父親，僕人敬畏主人；我既為父親，尊敬我的在哪裡呢？我既為主人，敬畏我的在哪裡呢？’”這是聖經中少數的一段經文，在同一節經文中同時可見“神是父”和“神是全能的”。如果我們相信神是“全能的父”，我們便要將尊敬和榮耀歸予祂。
讓我把這兩個概念放在一起，使我們可以對它們有清楚的認識：
祂是全能的：任何祂想要做的事，祂都能行。
祂是我們的父：我們的福祉所必須的任何事情，祂都必行。
祂是全能的：祂能夠！
祂是我們的父：祂願意！
我們稱祂為“全能的父”，意味着我們在任何環境中都能信靠祂，因為祂願意做任何我們需要的事來照顧我們。羅馬書8:31-32，保羅優美地把這項真理表達出來：“既是這樣，還有什麼說的呢？神若幫助我們，誰能敵擋我們呢？神既不愛惜自己的兒子，為我們眾人舍了，豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們嗎？”什麼是“萬物”的界限呢？答案是：沒有界限。我們真正需要的無論是什麼，我們的父親必定保證我們會得到它，因為祂是“全能的父”，祂的名字是El Shaddai──全能的神。
在這個星期，我讀到以賽亞書第40章，對那章結尾的奇妙應許非常驚訝。當我讀這應許的時候，我希望大家注意到：這個讓“睏乏之人得力”的應許，正是基於神是誰。以賽亞書40:28-31說：“你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？永在的神耶和華，創造地極的主，並不疲乏，也不睏倦；祂的智慧無法測度。疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏睏倦；強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必從新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不睏倦，行走卻不疲乏。”

我喜歡28節開始的那兩個問題：“你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？”以賽亞是在問：“你豈不認識你自己的神嗎？”我知道祂是誰：祂是全能的父，這是我所相信的那位神。“無論如何我都得勝！”當你認識這位全能的父時，你便有力量和勇氣去面對最惡劣的生活。

一位從賓夕法尼亞州來的男子讀了我的那本《你可以信靠的神》書後，在這星期給我寄了一封電子郵件。他的電子郵件是這樣說的：

當我寫這個郵件時，我正忍受第四期肝癌之苦。我在三個星期前發現這個病，醫生說現在還不合適動手術。下星期我會在賓州的匹茲堡開始接受化療。我今年四十五歲，而癌症在我人生最美好的時光中來臨。我有五個孩子和三個孫子，在得肝癌之前，一切都是完美的。

不要誤會，我沒有為自己感到遺憾，正好相反，我相信事情要壞到極點，才會有最大的神跡。無論如何我都得勝！醫生說如果不接受化療的話，我可以活六個月；如果接受化療的話，還有兩年可活。家人和朋友的愛如潮水班湧向我，美國到處都有人為我禱告，正如我說的，神在掌管，無論發生怎樣的事情，都是神在掌管，神不會犯錯，而神關心我們得到最大的好處。我知道，因為祂如此告訴我。

愛你的，羅斯特

這封短信在許多方面都卓越不凡。我愛他說的：“無論如何我都得勝。”的這句話。只有一個相信“全能的父”的人，才能說出這樣的話。
“父”的意思是祂是那位關懷我的神。
“全能”的意思是無論需要為我做什麼事，祂都能做到。
這個星期，當我想到這一切時，便開始努力完成這個句子：如果我真的相信神，那位全能的父，我便會（如何如何）＿。我一直在想，我可以在 “我便會”這三個字後面填什麼呢？如果是你你會填什麼呢？

我知道自己的答案，我會更多地信靠祂，而少一點埋怨。我會多笑一點，少一點皺眉頭。我會不再試圖扮演神，而讓神在我的生命中成為神。我會更快地去寬恕，更慢地動怒。我更會冒險，因為我在祂的愛中得到保障。我會更快地去向人分享基督，少一點擔憂別人對我的想法。我會說“你的工作必然成全”，而這真的是我的意思，因為我的父親不是我的仇敵。我會更多地禱告，少一點不滿。我會享受我所擁有的，曉得如果我真的有其他需要的話，我在天上的父必把它賜給我。
你知道嗎？你聽過嗎？這是我們的神─全能的父，信靠祂，阿們。