法輪功與中國政府之間的衝突達到新水平，中國政府宣布被其取締了18個月的該教派構成“嚴重威脅”。

官方的《人民日報》昨天發表評論員文章稱，“法輪功痴迷者”上周在天安門廣場製造自殺抗議，“破壞了新年節日喜慶氣氛”。該報說，法輪功對社會秩序和道德構成嚴重威脅。

     國外法輪功組織否認同這起造成一人死亡的事件有任何聯繫。然而，有證據顯示，部分法輪功人員對該教派創始人（譯註：指李洪志）所發出的含糊信息，理解成他准許法輪功練習者採取更為激進的行動。

    中國報刊報道了“反邪教協會”的構成情況。據觀察，該協會是由對法輪功不滿的原法輪功成員成立的。中國政府發動了一場聲勢浩大的反法輪功簽名活動。

    同法輪功的爭鬥造成中國政府同美國布什政府關係複雜化。上周美國國務院指責中國“鎮壓了”該教派。中國政府駁斥了這種“對中國國內事務的干涉”，稱逮捕法輪功抗議者合乎法理。中國政府發言 人稱：“任何負責任的政府都不會對這種邪教放任不管。”

    法輪功的精神“大師”李洪志堅稱他的運動沒有政治目的，但海外法輪功網站及它的其他宣傳渠道目前將美國對中國的批評置於顯要位置。

    李先生的新年通告信息（譯註：指李洪志於2001年1月1日發表的《忍無可忍》一文）引發他的支持者困惑，其中稱，佛陀（譯註：此處是指李洪志，因為李洪志在文章未提及佛陀，但他一貫吹噓自己是“宇宙主佛”）所倡導的“忍”並不是指容忍一切邪惡。他說，他所講的“法”絕不是“無限度的縱容”，如果邪惡已經到了無可救無可要的地步，“那就可以採用不同層次的各種方式制止、剷除。”

    法輪功已經否認在天安門廣場試圖自焚的五個人與它的成員有任何聯繫，並且它向CNN（全國有線新聞網）進行投訴。CNN駐北京記者在先前的報道中說，五名自焚者中，有四名人的手被看到在火中“保持 着典型的法輪功打坐姿態”。

    不過，有觀察者相信五名自焚者有可能在絕望以及對李先生的“新經文”困惑的驅使下而試圖自殺。