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 | 初次參觀美國國會圖書館（組圖） |
| | 參觀美國國會圖書館，是我多年夙願，最近終於如願以償。
國會圖書館（Library of Congress）是美國國會的附屬圖書館，也是美國實際上的國家圖書館，為美國五個國立圖書館之一。不僅為國會、政府部門、廣大讀者和學者服務，並通過館際互借為各研究圖書館服務。它也是美國的圖書國際交換和國際互借中心、全國目錄中心、國際出版物和資料收藏中心，和圖書館學研究中心。
國會圖書館坐落在華盛頓的國會山東邊不遠幾分鐘路程，人們參觀國會山，都會看見國會圖書館——不過那裡的大樓很多，形象相似，站在國會山往西看，不一定能認得出來。
國會圖書館有三個都非常宏偉的大樓，都以總統命名：托馬斯·傑斐遜（美國第三任總統）大樓、約翰·亞當斯（美國第二任總統）大樓、詹姆斯·麥迪遜（美國第四任總統）大樓。雖然都開放讓遊客參觀，但托馬斯·傑斐遜大樓是最主要的參觀景點，另外兩個，我這樣的外行，只能進去滿足一下好奇心，要看出名堂，還得再多做家庭作業。
1897年傑斐遜大樓啟用；
1939年亞當斯大樓建成；
1983年麥迪遜大樓開放。
我之所以想去參觀國會圖書館，最開始的動機，是聽說，它是美國收藏中文典籍規模最大的圖書館（第二名，是哈佛大學燕京圖書館；第三名，即高等學府中的第二名是我家附近的普林斯頓大學東亞圖書館）。普林斯頓大學東亞圖書館的中文藏書浩如煙海，已經讓我大開眼界，當然很想看看排名第一的國會圖書館。不過這次來到這裡參觀，目不暇接，時光飛逝，已經沒有時間看東亞藏書了，只能留待下一次。
國會圖書館號稱館藏量為全球最大，但關於國會圖書館的各種數據，如藏書多少、員工多少等等，中英文多種資料都說法不一（當然最權威的是官方網站www.loc.gov）。簡而言之：全部收藏件有1.47億多件，書籍收藏量有3000萬種，涵蓋了470種語言，超過5800萬份手稿，是美國最大的稀有書籍珍藏地點，當中包括了古登堡《聖經》、林肯在葛底斯堡著名演說的草稿（就是那個提出“民有、民治、民享”的演說），超過一百萬份美國政府刊物、一百萬份跨越三個世紀的來自世界各地的報紙、3萬3千份報刊的合訂本、50萬個微縮膠片捲軸、12萬本漫畫書；除此之外，還保存了很多法律文獻、電影、480萬張地圖、270萬首音樂……該館每年選出2500本書籍製成盲文。據稱，國會圖書館書架的總長，超過800公里。
國會圖書館這三座大樓里，共有四千員工，剛開始聽到，我吃了一驚，但再想想其業務量，似乎員工人數，也並不算多。
國會圖書館成立於1800年4月24日。最初，是為美國國會服務的學術圖書館，當時的總統約翰·亞當斯簽署了國會法案，準備遷都華盛頓，撥款5000美元來購買國會所需要的書籍和興建大樓之用，從倫敦買了740本書和30張地圖。
美國第三任總統托馬斯·傑斐遜在國會圖書館的早期建設中充當重要角色，他在1802年1月26日簽署法律，制訂了國會圖書館的組織結構，包括總統任命的職位及國會圖書館的聯合委員會的權限等。
1814年8月，國會圖書館遭劫：英軍入侵，竟然干出了焚書勾當，把國會及國會圖書館的3000冊書籍燒毀。
美軍打回來收復了首都，已經卸任的前總統傑斐遜提議用個人書藏來彌補損失——他花了超過50年時間來收集各種圖書，包括外語、哲學、科學、文學、食譜等等，1815年1月，國會接受了他的提議，撥款23950美元買下了他的6487本書籍。
1851年12月24日，國會圖書館又遇一劫：一場大火竟然燒毀了3.5萬冊書，而當時整個圖書館共才5.5萬冊書！傑斐遜藏書的三分之二都付之一炬。
好在1852年國會快速反應，撥款16萬8700美元給國會圖書館，彌補損失。1866年，史密森尼學會4萬冊圖書移送到國會圖書館，大大壯大了該館館藏。
1896年，音樂部門（The Music Division）正式成立，當初初僅有13冊有關音樂文學與理論的圖書。
值得一提的是，國會圖書館研究出《美國國會圖書館圖書分類法》，至今還廣泛應用於專業和大學圖書館的分類中。
國會圖書館免費對外開放，每年有兩百多萬讀者和遊客前來。我去的那天，門口排隊者有五六十人，多半是因為不得不一個個安檢。不過前進速度還算快，我利用排隊時間拍了五六張照片，就輪到了入內。
讀者只有使用借閱證才能進入讀者閱覽室讀書——只要年滿17歲，持有帶照片的身份證明，就可以向國會圖書館申請免費閱讀證（Reader Identification Card）。國會圖書館的書籍文獻不供外借，只能在館內閱讀。除了圖書，這裡還有美國國會的史料、會議記錄等重要資料，供讀者查閱。
進入21世紀後，國會圖書館開始提供信息數據化時代的網上服務。只要登錄國會圖書館的網站，用多媒體技術精心製成的文物典籍就會展現在電腦屏幕上，包括美國歷史、各州介紹以及書目索引等。
托馬斯·傑斐遜大樓門前，等候入內的排隊者看上去還不少。
從國會圖書館往西看，國會大廈正在維修。
國會圖書館內的聖誕樹增添了溫馨氛圍。
古登堡最早用活字印刷的《聖經》，成了鎮館之寶。
托馬斯·傑斐遜藏書陳列廳。 以下幾張都是攝於這個陳列廳。
傑斐遜藏書很多都是法律、歷史方面書籍，但孩子們似乎看得津津有味。
“無代表，不納稅”。國會圖書館內的陳列，也形象、簡明地介紹了美國建國曆程和美國立國的核心價值觀念。
遊客不能進入國會圖書館的閱覽大廳，只能在高處遙遙俯瞰。
國會圖書館穹頂。
國會圖書館的另一座大樓：麥迪遜大樓。
國會圖書館的約翰·亞當斯大樓。
約翰·亞當斯大樓內，圖書館工作人員在工作。
國會圖書館附近有不少政府重要機構和公共設施。這是證交會。
美侖美奐的聯合火車站（Union Station）。
火車站正面。節日氣氛濃郁。
以上三張，皆為火車站站前廣場景象。
美國聯邦最高法院，在國會圖書館北邊，面朝西並肩聳立，對着國會大廈。
時有人在美國聯邦最高法院台階上留影，東亞人居多。
國會圖書館附近不遠，還有一個頗有規模的跳蚤市場。
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