众所周知，现在中国政府正在“认真研究双重国籍问题”。(《人保部副部长：相关部门正认真研究双重国籍问题》2011年07月02日21世纪经济网)
对国籍概念本质及其特点研究和分析是一个双重国籍研究的一个出发点和最重要的课题。
国籍分为两大类： 出生地国籍和非出生地国籍。
非出生地国籍又分为两类：根据所谓“血统”认定的国籍和通过入籍方式取得的国籍(归化国籍)。
在日常生活中，出生地国籍和非出生地国籍貌似或表面上相同。但实际上它们两者有很多的重要和关键的区别。正是这些重要和关键的区别说明并且决定了它们两者是两种性质上或本质上根本不同的国籍。
出生地国籍大致和英文的“NATURAL-BORN CITIZENSHIP”相近。
例如，老李出生在1900年中国北京，今天仍然健在。老李的父母或祖父母都是出生和生活在北京，曾是“大清帝国的臣民”。那么，“大清王朝”承认老李是“大清国臣民”(即有大清国国籍)；1911年年10月10日在南京成立的“中华民国”会承认老李有“中华民国”国籍；1949年10月1日成立的以北京为首都的中华人民共和国承认老李有中华人民共和国国籍。
那么是否老李有了三个不同的国籍(大清国国籍，中华民国和中华人民共和国国籍)呢？回答可以是“YES”也可以是“NO”。看你从什么角度回答这个问题。但无论怎样回答这个问题，有一点简单明了：即，三个不同的国籍只是反映了一个基本事实：老李的出生地或祖国是中国。大清国，中华民国和中华人民共和国是不同历史时期在同一块土地上的出现的三个不同政体。
一个人出生在这块土地上，天经地义有在土地上生存，生活，工作和死去(死后埋葬)等等的一切基本权力。这是大地和上天赋予的。有时远走他乡，甚至飘洋过海到异国谋生，晚年“落叶归根”。这是一种自然的回归，属于自然规律的一部分。有时晚年也不能回到出生地，但有出生地国籍伴随一生。出生地国籍是这一切的保证。出生地国籍象征著人类生存的底线和人的最为基本尊严。出生地国籍朴实和自然，是中华民族的一种优良传统，也是中华民族文化的精华之一。上下几千年都如此。人类文明是相通的。几千年来，世界四大文明古国的发源地和当今所在的国家(除1955年后的中国大陆政府)，都承认出生地国籍这条基本法则。在世界文明的历史长河中，承认出生地国籍几乎是一条为古今中外都承认的自然法制。它本身不是法律，但它高于法律。法律只是尊重它，服从它。它是一国法律包括国籍法的基础的基础。
国家基本义务之一务就是通过宪法与法律制度尊重与保护其国土上的每个人的基本尊严。对于上面例子中老李出生地国籍的承认是任何一个国家(大清国，中华民国，中华人民共和国)作为国家的一个基本义务。不同王朝或国家对于出生地国籍的“承认”实际上只是对事实存在的一种认可。对于所有人的出生地国籍的承认是任何一个国家合法和正统的前提。一个国家通过对其人民的出生地国籍的承认，来实现其国家及制度的自身合法性。
简而言之，一般来说，只要出生在本国土地上，无论出生在何年代，无论当时的国家是哪个朝代或国家社会制度，他/她就有现国家的国籍。在几千年的世界和人类文明史上，除了1955年以后中国大陆以外，世界各国政府(政体)对于出生地国籍的承认其态度基本上是一致的，
与出生地国籍不同的是非出生地国籍。 非出生地国籍则种类繁多，但本质上是一样的，非出生地国籍是一个国家通过其现行法律条款来规范和实现的，因国而异，因时而异。
非出生地国籍最主要有两个种类。一种是根据所谓“血统”认定的国籍。如一个人出生在国外，但他的父母或祖父母是中国国籍，他就可以申请父母或或祖父母所在国的国籍。一般来说，各国以祖孙三代为限。这种以祖孙三代为限的国籍认定实际上也是出生地国籍的顺延。
顺便提一下，中国1909年的《大清国籍条例》和1912年《中华民国国籍法》都有“固有国籍”的专门条款。 “固有国籍”实际包含了两种性质上完全不同的国籍：1)出生地国籍；2)上面提到的非出生地国籍中根据“血统”认定的国籍。由于在这两个国籍法文本中，根据“血统”认定的国籍没有限定为三代，由此造成了中华人民共和国共和国建国初期的中国国籍的混乱。例如，按照<<大清国籍条例>>和<<中华民国国籍法>>“固有国籍”条款，一个跟随明朝郑和在明永乐三年(1405年)至宣德八年(1433年)移民至印度尼西亚的明代中国人后裔也会有大清国籍或中华民国国籍。在这个意义上，从理论上来说，1955年中华人民共和国“不承认双重国籍”的政策实际上纠正了当时中国国籍问题上的混乱。而且当时采用的方式也是十分宽大的：即给在东南亚各国所有中国人(包括出生在中国的和非出生在中国的)一次机会：要么加入中国籍放弃印尼籍；要么加入印尼籍放弃中国籍。 但矫枉过正。1955年“不承认双重国籍”的政策中包含的剥夺出生地国籍条款及其实际操作无论从理论上还是政策实施上来说都是不可取的。我们下面还会分析。
非出生地国籍中另外一个种类(也是最重要的一个种类)是所谓“归化国籍”。“归化国籍”一词都出现在1909年的《大清国籍条例》和1912年《中华民国国籍法》中。“归化国籍”是外来词，是从英文“NATURALIZED CITIZENSHIP”翻译而来。查一下中英文词典，NATURALIZED 或 NATURALIZATION 翻译为“顺化, 归化；入国籍”。维基百科(wikipedia.org)对Naturalization是这样定义的“Naturalization (or naturalisation) is the acquisition of citizenship and nationality by somebody who was not a citizen of that country at the time of birth.”。翻译成中文就是，Naturalization 就是某人取得公民和国籍，而他不是该国的出生时的公民。直译比较别扭，但意思一目了然：“归化”(NATURALIZATION)就是通过加入国籍的方式取得国籍和公民身份，以别于出生地国籍。
于是，与出生地国籍公民(NATURAL BORN CITIZEHSHIP)相对，就有了“归化公民”(NATURALIZED CITIZENSHIP)。
