科学和技术引领世界的根本条件：科学创新，技术创新，和文化创新都高度发达。

因此史语近作：“中国成为近现代科技创新的不毛之地”，主要从经济的角度来考察结论未必正确。即使从经济来看，中国也不行。中国作为一个国家，经济总体力量不错，国际第二，但是人均值远低于世界强国。日本是在总体经济和人均产值都跃居世界强国后，科技才逐步发达。所以我国目前的人均经济力量远远不够，必须进一步发展，只有到了平均水平很高时，才有希望奢谈什么科技发展到国际领先的地位。

另外，世界领先过各国都有长期的文化积累，有人为因素，更有各自的机遇。读史看今，一个古老文明重新崛起谈何容易。历史上从未出现曾经的强大领先国家梅开二度的先例。从希腊，罗马起始，到荷兰，意大利，英国，德国，和今天的美国作为经济政治文化的超级大国。尚没有见到过谁卷土重来。唯一美国还有戏，如果能够顶住中国的猛力挑衅，度过经济危机。并给中国制造一些人为的困境或中国自己不争气，碰上政治经济的灾祸而衰落下去。美国就可以打破常规的100年一届(过去500年荷兰，意大利，英国，德国，和美国轮番交接)的历史，继续引领世界的前沿。

应该看到中国近年的经济强势崛起，科技发展已有进步，科研论文的总数，质量和引用次数都是世界老二，逼近美国。应该承认这是了不起的进步，同时要警觉我们的论文水货还比较多，研究内容和水平步人后尘，没有突破。大部分还是在山寨，模仿，原创性不够，很不足。我们必须提高局部和整体的科研水平，增加技术创新力，同时必须有自己的特点和研究方向，而且应该另辟蹊径。不要为发表高影响力的文章为目的，在自己心仪的领域持之以恒的作下去。切忌人云亦云，蜂拥而上，拣热门专业的热门货，而这恰恰是国内大部分研究单位和个人的现状，可悲可叹。总之，如我们的人民缺乏个性一样，我们的科学技术也缺乏个体特征！

西方教育体系宽容，启发智慧，培养出各种人才，尽管大部分人很平常普通，但选择了自己喜欢的事来干。精英们人数虽不多，然而在没有任何压力的环境中高度积累了自己喜欢的领域的知识，培养了科学的爱心，思考力，耐性，和极好的动手能力。


中国由于追求个人冒尖，填鸭式的教和学，从个人智力和创造力分析，我们华裔成绩是不错的，大规模地占据比较好的席位。但那不是最冒尖的地位。诺贝尔奖只发给3人，必须是最早原创的那位，不是紧跟而上的第二名。我们的文化不深沉，功利主义太严重。科技创新必须是彻底的投入，科学家以一身的心血，一世的荣辱，一种对所从事的课题如痴如狂的热爱和专注投入，别无所求，才可能有所不为。不妨以70年代末进行蛋白泛素化的几位诺贝尔奖获得者为例，他们是别开生面，独树一帜，在人人都向遗传工程进军的时候，他们却对“冷门”红细胞的蛋白降解消亡产生兴趣，耐得住寂寞，潜心研究。果然直到20多年后得到诺贝尔评奖委员会承认，2004年，Hershko, Ciechanover, Rose 等3人获得了诺贝尔化学奖。

当物质生活极大丰富的时候，文化创新也可飞速发展，在此基础上我们的哲学思维也会进步。通常认为哲学思维方法也对科学技术有促进作用，尽管不是绝对的。历史上的科技强国都具有政治，经济大量积累，厚集薄发的规律而产生了巨星一般的科学家和哲学家。篇幅限制以英国为例，17-18世纪英国在发达经济下产生了牛顿这样的伟大科学家(他和莱布尼茨同时也是哲学家)，技术发明上瓦特也不失时机地贡献了具有划时代革命性的蒸汽机，同期还诞生了笛卡尔和培根等伟大的哲学家。

尽管如此天时地利人和如此重要，但我个人卑微的认为，人品的因素更为要紧。换句话说国人达到较好的科技积累，也有经济保障，研究条件也足够好，但是没有为研究出力的良好动机，不是为了人类事业，也不是为了解决真正的科技问题。没有毕生追求的兴趣爱好，只是挣钱糊口，光宗耀祖，或图虚荣考上名校，要不得了个奖项就万事大吉，是不可能有所不为的。归根到底，科学进步发展和技术发明创造，文化的因素非常非常重要。

为此我再以胰岛素发明者班亭举一例。班亭是一个初出茅庐的医生，突然读到一篇科研论文描述了胰岛可能分泌一种抗糖尿病的物质，当时只是一个猜想，班亭的理解力很有限，但他被论文深深地吸引住了，费劲九牛二虎之力，浑浑沌沌入睡后，半夜爬起来反复阅读终于搞明白文章的内容。水平低没关系，他立即决定进行研究，以发现这种可能治疗糖尿病的物质。经过祈求多次才得到研究条件和助手，因耗尽经费动物，卖掉家产，捕获野狗。但矢志不渝，全心研究，在两年之内完成胰岛素提纯，动物实验和人体试用并产生奇妙疗效，1921年伊始，1923年获得诺贝尔医学生理学奖，创造了人间奇迹(有些研究几十年后才得到认可)。总结经验，主要是他的独到的灵感，敏锐的判断力，不畏艰难困苦的意志及团队精神，对事业的忘我的投入，甚至连倾家荡产献出生命也在所不惜。当然那个晚上突然而来的灵感和对未来的高超的前瞻洞察力，加上多次的好运(机遇)都是必要条件。华人中具备这些素质的人寥寥无几，因此机遇不是终身难求，就是擦肩而过或失之交臂。

西方教育体系宽容，启发智慧，培养出各种人才，尽管大部分人很平常普通，但选择了自己喜欢的事来干。精英们人数虽不多，然而在没有任何压力的环境中高度积累了自己喜欢的领域的知识，培养了科学的爱心，思考力，耐性，和极好的动手能力。

如果中国要想统领世界潮流，成为世界科技创新的领头羊，还有不小一段艰苦的路程。估计经过30年发展，中国可以从本土上拿到零星的诺贝尔科技奖，还不可能成为全球先行者，达到像现在的美国人一样的强者地位。而且那时的中国是否还稳定，其他国家(比如印度)是否超越了中国或美国，成为弄潮儿，还未尝可知。中国即使成为经济总体第一，人均也有很大改观，仍然是一个人均产值不甚显眼的中等国家。

今日负债累累的希腊几乎不可能再次成为领头羊，引领世界科技，政治，经济。我的估计比较保守，曾经文明过的中国不大可能再次成为世界科技的大国(注意我定义的大国是像目前美国一样在科技领域的绝对强势地位)。当然历史可以有意外，机遇也很重要，特殊机会也许成为变数加上自身稳定的发展，而让中国崛起而出成为世界科技的大腕。我们前途也许是光明的， 但还有很艰巨工作要作，只有拿掉文化中的功利主义，改革教育体系，建立起自己的宗教信仰，才能培养出有巨星特质的大师级科研人才。