关于讨论《四大发明后为什么缺少创新》的说明
关注此题，因为越来越多的兄弟，特别是国内的兄弟，都在思索着我们民族几百年来的一个苦恼：四大发明后我们为什么缺少创新？兄弟们着急迫切的心理，反映着我们民族在世界舞台上越来越凸显的格局中所必须面对的问题: 要走向一流，必须要有自己的创新。
我们的思考着重如下：
首先，我们虽不敢说中华民族比其他民族聪明，但我们敢说绝不比他们笨，哪怕一点点儿。这是为什么要以四大发明做对比的第一个理由。
2007年，英国《独立报》评出了改变世界的101个发明。我们的造纸术、印刷术、指南针、火药及算盘等发明赫然在列。前四项就是通常被认可的中国古代四大发明。
造纸术追索到西汉初年。1986年，甘肃天水放马滩出土的汉景帝时的纸，是迄今所知最早的纸。公元105年，东汉蔡伦改进了造纸术，称“蔡侯纸”。造纸术是书写材料的一次伟大革命。
印刷术追索到隋唐时期。868年印制的《金刚经》是世界上现存最早的雕版印刷品。11世纪初，北宋平民毕升发明活字印刷术，比欧洲发明早四个多世纪。东传朝鲜、日本，西传埃及、欧洲。
火药可追索到唐中期。唐中期的书籍记载了制成火药的方法，并在唐末运用于军事。南宋时发明“突火枪”，13世纪传入阿拉伯和欧洲。火药的发明和传播，改变了中世纪的战争模式。
指南针的痕迹可追索到战国时期的“司南”，即使用磁石指南原理制成的指南针，在北宋时期已运用于航海。13世纪传入阿拉伯和欧洲。指南针的发明和传播，为欧洲航海家探索新航路提供了重要条件。
马克思在1863年写道：“火药、指南针和印刷术的发明…都是资产阶级发展的必要前提…”。李约瑟《中国科学技术史》说，在上古和中古时代，中国科学技术一直保持着一个让西方望尘莫及的发展水平，中国科学发现和发明远远超过同时代的欧洲。
回溯四大发明，不是想显示“过五关斩六将”的光彩，而是探讨它的如何，想看看创新意识需要哪些必要的条件，特别是对当今作为四大发明后代的我们来说，怎样才能弄清、以及形成创新意识的主客观条件。历史永远都是现代史的原因，就是我们的反思能重新把历史拉进我们的生活。经过反思的这段历史不仅会是我们的一面镜子，而且会变成更新我们生活及其思维不可缺少的部分。
其次，如果把“缺少创新”归于经济体制，或政治制度，亦或文化传统的限制，那么“四大发明”的产生也同时为中国的已有体制、制度、传统的合理性做了证明，可问题是它们后来为什么又不能产生新的发明、不合理了呢？弄清这种创新与社会各层面的相互作用，是为什么要以四大发明做对比的第二个理由。
西方学者们不仅承认四大发明及其作为科技的力量，而且承认它作为一种社会力量，影响了欧洲历史发展的轨迹。造纸术和印刷术，为宗教改革开了先路，并使推广民众教育成为可能；火药的发明，消除了封建军事制度，创立了国民军制；指南针的发明导致发现美洲，因而使全世界成为人类历史的巨大舞台。
从科技发明作为一种社会发展的必要条件看，创新与经济、政治、文化密不可分，所以，“四大发明后为什么缺少创新”这个题目，至少包含着三个层面的问题：
经济层面，创新是怎样受制于人与自然的关系，怎样在环境、制度同活劳动与死劳动相互作用中产生的。这可能会涉及到，一方面如何爱护“研发意愿、拓展动力、探索意志”与怎样保障“发明产权、创新模型、理论积淀”等问题；另一方面如何维持“生产要求、市场扩大、科技突破”与怎样维护“自由竞争、利润增长、规模扩张”等问题。
政治层面，创新是怎样受制于人与人的关系，怎样在立法、群体同权利与权力相互作用中发展的。这可能会涉及到，一方面如何看待“自主选择、个体平等、积极参与”与怎样对待“角色选择、协同合力、公民自治”等问题；另一方面如何协商“公私权限、法权相制、法德相助”与怎样管理“党派竞争、媒介自由、社团公益”等问题。
文化层面，创新是怎样受制于人与自己的关系，怎样在追求、信仰同予意与规范的相互作用中重塑的。这可能会涉及到，一方面如何尊重“兴趣喜好、突发奇想、表达自由”与怎样强化“自然品性、发散思维、艺术幻想”等问题；另一方面如何强化“习俗更新、修身道德、执着正义”与怎样追求“超俗宽容、灵魂升华、审美寓意”等问题。
要把握这三个层面的逻辑连接，还需要放在社会历史关系中，由此会涉及到，纵向上， “当时中国为什么会产生四大发明”，“四大发明在民族思维上到底是什么样的发明”，“四大发明的思维是否是蒸汽机发明的思维”，“四大发明本身的思维传统得到怎样的继承”；横向上，“四大发明为什么没有在中国引起象西方那样的变化”；“同西方人比，我们在思维上有什么不同”，“与西方教育相比较，我们华人教育到底少了什么”，“华人对孩子的艺术培养与西方人的培养目的有什么不同”，这些问题都值得有清晰的思考。
当然，这里罗列的是至少，那至多呢，就得靠大家的出谋划策了。
再次，如果认为“四大发明”是一种社会的整体必然，那么我们是不是就不能主观的任意妄为，必须有一种遵循、遵照、尊重的心理自律？这是为什么要以四大发明做对比的第三个理由。
遵循就是按照科技与经济、政治、文化相互作用的客观必然性来探寻，没有谁可以充当老大，也没有什么可以构成对探索者兴趣、理性的限制，甚至即使是上帝来了，他最多也就是个不会惹人烦的物自体，因为他老人家早就告诉了康德，“这是你们的地盘”，康德也回话，“这里也许不会有人给你打溜须的”。
遵照就是严守认识与概念、判断、推理相互规定的思维逻辑性来争论，没有什么“左派右派”可以做裁判，也没有什么正规军与游击队之分，甚至不在乎你的结论，哪怕你把这结论弄得比天还大，这里唯一承认的是你的根据、论证是否有必然性，以及你的分析、推导是否合逻辑性。
尊重就是正视自己与他人、群体、社会相互理解的主体道德性来融合，没有什么“爱国卖国”可以做万能定论的绝对权威，学术讨论在乎的是你作为一个人、而不是作为一种角色的心声，就如同在夜深人静时，你手捂着胸脯扪心自问时的内在真实，与超脱红尘后的对外宽容。
这里的讨论，只是学术讨论、需要逻辑思考、不能人身攻击。如果上述说明为您认可了，那么我们欢迎您的参与，并为您的热心表示感谢。
祝大家春节好！
中国现代哲学家学会
2015.2.18
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