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进天堂的1000分
以下这个故事是虚构的，但值得我们深思。圣彼得站在天堂门口。这时走来一个长相英俊、衣着光鲜的男子。男子按了按门铃。彼得说：“我能帮您做点什么？”那人说：“我想进去。”彼得说：“太好了！我们当然很高兴让你进来。我们总是希望越来越多的人进天堂。”
随后，彼得又说：“你必须挣1000分才能进天堂。”那人说：“这不算什么。我一辈子都是个非常好的好人。我是个尽职尽责的好公民。我一直为慈善事业大力捐款。我做了25年的YMCA主席。”圣彼得把这些都记了下来，然后说：“真是了不起的记录，你得一分。”那人吃了一惊，又说：“我和妻子结婚45年了。我一直很忠诚。我们有五个孩子，三个男孩，两个女孩。我一直很爱他们。我花了很多时间与他们在一起，并且确保他们受到良好的教育。我一直很关心他们，他们也没辜负我的希望。我是个很爱家的男人。”圣彼得说：“我很感动，到这儿来的人像你这样的不多。你又得了1分。”
那男人开始冒汗，并且哆嗦起来。“你不明白。我在教会很活跃，我每个星期天都去。他们收奉献的时候，我每次都奉献。我既是执事又是长老。我还参加唱诗班。我教主日学教了20年了。”圣彼得又说：“你的记录的确令人羡慕。再给你加一分。让我们算一算：1分、2分、3分……你只差997分。”那人双腿一软瘫倒在地上。他绝望地哭喊着说：“除了靠上帝的恩典，没有人能进来！”圣彼得看着他笑了，说：“祝贺你！现在你已经得了1000分。”
只为罪人而设
你想进天堂吗？你是靠上帝的恩典到达天堂的，否则你根本到不了那儿。当一个人明白自己救不了自己的时候，救恩就开始起作用了。天堂大门的上方有一个牌子，上面写着：只有罪人可以进来。如果你符合条件，那么你就可以进入天堂。最后一点，恩典意味着没有人“坏”得不能进天堂。我不知道有没有坏到极点的人在读这一章内容。如果你是坏到极点的人，我有好消息告诉你：你有没有做过在别人面前羞于启齿的事情？如果有的话，不要害怕，上帝什么都知道，祂的恩典高过你的罪。恩典也意味着：有些人可能因为太“好”了，而不能得救。也就是说，这些人过于相信自己，他们认为自己不需要上帝的恩典。他们也许承认自己是罪人，但不承认自己的灵魂是死的。也许他们认为，因为罪的缘故自己病了，但没有真正死亡。直到他们在绝望中承认自己需要上帝的恩典，恩典才能帮助他们。
伯利恒的圣诞大教堂建在马利亚生耶稣的地方。去那里的时候，你得先穿过一个宽阔的广场，然后再经过一个小小的入口。那个入口很小，你必须弯下腰来才能进去。入口是故意建成那么小的，因为几个世纪前，当地的一些大人物喜欢骑着高头大马进入圣殿。祭司们觉得他们这样做不妥，就将入口降低了。这样，在进入教堂前，那些大人物不得不从马背上下来。我们从中可以学到一个功课：如果想进入天堂，必须从高头大马上下来，并在主耶稣面前谦卑自己。不这样做，你永远无法进入天堂。
现在，我要说最后一点了。人怎样才能找到上帝的恩典？只是向上帝要，就这么简单。你越觉得需要恩典，你就越是一个适合的接受恩典的人。伸出你空空的双手向上帝要恩典，你不会被拒绝的。
什么时候都不晚。纵然你的滔天大罪如血一样红，但上帝说祂要将你洗得像雪一样白。这恩典不仅奇妙，而且令人震惊。因为恩典的确不是“出自这个世界的”，只有上帝才会这样做。恩典是好消息的中心， 能改变你的生命。最重要的一点是，恩典是白白得来的。请不要放下手里的笔记本，我还有更多来自上帝的好消息要告诉你呢。
耶稣其人
耶稣基督是谁？在回答这个问题之前，我们先来设想这样一个场景——
时间：午后时分。
地址：费城市区。
事件：你和几位朋友正前往某个不错的地方，准备进午餐。一个摄制组拦住了你们，想对你们进行现场随机采访。令人吃惊的是，他们所问的问题与白宫、政治、经济或你对死刑的看法毫无关系。采访人想知道你对耶稣基督有什么想法。耶稣基督是谁？当你正在那儿踌躇的时候，摄像机将你的窘困一一记录了下来。对于这次采访，你丝豪没有准备，也没修饰打扮自己。你的朋友就站在一米开外的地方，看着你接受一次神学测试。时间一分一秒地过去了，很多念头从脑海闪过。“一个好人……上帝的儿子……一位先知……加利利的一位拉比……上帝律法的教师……上帝之爱的化身……以肉身显现的属灵的大师……最彻底的革命家……以色列的弥赛亚……救主……西元1世纪的一位智者……再平凡不过的一个普通人……万王之王……一位被人误解的教师……宇宙的主宰……一个认为自己是上帝儿子的傻瓜……人之子……早期教会的奠基人。”
你会给出怎样的答案呢？在你给出答案之前，你一定会发现，以上任何一个答案都会是当今人们的答案。其实，答案五花八门并不奇怪。当初耶稣问自己的门徒：“人说我是谁？”门徒给出了四个不同的答案（太16:13－16）。甚至当祂在世上行走的时候，人们对祂的真实身份仍存有很多疑惑。有人认为祂是一位先知，有人认为祂是一位伟大的政治领袖，还有人认为祂是复活了的施洗约翰。一个问题可以有多种答案，一个人可以有多付面孔。仅仅相信耶稣还不够。你一定要确认，你所相信的耶稣是你该信的那一位吗？用基督教的话说就是，你在永恆中的命运完全取决于你是否认识《新约圣经》启示的那位基督。耶稣基督是谁呢？或者说，怎么才知道谁是耶稣基督呢？套用电视节目中的一句话来说就是：“能否请真正的耶稣站起来，让大家认识一下？”找到真耶稣的惟一方法就是追溯到源头，即《圣经》。如果你想亲自认识耶稣，也许以下七个陈述会对你有所帮助。这七个陈述是“耶稣到底是谁的？”的总结。
1.他以超自然的方式进入这个世界通过读《旧约圣经》我们知道，在耶稣降生前的几百年里，有很多预言详细地讲述了他的降生。先知以赛亚预言说，耶稣将从童女而生；另有一位名叫弥迦的先知，他预言了耶稣的降生地是伯利恒。《使徒信经》是这样描述耶稣的降生的，“因圣灵感孕，由童贞女马利亚所生。”虽然我们经常谈到“从童女而生”，但也许我们并没有意识到,其实真正的神迹在耶稣降生前九个月就已经发生在伯利恒——圣灵使马利亚感孕，在马利亚的子宫内创造了神人二性的主耶稣基督。耶稣由童女所生这一事实，意味着他有肉身的母亲，但没有肉身的父亲。除了耶稣以外，没有人以这种方式降生。
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