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美國社區大學 -- 助你圓夢進入美國名校的金鑰匙

從社區大學到名牌大學

近來，很驚奇地發現美國的“社區大學”在中國如今成為許多高中生與家長們的熱門詞彙；可以代為申請社區大學的留學中介也如雨後春筍。而在不久以前，中國學生和家長几乎對美國社區大學聞所未聞。如今，進入美國社區大學的中國大學本科生愈來愈多，遠遠超過進入美國名牌大學的學生人數。是不是中國學生的人數太多，美國的名校容納不下，只好退而求其次進入只授大學一、二年級課程的社區大學呢？絕對不是！這種選擇背後的真正原因是因為社區大學是通往名校之路的捷徑！這種現象也折射出當今中國留學生和家長們對於留學美國的價值觀在逐步走向成熟。

不遠萬里來美國留學的中國學生，無不夢想進入常青藤，或至少是排名前50的名校，但是這些聞名全球的美國大學，招生人數普遍很少，被他們錄取的中國學生更是鳳毛麟角，千軍萬馬過獨木橋的慘烈程度絕不遜於中國的高考，這點可以從中國國內中介的價格表略見端倪--申請美國大學的中介費用遠遠超過申請其他國家的費用

在美國的4千多所大學中，有1167所社區大學，其中政府出資辦的公立的有993所。這些社區大學雖然是兩年制大學，但是無論從規模、師資水平與教學設備等方方面面綜合考量，都是相當優秀的，遠遠超過許多美國的私立大學，更是遠超中國的許多大學。而其中最吸引美國本土學生和國際學生的優勢是社區大學獨有的“保證轉學協議”，也就是說，在社區大學完成兩年學業後，可以直接轉到其他大學繼續讀三、四年級取得學士學位；其他的大學，包括全美國排名前50的名校都認可申請人在社區大學的學習經歷，並將其等同於在本校接受了大學一、二年級的授課。這樣，在美國社區大學讀完一、二年級，只要所修課程的成績達到一定的分數，就可以辦理簡單的轉學手續、直接進入自己選定的名牌大學繼續讀完三、四年級，取得名校的學士學位。

不同社區大學的保證轉學協議所對應的四年制大學也是不同的。這樣，與什麼樣的四年制大學有轉學協議就成為中國學生在選擇社區大學中考慮的首要因素。幾乎沒有一個中國學生把社區大學的畢業證書當作自己來美國留學的終極目標，大家都想通過社區大學轉入名校而最終獲得名校的文憑。這樣，從國內直接申請、絕大多數無法得到美國名校的錄取的學生，到社區大學就讀，就有很大的機會進入名校了。而且，名校的學費比社區大學的學費高，在社區大學讀書省錢省力，真是何樂而不為。所以，美國的社區大學裡有很多本土學生，也就不足為奇了。

既然不同的社區大學能把學生“帶到”不同的四年制大學完成本科學業，取得學士學位。顯然選擇社區大學的第一考慮要素就是他們與什麼大學有保證轉學協議，這樣就要把全美社區大學一個一個地查詢，最後再做決定。

以國人趨之若鶩的加州地區為例，加州現有的社區大學中擁有轉學協議的大學包括加州大學伯克利（全美第 21 名），加州大學聖地亞哥（全美第 37 名），加州大學戴維斯（全美第 38 名）等。

另一個吸引中國學生眼球的是弗吉尼亞州的社區大學，特別是NOVA大學，是全美規模第二大的社區大學，有7萬多名學生。與NOVA簽有保證轉學協議的現有的40多所四年制大學，其中亦不乏在全美赫赫有名的四年制大學，比如 University of Virginia (UVA, 全美第25名)，College of William and Mary（CWM, 全美第33名），George Washington University（GWU, 全美第50名），Virginia Tech（GWU, 全美第67名）等數所名牌大學。今年底，NOVA還將與Johns Hopkins University （JHU，全美第13名）簽署保證轉學協議。此外，NOVA 還分別Georgetown University (全美第21名)和University of Maryland (全美第58名)以及Syracuse University (全美第58名)等20多所四年制大學有特別優惠轉學協議。在美國，很少有社區大學像NOVA這樣給學生這麼多轉入名牌大學的機會！另外，無論是教學環境，還是地理位置（首都華盛頓郊外），對中國學生來說，NOVA都有不可抗拒的吸引力。

南部的德州和西部華盛頓州的社區大學其協議大學的名次比加州和弗吉尼亞州的低，但也不錯。

此外，社區大學還有一大優勢--社區大學不是研究型大學，因此中國學生擅長考試的強烈優勢在社區大學裡大有用武之地，中國學生在亦深得美國社區大學老師的好評和其他國家同學的艷羨。在美國社區大學就讀隨後轉入名校繼續讀完本科的人數遠遠超過直接從中國成功申請進入名校的學生，也就是情理之中的事情。順理成章地，因未被美國名校錄取而只被非名牌大學錄取的中國學生當然會選擇到社區大學就讀從而再圓名牌大學之夢。

如果在社區大學讀了兩年成績不夠好，不夠資格轉入名校的怎麼辦？

首先，大多數中國學生的成績比其他國家包括美國本土學生的成績好，大多數都能順利轉入名校，至少比自己從國內申請到的學校要好。但若因成績平平沒有進名牌大學讀三、四年級的資格，那當然只能轉入非名牌大學。每個社區大學都與幾十所不同層次的大學有轉學協議，轉不進最好的，也可以退而求其次進入略遜一籌的大學攻讀學士學位。

有人會問，讀完社區大學仍然需要轉入非名牌大學讀三、四年級，那何不直接進入非名牌大學，為何要先進社區大學，何必多此一舉呢？首先，這樣的情況是少數，而且造成這種情況的主要原因是自己不努力，社區大學的難度要低於四年制大學；如果在社區大學的成績都不理想，那麼即使進入四年制大學，前景也不容樂觀。美國的教育水平全球首屈一指，究其原因--美國大學文憑的含金量是與學生付出的辛苦和汗水成正比的。當然，也不排除極為個別的同學，因為種種客觀原因，社區大學畢業後，無法進入心儀的學府繼續進修，其實這種情況，讀社區大學反而更為有利，社區大學的學費比一般大學要低一半甚至三分之二，讀社區大學二年，省下的資金是很可觀的。既然本來也未被名校錄取，先進社區大學再進普通大學，只有好處，根本沒有損失。

舉例來說，同樣讀大一大二，每學期上12學分的課程（持F-1學生簽證的外國學生必須至少修12學分的課），在University of Virginia(UVA，全美排名第25名），以今年為例，一年學費3萬7千美元，而在NOVA（社區大學），則是8千美元。可見，UVA的學費是NOVA的4倍多。若在NOVA先讀兩年，便可節省將近6萬美元！（美國的物價水平與收入水平相比低很多，6萬美元在美國的購買力大大高於6萬人民幣在中國的購買力，6萬美元在美國可以買到2輛全新寶馬轎車。）即使與其它非名牌大學相比，社區大學的學費也要低很多，只是它們的三分之一甚至更低。雖然社區大學的學費低廉，但好的社區大學的師資水平、教學設備卻決不低於四年制大學。

申請美國大學的策略是同時申請5～10所不同層次的大學（包括1-2所社區大學），一般來說，社區大學的錄取比起四年制大學的錄取要容易很多。若被名牌大學錄取，恭喜你，立即奔赴前往。若未被名校錄取，你也不必氣餒，直接選擇就讀社區大學，你還有第二次進入名校的機會，而且機會要大得多！

總之，來美留學的中國本科生越來越多地選擇社區大學這是大勢所趨，但是還是應該保持清醒的頭腦，不要不分青紅皂白見到社區大學就進，要認真考察，謹慎選擇，充分了解其轉學協議後再作決定。雖然來美國後，不少學生從一個社區大學轉到另一個社區大學，手續是很容易辦的，但是也要耗費時間和精力，畢竟青春是可貴的。