石材（尤其是用多彩的花岗石）常用于个人住房和办公场所的室内装修。如果用石材装修室内，需要当心它的健康危害。石材会永不停息地释放出一种放射性气体氡气，而氡气增加发生肺癌的危险。

氡气是什么？

氡气是一种无色、无味的天然放射性气体，是由岩石和土壤中天然存在的少量铀经过放射性衰变释放出来的。它可以从地面渗出，或从室内的石材等其它建筑材料释放出来并在室内积聚起来。高水平的氡气通常位于地下的空间，如地下室、洞穴和矿井以及用石材装修的室内。

放射活性来自不稳定的元素，如自然界存在的铀、钍、氡衰变时释放能量，并且形成不同的新元素。新的元素可能不稳定，所以会重复这个过程，直到形成了一个稳定的元素。释放出来的能量被称为辐射，可以是α或β或γ粒子。Α粒子比β粒子或γ粒子的危害更大，这是因为α粒子包含更多的能量，并且在较小的区域被吸收。

暴露于任何类型的放射都对健康有危害，危害的大小取决于放射的类型以及放射的量。放射是能量的一种形式，可造成活体组织损伤并增加患癌症的风险。

为什么氡气对健康有害？

人呼吸时吸入的大多数氡气在呼气时被呼出体外，因此氡气的放射性危害很小。然而，氡气的衰变产物具有固体材料的性质，并具有放射性。这些固态衰变产物可以附着到大气的灰尘和水滴，然后可以被吸入并积聚在肺和呼吸道中。一些衰变产物释放α射线，它可以造成肺中敏感细胞的严重损害，并增加患肺癌的风险。

流行病学研究显示大量接触氡气的职业群体患肺癌的风险大大增加。2005年的一项研究汇总分析了13个欧洲的关于在家中暴露于氡气的流行病学研究，确认了氡气引起肺癌的健康危害。研究还表明氡气对吸烟者的危害比非吸烟者高出25倍。在英国，氡气是引起肺癌的第二大原因（仅次于吸烟），英国每年大约有2000例肺癌是由氡气引起的。

接触高水平的氡气的环境

氡气是无处不在，它来自于岩石和土壤中的铀衰变。户外和户内到处有一定浓度的氡气，一般情况下浓度较低，因此对健康的威胁很小。但氡气在密闭的室内等空间的浓度较高。建筑物的土壤岩石，建筑和装修用的石材（主要是花岗岩），砖瓦和水泥都会释放氡气。为了减少氡气对健康的危害，应该保持室内空气流通，以免氡气积聚，另外也要避免长时间逗留在建筑物的地下室中。

在家里暴露于氡气是一个不容忽视的问题。这个问题在山区会更严重，自然环境中的氡气浓度较高。另外，山区的很多房子是用石头建造的或是建造在石头的地基上，室内的氡气浓度会很高。对于城市的家庭来说，室内用大量的石材装修时导致室内高浓度氡气的主要原因，尤其是用花岗岩装修，问题会更严重。

工作场所包括工厂、办公室、商店和学校也是受到氡气影响的场所。

氡气的安全水平

氡气的量以每立方米的空气中的贝可量来衡量（贝可/ 立方米）。如果氡气的水平低于 100贝可/平方米，则它的健康危害相对较低并不令人担忧。氡气带来的健康危害随着氡气水平的升高而增加。家庭室内的氡气浓度不要高于200贝可/立方米，工作场所不要高于400贝可/立方米，如果工作场所高于400贝可/立方米，则必须采取措施降低氡气的浓度。对家庭中的氡气浓度要求严格是因为人们可能在家里呆的时间更长。

避免氡气的危害

氡气是无处不在的，一般情况下浓度较低，因此对健康的威胁很小。室内装修尽量少用石材是一个有效地避免氡气危害的措施。如果担心自己家中的氡气水平高，一是可以多开窗加强空气流通，二十可以请专业人员来检测，并根据检测结果采取相应措施来降低室内的氡气水平。由于氡气对吸烟的人的危害更高，吸烟的人更应该避免氡气浓度高的场所。