魚油(Fish Oil)，顧名思義是一種從多脂魚類（主要是海魚）提取的油脂。儘管海豹屬於魚類，本文的魚油也包括海豹油。魚油富含ω-3(奧米茄3)系多不飽和脂肪酸（二十碳五烯酸EPA和 二十二碳六烯酸DHA）。魚油中的奧米茄3脂肪酸被視為對預防及治療高三酸甘油脂及預防心臟病有一定效果，因此被人們廣泛使用。此外還被認為對預防或緩解類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis), 抑鬱症，兒童多動症（ADHD），老年痴呆（Alzheimer)及哮喘有一定功效。

北美統計數據表明，魚油是繼維生素，礦物質（如鈣，鐵，鋅等）之後第三大口服保健品,在過去十年內魚油的銷量至少翻了一番。 儘管從理論上講，奧米茄3保護心血管的作用應當是無懈可擊，但服用魚油本身是否會降低心臟病發病卻始終未能得到臨床試實驗（Clinical Trial)證實。2014年美國醫學雜誌（Journal of American Medical Association) 一篇薈萃分析文章系統檢查了就該問題發表的18隨機篇臨床試實驗論文。結果發現長期服用魚油者與不服用魚油者，心血管病發病無顯著區別。換句話講，也就是說臨床實驗沒有提供大家期待的“服用魚油能降低心血管病發病”的證據。前幾天（2015年03月）紐約時報及許多媒體也就這一問題做了大篇幅報道。這無疑給人們對保健品與健康本來就模糊的認識，又增添新的混亂，使大家更無所適從。本人在這裡與大家分享自己對這一問題的理解：

1） 魚油預防心臟病的認知源於上個世界70年代丹麥醫生Bang與Dyerberg對格陵蘭島愛斯基摩土著人的觀察。他們發現愛斯基摩（Eskimo)土著人，吃魚，海豹，鯨魚等很多而心臟病發病低，儘管他們50%的熱量來自脂肪，肥胖率也很高。後來，科學家發現吃魚預防心臟病的作用主要是因為魚肉及內臟富含奧米茄－3。 因此，魚油作為商業產品也應孕而生。

2）流行病學家發現愛斯基摩土著人心臟病發病低的原因，除了大量吃魚外，另外一個重要原因是許多心臟病被漏報低估。也就是說，在愛斯基摩土著人吃魚對心臟病的保護作用可能被高估。根據紐約時報的報道，第一個闡述這種觀點的人是加拿大流行病學George Fodor。他的觀點似乎得到2003年丹麥一項研究的支持。另外，必須指出心臟病的發生是遺傳與環境因素交互作用結果，愛斯基摩人與其他人種在遺傳學上也有不同。

3） 最關鍵：臨床實驗沒發現在服用與不服用魚油的兩個人群心臟病發病有顯著差別，不等於說魚油對心臟沒有保護作用。可以設想，如果人群中已經從其它食品中及其它保健品中獲取了足夠的奧米茄3，吃不吃魚油本來就不會有很大差別，因為這些人已經得到了奧米茄3應有的保護作用。另外，不服用奧3的人可能在其它方面與服用奧3的人也有所不同，如飲食習慣及體育鍛煉。而緊緊靠實驗設計及統計分析手段來排除這方面的不同也是很有限。

4） 只要對以上問題有了充分理解，您自己該不該吃魚油就很清楚了。如果您平時吃魚很多，那麼服不服魚油可能無所謂。但如果您不吃或很少吃魚，而有不能從其它食品或保健品中獲取足夠的奧米茄3，那麼堅持服用魚油還是絕對有必要的。

5） 目前還未發現服用魚油有什麼副作用，另外魚油中不僅含奧米茄3，還含有豐富的維生素A與維生素D。 與服用其它高價而效果不確定的保健品相比，長期服用魚油還不僅有益，而且經濟上也合算。至於深海魚與魚油中可能含重金屬的問題，還是您自己判斷吧。其實， 這個世界上本來就很少存在絕對的事物。因此我們的決定與行為往往是利弊權衡的結果。而片面強調甚至誇大一些食品或保健品的好處與害處都是不可取的。一名好 的專業人士幫助大家提高認識及正確應用科學知識比簡單地告訴他人怎麼做更重要。就我而言，已服用魚油幾年了，相信還會繼續下去。

6）至於魚油與海豹油是否有區別，我請教了一位專門從事海豹油 研究的專家。她認為，海豹油明顯優與魚油，而其重要原因之一就是海豹油穩定，不容易被氧化。而被氧化後的魚油不僅起不到保護健康的作用，而且還有害。因此注意妥善保存及不要吃過期產品。

註： 愛斯基摩人（The Eskimo） 是對自古居住在北極圈內的土著人的統稱，包括兩大人群： 1. 加拿大境內，阿拉斯加，及格陵蘭島的因紐特人（Inuit）；2. 阿拉斯加及西伯利亞東部的尤皮克人（Yupik）。

博文中提到紐約時報相關報道

博文中提到的2003關與之一土著人心臟病發病低的相關研究